Кили поглядывал на них с вершины стога, царственно и лениво, будто возлежал на троне. Но молчал. Ссориться не хотелось - хотелось есть, пить и спать. В воздухе словно разлилось теплое марево лени, в котором можно было лишь мерно дышать и чувствовать, как отдыхают ноющие мышцы.
Бильбо чувствовал себя высохшей губкой, которую опустили в ведро с водой, он словно пропитывался спокойствием и тишиной. Запахи, которые он старался не замечать, никуда не делись. Хорошо хоть его собственный не было слышно на лигу вокруг. Бильбо решил, что найденное волшебное колечко хранит его и помогает пережить тяжелые дни.
- Ваша очередь, молодежь, - объявил братьям Дори, следивший за распределением, и Кили нехотя поднялся, даже не отряхиваясь особо. Они ушли, а солнце все сияло на небе.
Бофур, зарывшись спиной в приятно пахнущую сухую траву, рассеянно поглаживал хоббита по волосам, слегка вплетаясь в них пальцами и массируя кожу. Бильбо молчал, жмуря глаза, потому что не чувствовал сейчас угрозы оказаться под гномом - просто прикосновение, просто приятное. Ему хотелось ласки, и в дремотной безопасной обстановке опять проснулось желание. Запах верхнего - пусть даже не его верхнего - манил и притягивал. Бильбо знал, что вся эта свистопляска с запахами для него должна была закончиться после выбора партнера… но в этом и была основная сложность.
- Не передумал? - тихо спросил его Бофур, продолжая поглаживать.
- Ты и сам догадываешься… - сказал Бильбо, сунул в рот подсушенную травинку и принялся ее жевать.
- Даже так?
- Что я могу сказать? - философски проговорил Бильбо, прижавшись к нему плечом плотнее. - Мне кажется, что без Торина мне никак, но он не особо рвется, сам видишь. А еще поход - не место для “пенных вечеринок” и “брачных танцев”.
- Торин думает так же, - хмыкнул Бофур, - вернее, только он так и думает. По-моему, ты-то мыслил иначе.
- Да нет, - зевнул Бильбо, - я раньше никак не мыслил о походах, потому что я никогда в них не ходил.
- Как по мне, то ничего страшного нет, если ты спишь ночью не один. Да и нижний в отряде - не проблема, когда у него есть партнер.
- Я подумаю, - дипломатично отозвался Бильбо, понимая, что рано или поздно придется выбирать. И лучше выбирать самому, не доводя до драки.
Бильбо не заметил, как Бофур махнул рукой своим братцам - идите, мол, и те ушли, оставив их вдвоем.
Солнце стояло в зените.
Бильбо в полудреме прикрыл глаза, чувствуя, как тяжелеет тело, и сон охватывает его, превращая в кашу мысли и жуткие воспоминания о прошедших битвах. Бофур щекотал травинкой его щеку, а Бильбо почему-то вспомнил страшную-престрашную сказку, которую ему читала матушка: про маленькую девочку, уснувшую среди поля цветов, а проснувшуюся в холодной пещере людоеда. Бильбо смутно помнил, чем кончалась сказка, и не мог сопротивляться усталости.
От очередного ласкового, но, в общем-то, невинного прикосновения он возбудился, почувствовал, как тело реагирует на верхнего рядом.
- Не надо сейчас, - предупредил он Бофура, не размыкая глаз.
- Я даже не раздеваю тебя, - хмыкнул тот, проводя ладонью по его спине, снизу вверх. И ничего особенного в этом не было, но у Бильбо все равно словно скрутило от неистраченного возбуждения, и он невольно свел ноги вместе - не чтобы защититься инстинктивно, а потому что это было приятно. Было приятно вот так запросто валяться в стоге сена и обниматься с Бофуром, словно с кем-то из своих на празднике сбора урожая. Из терпко пахнущего стога сыпались травинки, стебельки, истертые в труху крохотные листики, набивались в складки одежды и в волосы.
- Бофур, - вздохнул хоббит негромко, потерся об него щекой, но потом все же приподнялся на локте, - я не могу.
- Даже поваляться?
- Даже. Это жестоко, потому что я сейчас готов и хочу большего, но с тобой… не могу. Извини.
Он уткнулся носом ему в плечо, ожидая, что его сейчас оттолкнут, или наоборот - попытаются взять силой, но ничего не произошло. Бофур осторожно положил ладонь ему на талию и несильно прижал к себе.
Рядом послышались тяжелые шаги, но сбежать или спрятаться Бильбо уже не успел.
- Вот вы где… - раздался голос Торина. Бильбо сразу проснулся, стряхнув с себя сонное оцепенение, почувствовал себя ужасно и похолодел изнутри.
- Да, мы здесь, - отозвался Бофур как ни в чем не бывало, не убирая ладони с талии Бильбо. Ничего больше не сказал, и Торину пришлось самому продолжить разговор.
- Я вас искал, - заметил он холодно. - Вы должны были явиться еще полчаса назад.
- А что, без нас никак? - хмыкнул Бофур.
Торин не нашел, что ответить, гневно нахмурился, и отвернулся, чтобы уйти. Но тут же развернулся и подошел обратно.
- Позволь спросить, почему твоя рука сейчас лежит на мистере Бэггинсе?
- Это я виноват! - не выдержал Бильбо, вскочил из стога, всплеснув руками, - мы просто лежали, и я забыл, что надо идти, и…
Торин вовсе не слушал его, разглядывая Бофура, и тот тоже медленно поднялся.
- Это ведь то, чего вы хотели, мистер Торин, - усмехнулся Бофур. Торин все смотрел и смотрел на него, словно хотел уйти, но его что-то держало.