Свой среди своих (СИ)

Бильбо со смеха едва не выронил свитки в камин, не зная, что и думать. Практических советов в них не было никаких, неясно даже было – сколько времени ему еще осталось спокойно жить. Он хотел было подняться наверх, как в комнату вдруг вошли люди.

- Уважаемый мой, - взмахнул ладонью градоправитель, впуская гостя в комнату, - вы слишком переживаете по пустякам.

- Орки, - коротко сказал тот, - есть сведения, что орков чересчур много стало.

- Орков всегда было много. Вы все жалуетесь на орков. Но я вас спрашивать должен, Бард, почему у нас так много орков? Почему вы, как капитан городской стражи, ничего не делаете с этим? Бездействуете?

Посетитель мрачно взглянул на него, откинув мокрый капюшон со лба.

- Только не говорите, что городской страже слишком мало платят, - улыбнулся одними губами градоправитель Эсгарота, - эту песню я слышу от всех.

- У нас нет союзников, - проговорил, наконец, Бард. – Эльфам вряд ли будет дело до нас, да и гномам Железных гор тоже. К тому же ваши недавние гости рискуют разбудить дракона.

- Наши гости могут прикончить дракона. То, чего вашей страже никогда не сделать, воинственный вы мой.

Капитан стражи молчал, влажные волосы поблескивали в свете камина.

- Вы так уверены в этом Торине? Вы дали им так много, весь город только и гудит о гномах. А если Торин пойдет… своим путем? Как мы убедим его помочь нам?

- У меня есть способы надавить на Торина в случае чего, - сощурился градоправитель, - не лезьте в политику, мой дорогой Бард, вы все равно ничего в ней не смыслите.

Надавить на Торина! Бильбо так и фыркнул насмешливо, но вовремя умолк, чтоб присутствующие не спохватились. Молча вынул тяжелое золотое колечко и решительно надел на палец.

Настала пора действовать. Отряд не мог существовать без Взломщика!

========== Часть 20 ==========

- Подозрительно, - буркнул стоявший на часах Двалин, как только завидел одинокого пони, забравшегося так далеко от жилых мест. - Глоин, посмотри.

Глоин нехотя привстал и вгляделся в ночную мглу. И в самом деле, по течению реки брел маленький пони, навьюченный добром. Глоин обернулся к Двалину.

- Мне кажется, неспроста это, - сказал тот, - и не к добру. Надо сказать Торину.

- Не надо, - проговорил Балин, дремавший у стены, - ничего странного и удивительного в этом нет. Странно, что пони появился сейчас, а не раньше.

Двалин и Глоин переглянулись, но Балин вновь задремал, поддернув край спальника повыше.

***

Несмотря на решимость Бильбо, выбраться в тот же день ему не удалось. Все-таки Торин долго готовился к походу, рассчитал количество еды на тринадцатерых - поэтому и Бильбо следовало захватить с собой припасов. А с припасами у градоправителя было туго - он был ужасно экономным, предпочитая золотые монеты полной кладовой. Бильбо просто-напросто нечем было поживиться - разве что связкой целебного чеснока.

Почти что неделя ушла на сбор припасов - там круг сыра, тут вяленое мясо, а еще сухари да сушки, куда же без них. Бильбо переживал на этот счет, но планировал позже рассчитаться с жителями Эсгарота - в конце концов, Торин тоже им задолжал.

Наконец, одной темной безлунной ночью Бильбо выбрался из дома и потопал во двор. Никто не сторожил хоббита, потому что градоправитель и представить себе не мог, что хоббита надо сторожить. Труднее всего оказалось с пони, который прекрасно чуял Бильбо, но не больно-то хотел идти на контакт - но яблоко все решило. Не зря Бильбо каждый день втирался в доверие к недоверчивому Бонни.

Гномы не ехали, а плыли на лодках, что было гораздо удобнее, но Бильбо не умел и не мог плыть в одиночку, ведь до Лихолесья он ни разу не совался в быструю воду.

Поэтому пришлось ехать на Бонни, ежеминутно оглядываясь - нет ли погони?

Погони не было ни сразу, ни потом, да и само путешествие к Эребору оказалось вполне заурядной прогулкой. Бильбо ехал только по ночам, днем спал, пока стреноженный Бонни мирно объедал траву на пустоши.

И все было спокойно до тех пор, пока Бильбо не подобрался к горе поближе. Осталось совсем немного, когда его остановили безлунной ночью на горной тропинке. Это был Торин, и Бильбо замер, затаив дыхание. Но напрасно.

- Прекрати прятаться, - сказал гном, наощупь перехватив его руку на поводьях, - я хочу тебя видеть.

- Да… - Бильбо вздохнул и снял кольцо, удобно скользнувшее в карман. Торин все же едва ощутимо вздрогнул от неожиданности и крепче стиснул его руку.

- Ты мне кости переломаешь, - выдохнул Бильбо, спрыгнул с пони, прижавшись к Торину. Тот слегка ослабил хватку, но не обнял хоббита, смотрел мрачно, что было заметно даже в темную ночь. У Бильбо внутри все словно оборвалось.

- Торин, я…

- Ослушался меня, - перебил тот с оттенком стали в голосе.

- Я не хочу там быть, - вздохнул Бильбо, - я хочу остаться здесь.

- Бильбо, - Торин по-прежнему смотрел на него мрачно и недовольно, - теперь я вынужден буду отправить с тобой назад кого-то из парней.