Свободная Ведьма

– Точно такой же, – откликнулась Каве. – Как будто в зеркале отражается. Правда, чёрной луны у нас не видно… Да и жизнь на Земле совсем другая…

– Как это чёрной луны не видно? – искренне изумилась Тай. – Почему это не видно? А как же магия, стихийные силы?

Она явно хотела продолжить беседу, но ей помешали: большая чёрная тень взметнулась над алым полем – в небо воспарил крылатый дракон.

Каве ахнула.

– Где он прятался?!

Дракон или, вернее сказать, драконорог, пошёл на снижение. Особо не торопясь; как видимо, этот товарищ вовсю наслаждался полётом.

– Хм, – произнесла Тай, следя за тем, как чудное существо с рогатой мордой и огромными чёрными крыльями нарезает круги над их головами. – Они пропускают нас просто так… Раз мы видим одного из пограничной стражи. Это и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что удастся избежать волокиты с пропуском. А плохо – потому что неизвестно, чем вызван их живейший интерес к нам.

– Поживём – увидим, – беспечно произнесла Каве, продолжая следить за драконорогом.

Она с восторгом думала о том, что в скором времени сможет полетать на этаком красавце. Наверняка, это не сложнее, чем полёт на орле-планетнике… Но когда чернокрылый ушёл в пике, а после совершил прокрут вокруг себя наподобие сальто, энтузиазма у Каве поубавилось. По всей видимости, не так-то просто будет оседлать такую «животинку». Тем более, если верить Тай – образованную, гордую и заносчивую личность. Можно и приуныть при таких-то раскладах.

Тай будто бы подтвердила её опасения:

– Как я уже говорила, людей драконороги недолюбливают. Относятся примерно как к мелким и надоедливым хищникам, полевым грызунам. Но любят вступать с нами в дискуссии, обожают спорить и разводить полемику по любому вопросу. Так что будь наготове, дорогая ведьма. Если всё пойдёт хорошо, то кого-нибудь из них нам зацепить удастся. А прилететь на Турнир с драконорогом – это уже часть победы. Если хотим сразу ворваться в финал, то отступать нам некуда.

И рыжая чара решительно вскинула голову.

Чёрный драконорог, наконец, снизился. Приземлившись аккурат в гущу маков, он терпеливо подождал, пока ведьмы приблизятся к нему.

– Здравствуйте, уважаемый страж, – почтительно произнесла Тай. – Мы пришли в ваши земли с миром… И деловым предложением.

– Приветствую! – учтиво, но несколько холодно отозвался драконорог. – Чтобы избежать несуразностей в нашем дальнейшем общении, позвольте представиться: старший советник короля по особо важным вопросам – пан Чешуй Огне-тринадцатый. Прошу вас забраться мне на спину, благородные леди, и я перенесу вас через заколдованную грань.

Судя по озадаченно-виноватому лицу Тай, она сильно раскаивалась, назвав старшего советника рядовым стражем.

– Благодарствуем, пан Чешуй…

Каве подумала, что если произносить имя советника с ударением на второй слог, получается куда смешнее.

Драконорог вежливо опустил морду в знак согласия, подозрительно глянул на карпатскую ведьму, после чего обернулся к дамам «фасадом» и замер.

Как только девушки, одна за другой, забрались на спину пану советнику по его длинному, узкому хребту, драконорог расправил крылья и тут же взлетел, – Каве только и успела обхватить один из чёрных костяных гребешков.