Сводные поневоле

— Понятно, — вздохнула подруга. Она явно не одобряла мою просьбу, но все-таки услышала меня. — Созвонимся, как будем в отеле.

— Хорошо…

Наверное, мне и правда стоило позвонить Мирону и попросить о помощи. Но слишком поздно я об этом подумала. Да и Лея с Рикой вряд ли потеряются и не смогут добраться до отеля самостоятельно.

Нужно было решить вопрос с Ником, но я боялась снова встречаться с ним. Не была готова снова обсуждать то, что всплыло сегодня. Я попросту не знала, как дальше быть. Бежать? Наверное… Но отпустит ли брат?

Не брат… Больше не брат.

И как теперь общаться с ним? И общаться ли вообще?

Я еще не до конца поняла, как жить с тем, что отец был мне не родным, так еще и заявления Ника про его чувства…

А ведь у него была невеста. Катя. Он же любил ее, наверное? И как это сочеталось с тем, что он испытывал ко мне? Выходит, врал? Но кому? Мне или ей?

Когда мобильный снова зазвонил, я была уверена, что это Лея. Они так всегда — сначала одна позвонит, затем вторая. Мы даже не раз шутили на эту тему.

Но это оказался мой новый знакомый.

— День добрый! — бодро произнес он. — Это твой спаситель из магазина красок.

— Да я уже поняла, — сдержанно ответила я.

— Узнала? Жаль. Не быть мне богатым, — хохотнул он. — Как насчет того, чтобы встретиться?

— Зачем?

— Как зачем? Пообщаться, прогуляться. Я ведь так и не разгадал загадку.

— И правда… Нет, извини, настроения нет.

— Что так? Жених подкачал?

— Виктор, ты не вовремя, — честно сказала я.

— Неужели никаких шансов? — уныло спросил парень.

Я тяжело вздохнула. Может, и неплохо было бы прогуляться и отвлечься от всего, что я узнала. Но Никас вряд ли пойдет мне навстречу. А упрашивать его? Нет. Я не хотела с ним видеться. Вдруг он слетит с катушек и… что-то сделает.

Даже странно. Как бы ни складывались между нами отношения, я никогда не боялась его до этого дня. Злилась — да, ругалась, раздражалась. Но не боялась. Однако после нашего поцелуя всерьез опасалась, что… Сама не знала, чего.

Но боялась. Потому что никогда еще не видела Никаса в таком состоянии. Словно он превратился в дикого зверя, загнавшего добычу.

— Прости, не сегодня.

— Что ж, будут еще дни, — неожиданно легко отреагировал Виктор. — Буду рад, если ты все же согласишься.

— Неужели нечем заняться? — без особого интереса спросила я.

— Почему же. Например, закончить картину.

— Ты пишешь? — на автомате спросила я, тут же вспомнив маму.

— Иначе зачем бы мне было заходить в тот магазин? — усмехнулся Витя.

Я почувствовала себя недалекой дурочкой. Точно, мы ведь там и пересеклись.

— Извини, я что-то не форме сегодня. А что за картина?

— Лучше покажу при встрече.

— Интригуешь специально? Думаешь, это поможет?

— А если да?

Виктор общался так легко и непринужденно, что это лишь сильнее подчеркивало мою нынешнюю уязвимость.

— Не сегодня, Вить. Правда. Извини.

Я завершила разговор, потому что сил на что-то большее не было. Я не знала, как дальше жить, не знала, как быть и что делать. Не понимала, чего я хочу, и как осмыслить все, что узнала.

Легла на кровать, обняла подушку и закрыла глаза. Завтра будет новый день. И мне станет легче. Должно же…

Глава 15. Никас

Ева сбежала, и больше всего мне хотелось рвануть за ней. Остаться на месте и не поддаться порыву было невероятно сложно. Но я понимал, что сейчас ей нужно побыть одной.

Осознать.

Принять.

Обдумать.

Я и сам до сих пор был в шоке от открывшихся фактов. Однако я бы солгал, если бы сказал, что не рад этому.

Рад. Просто обалдеть, как рад. Потому что это упрощало все.

Но вместе с тем осложняло.

Мне даже в голову не могло прийти, что Ева решит, будто ее поэтому и выкинули за борт. Сейчас я понимал — отец догадался о моих метаниях и просто дал ей время вырасти, а мне — излечиться.

Не вышло. Но это уже безнадежно. Слишком сильно я был пропитан своими чувствами к ней, рыжей принцессе.

Почему отец в принципе отправил Еву за границу? Теперь, после его смерти, у меня были кое-какие догадки. Может, потому что она была так похожа на Лауру, а может… Может, все-таки дело в бизнесе. И этому было достаточно доказательств, которые, к сожалению, вскрылись слишком поздно. Нет, отец любил Еву. Это я знал точно. Видел своими глазами. Сейчас ей больно, и она не так все понимает, но я уверен — он считал ее дочерью всегда. С самого рождения.

А эмоции… Они улягутся, и мы снова поговорим. Пока же придется ей посидеть под замком. Для ее же блага. А мне нужно решить другую проблему.

Теперь, когда вскрылась правда, которая могла сэкономить всем нам нервы, ни о какой свадьбе и речи быть не могло. Ни у меня, ни у Евы.

И обозначить это нужно как можно скорее. Словно почувствовав мой настрой, на пороге кабинета появилась Катя.

— Все в порядке? — осторожно спросила она, едва встретившись со мной взглядом.

— Заходи, — кивнул я. — Надо поговорить.

— Ева опять что-то учудила?

— Почему ты так решила?

— Видела, как она пронеслась по лестнице. Опять устроила скандал из-за своего каприза?