Sword Art Online. Том 14. Алисизация. Единство

А основой для мечей послужили те самые люди из воспоминаний: мать Эльдриэ, жена Дюсольберта и близкие родственники других рыцарей.

Вот что пыталась сказать Кардинал.

Когда чуть позже понимание пришло к Юджио и Алисе, они тоже воскликнули от потрясения.

Действительно, в теории так действительно можно вызвать «Высвобождение воспоминаний», ведь массив А в «Основном визуализаторе» и массив Б внутри флактлайта создаются одним и тем же источником. Если новорождённый флактлайт с привитыми воспоминаниями испытает сильные чувства по отношению к мечу, то сможет пробудить его.

Весь вопрос в том, что это за чувства. Если у фрагментов воспоминаний разум младенцев, то что же за мотивы и эмоции управляют «Сорд големом»?

— Жажда, — заявила Администратор, будто услышав мой вопрос. — Они хотят потрогать. Хотят обнять. Хотят забрать. Вот эта низменная жажда и оживляет куклу. — Прищурив серебристые глаза, девушка вновь рассмеялась. — Псевдочеловек с фрагментом сознания рыцаря хочет лишь одного: он жаждет человека из воспоминаний. Вот сейчас кристаллы на потолке чувствуют, что эти люди совсем рядом. Но они не могут притронуться к ним. Не могут воссоединиться. У них есть только невыносимая жажда, и они видят лишь противников, стоящих у них на пути. Если они победят, то получат тех, о ком мечтают. Поэтому они сражаются. И будут сражаться вечно, сколько бы их ни ранили, ни сбивали с ног… Ну как? Здорово я придумала, правда? Как же она великолепна — сила жажды!

Пока в комнате раздавался звонкий голос Администратор, у приближающегося «Сорд голема» вдруг сверкнули глаза. Дьявольская машина испустила режущий слух лязг… но я услышал в нём крик горя и отчаяния.

Этот великан отнюдь не боевая машина, жаждущая убивать. Это бедный, заблудший ребёнок, которым управляет пучок одинаковых желаний увидеть того единственного человека, который остался в памяти.

Администратор сказала, что големом управляет жажда. Но это…

— Неправда! — воскликнула Кардинал так, будто мы с ней думали об одном и том же. — Не смей осквернять грязным словом «жажда» желание вновь увидеть кого-то! Это… это она и есть — чистая любовь! Сильнейшее оружие человечества и его последнее чудо… а вовсе не игрушка в твоих руках!

— Мы говорим об одном и том же, глупая коротышка. — Администратор радостно улыбнулась и протянула руки к «Сорд голему». — Любовь — это власть… Любовь — это жажда! Все они просто сигналы, испускаемые флактлайтами! Я просто взяла самые сильные сигналы и эффективно ими распорядилась. Намного эффективнее, чем ты! — Владычица мира людей говорила так, словно провозглашала свою победу. — Всё, что ты сумела, — это привлечь на свою сторону пару-тройку бессильных детишек. Но я выбрала другой путь. И создала куклу, которая с учётом всех фрагментов переполнена энергией жажды более чем трёхсот единиц! И что самое главное… — Администратор на миг умолкла и выпалила, словно выплёвывая отравленные иглы: — Теперь, узнав правду, ты уже не сможешь уничтожить мою куклу. Ведь эти мечи тоже люди, пусть и изменившие облик!!!

Громкое эхо её слов постепенно угасло…

Затем, к моему потрясению, Кардинал медленно опустила посох, которым целилась в «Сорд голема».

— Да… Ты права, — произнесла она на удивление тихим и спокойным голосом. — Я не могу убивать людей. Это единственное правило, которое я никак не могу нарушить… Ты уже не человек, поэтому я и потратила двести лет на разработку заклинания, которое убьёт тебя, но… Видимо, всё было напрасно.

Кардинал с такой лёгкостью признала поражение, что я не поверил своим ушам.

Впрочем, если мечи «Сорд голема» и правда живые люди, то Кардинал действительно не сможет, а главное, не захочет оборвать их жизнь. Даже если она на самом деле знает какую-то лазейку вроде того превращения чайной чашки в суповую кружку.

— Хи-хи. Хи-хи-хи-хи.

Уголки губ Администратор поднялись как никогда высоко. Воздух внутри неё томился от нетерпения, желая вырваться на свободу громогласным хохотом.

— Ты такая глупая… и такая смешная, — проговорила Администратор, продолжая хихикать. — Ты ведь не хуже меня знаешь правду об этом мире. И понимаешь, что вся жизнь в нём не более чем скопление данных, которые всегда можно переписать. Видеть в этих данных людей и позволять запрету на убийство сковывать себя — высшая глупость.

— Нет, Квинелла, они люди, — возразила Кардинал назидательным тоном. — У людей Андерворлда есть настоящие чувства, которых мы с тобой лишились давным-давно. Они смеются, грустят, радуются и любят. Разве нужно что-то ещё, чтобы быть человеком? Я верю, что настоящая человечность определяется не тем, хранится ли душа в лайткубе или в живом мозгу. Именно поэтому я с гордостью признаю поражение.

Тихое окончание её фразы укололо меня в самое сердце. Но ещё сильнее поразили слова, которые она произнесла следом:

— Но у меня есть условие. Я отдам свою жизнь… если ты пощадишь этих юнцов.

Я шумно вздохнул и попытался шагнуть вперёд. Юджио и Алиса тоже встрепенулись.

В следующий миг аура непоколебимости Кардинал разошлась волной от её маленькой спины и заставила меня остановиться.