Sword Art Online. Том 13. Алисизация. Раскол

Я сунул платок Алисы в правый карман и на сей раз посмотрел по сторонам. В нескольких метрах от нас уходили вдаль ряды каменных миньонов, но, по всей видимости, они не оживут, пока мы к ним не подойдём. Возможно, мы могли бы подскочить к ним и сломать их мечами ещё до того, как они успеют ожить, но я не видел смысла в таком риске.

Похоже, нам придётся торчать тут несколько часов в ожидании восхода луны.

Конечно, я был очень рад возможности присесть и передохнуть, но не так-то просто будет провести несколько часов наедине с Алисой, не испортив ей настроения. Я протяжно вздохнул и задумался, как бы заговорить с девушкой-рыцарем, которая до сих пор воротила от меня нос.

Глава X. Командир рыцарей единства Беркули. Май 380 года по календарю мира людей

«Я уже и забыл, что такое одиночество», — подумал Юджио, поднимаясь по длинной лестнице.

Восемь лет назад Алису привязали к лапе дракона и увезли из деревни, а Юджио мог лишь беспомощно наблюдать. С того самого дня он закрыл глаза, уши и душу от мира и много лет бездумно размахивал топором. Ни односельчане, ни семья Юджио не заговаривали об аресте дочери старейшины, как будто Кодекс запрещал даже обсуждать такое важное событие. Более того, жители деревни начали сторониться Юджио, который был лучшим другом Алисы.

Однако тот и сам старался держаться от всех подальше. К тому же, подобно другим, Юджио пытался стереть тот день из памяти. Он не желал признавать собственную слабость и трусость и постепенно тонул в болоте смирения, отказываясь оборачиваться в прошлое.

Но два года назад весной он вдруг встретил в своём лесу незнакомого юношу, путешествующего налегке, который силой вытащил Юджио из этого болота. Вдвоём они прогнали отряд гоблинов и вместе срубили Гигас Сида. Путник вернул Юджио уверенность в себе и указал ему новую цель.

Потом они сбежали из Рулида и отправились в долгое путешествие к Центории с остановкой в Заккарии. Всё это время Юджио и его друг Кирито были неразлучны. Им даже удалось добраться до Центрального собора Церкви Аксиом — последней точки их путешествия, — пусть и совсем не так, как они задумывали. Даже в стенах этой башни Юджио преодолел многочисленные преграды и поднялся на верхние этажи только благодаря наставлениям и поддержке своего напарника.

Но когда до вершины осталось всего ничего, Кирито покинул его. В разгар ожесточённой битвы с Алисой Цуберг — подругой детства Юджио, которую с помощью фальшивых воспоминаний превратили в Алису Синтесис Сёрти, — Кирито и рыцарь единства использовали «Полное подчинение» своих мечей. Их заклинания слились воедино, и объединённая мощь пробила дыру в стене собора.

Дыра мгновенно засосала в себя Кирито и Алису, вышвырнула их наружу, а затем бесследно исчезла. Юджио пытался сломать стену всеми известными ему способами, но ни удары «Голубой розы», ни разрушительные теплородные заклинания не смогли даже поцарапать мраморные блоки.

Скорее всего, стены собора зачарованы на вечную самопочинку заклинанием столь высокого уровня, что Юджио не смог бы вообразить себе даже его первую строчку. Это значит, что, даже если бы у него получилось сдвинуть один из каменных блоков хоть на сан, тот мигом встал бы на место. Кирито и Алисе удалось пробить дыру только потому, что тот, кто зачаровал стены собора, не ожидал такой мощи от слияния двух «Полных подчинений».

С другой стороны, пару столь сильных бойцов не убить, просто сбросив со стены. Особенно Кирито, который однозначно умеет реагировать на неожиданности даже лучше сильнейших рыцарей единства. Он наверняка придумал, как затормозить, и сейчас, скорее всего, уже карабкается вверх. Возможно, и Алиса тоже.

Нынешняя Алиса — непреклонный защитник Церкви Аксиом и вряд ли будет помогать Кирито, но если тот будет карабкаться по стене, то и она постарается не отставать. Им нужно воссоединиться где-то на верхних этажах, и тогда у Юджио появится ещё один шанс пустить в дело нож, подаренный ему Кардинал.

Придя к этому выводу, Юджио покинул «Заоблачный сад» восьмидесятого этажа через южный выход и отправился вверх по Великой лестнице в одиночестве. По пути он изо всех сил боролся с ощущениями беспомощности и страха, ползущими по его спине.

Он не знал, откуда и когда ему ожидать следующей атаки, поэтому шёл очень медленно и осторожно, но восемьдесят первый и восемьдесят второй этажи встретили его полным запустением.

Юджио и Кирито уже успели сразиться против Эльдриэ и его «Морозной чешуи», Дюсольберта и его «Пылающей золы», младших рыцарей Физель и Линель, а также Круга четырёх мечей, их командира Фанацио и её «Пронзателя небес». Но даже после победы над девятью рыцарями в башне всё ещё оставались командир рыцарей единства, некий Верховный старейшина и, конечно же, сама Первосвященница Администратор.