Свободная Ведьма

Непроизвольно Каве сделала в воздухе кувырок и скользнула на гору чего-то мягкого, пушистого: вокруг неё танцевали тысячи маленьких пёрышек – гусиных или утиных, а может, лебяжьих… Поднявшись на ноги, оглушительно чихая и выплёвывая попадающийся пух изо рта, девушка сделала шаг и тут же упала на колени, ударившись головой о нечто металлическое. Когда перьевая кутерьма улеглась, она с удивлением обнаружила, что стоит в огромной железной кастрюле. Её попутчикам повезло ещё меньше: Тай попала в стеклянную полукруглую чашу с чем-то жидким, похожим на тёмно-красное желе – судя по острому ягодному запаху, то ли вишнёвое, то ли смородиновое, и теперь вполголоса чертыхалась. Рядом стоял Войтек и молчаливо, впрочем, еле сдерживая смех, помогал подружке очиститься неизвестно откуда взявшимся полотенцем. Сам же парень, судя по его замурзанному виду, явно вылез из перевернутого рядом котла с кукурузной кашей.

Пока они приводили себя в порядок, Каве огляделась. Не стоило особого труда понять – они очутились на кухне. Везде стояла кухонная утварь огромных размеров. Наверняка здесь часто готовили на большое количество человек, – наверное, для княжеских пиров-банкетов? Мысль казалась верной: около дальней стены располагались рядком высокие буфеты со стеклянными передними стенками, наполненные серебряной и золотой посудой.

– Мы на замковой кухне, – мрачно подтвердила догадку Каве Тай и зло добавила:

– Ну кто додумался поставить на печи это перебродившее желе?! Раньше здесь всегда стоял огромный чан с холодной, но чистой водой, предназначенной для готовки еды. Одежду высушить куда легче, чем отодрать своё тельце от этой сладкой слизи.

Каве тут же повернулась к ней.

– А ты не думаешь, – медленно произнесла она. – Что Князь мог проведать, как вы к нему попали в первый раз? И приготовил сюрприз?

– Исключено, – сердито мотнула головой Тай. – Никогда он не додумается про тайный лаз в его кухне… Мы ведь прошли через землю… А все сторожевые заклятья рассчитаны на передвижения по поверхности. Ведь кто может появиться снизу? Кроме нас. Ну, или крыс, конечно! – девушка хохотнула, но как-то невесело.

– А если он дознался? – не отставала Каве. – И приготовил сюрприз в виде желе, каши и этих щекочущих перьев? Почему здесь стоит то, чего раньше не было?

– Нас бы сразу замели, – прошипела в ответ рыжая. – Не успели бы вылететь из портала, как вновь оказались бы в гостях у болотного старины Юдо…

– Хватит пустой болтовни! – встрял Войтек. – Сейчас ночь, в Замке никого нет, до Турнира ещё целая неделя, гости начнут пребывать дня за три до празднеств… всё в порядке, дамы.

– А стража? – тут же спросила Каве. – Может, нам стоит уже стать невидимыми?

– Войтек, заткни ей рот! – рассердилась Тай. – Можно подумать, она воровала тысячи раз тысячи жемчужин!

– Я ворую, как ты выразилась, в первый и последний раз! – рассердилась Каве. – Поэтому не хочу, чтобы этот раз стал для меня последним в худшем смысле слова.

Про себя она подумала, что дело не в самом воровстве. Просто она сделает всё возможное, чтобы встретиться с главой Несамовитого Замка как можно позже.

– Если будем передвигаться быстро и незаметно, – терпеливо произнёс Войтек, – вскоре доберёмся до Стеклянной Залы незамеченными и целыми…

– Целыми? – Каве поёжилась.

Тай зыркнула на неё так, что девушка тут же втянула голову в плечи.

– Ты умеешь становиться невидимой? – иронично спросила рыжая.

Каве машинально кивнула, вспомнив о своём чудесном браслете, и у Тай поползли вверх брови.

– Прям-таки умеешь?

Каве сочла недостойным отвечать.

– Ну хоть неслышимой ты уже стала, – продолжала злиться Тай.

– Жаль, что не ты!

Впрочем, выпалив это, Каве подумала, что рыжая чара нервничает точно также как и она сама, «новичок». У неё даже возникло подозрение, что Тай не такая уж и опытная воровка, какой хотела казаться ещё час назад.

– Каве права, – вмешался в их пререкания Войтек, – лучше я уже сделаю то, что должен. Обеспечу нам сокрытие.

И он, вытащив из-за пазухи небольшой свёрток, бережно развернул его: на ладони парня оказалось простое золотое кольцо.

– Подарок моей несравненной матушки, – сообщил он Каве. – Великие кудесники, если бы моя праведная родительница знала, для каких нечестных целей я его использую… – Войтек хмыкнул, аккуратно взял кольцо двумя пальцами, взмахнул им крест-накрест над головой девушки и выкрикнул:

– Невидима!

После чего проделал ту же манипуляцию над рыжими волосами Тай, и в завершении – над собственной стриженой макушкой.

Каве взглянула на свои руки и тут же издала тихое восклицание: зрение девушки различило мерцающие, словно сотканные из тончайших серебряных нитей, абрисы пальцев, кистей, предплечий. И контуры плаща с платьем, до самых мельчайших заломов ткани. Каве подняла свою голую ступню и растопырила пальцы, с восторгом рассматривая очертания собственной ноги. Тай и Войтек преобразились точно в такой же степени и были похожи на парочку настоящих призраков.