Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Этот аватар носил имя Крисхайт. Без малого четыре месяца назад он начал играть в ALO как не очень близкий знакомый Асуны и Кирито. Однако лишь они двое знали, что его имя было образовано слиянием английских слов, которыми переводилась настоящая фамилия игрока. В реальном мире его звали Сэйдзиро Кикуока[12].

Сейчас он работал в Виртуальном отделе Министерства внутренних дел и коммуникаций, а прежде — в отделе по противодействию чрезвычайному происшествию с SAO. Он самыми разными путями помогал Кирито, когда тот вернулся в реальный мир, и благодаря этой помощи удалось спасти Асуну, так что они были перед ним в определённом долгу.

На вопрос, почему чиновник из МВД создал себе персонажа в ALO, он ответил, что хочет «поиграть в VRMMO, чтобы лучше узнать вас, ребята». На что Кирито как-то раз холодно заметил: «Держу пари, это просто ради сбора информации».

Асуне Кикуока тоже казался несколько подозрительным, но конкретных причин отторгать его не было. Поэтому она, хоть и нечасто, всё же сражалась в игре вместе с ним. По крайней мере, до сегодняшнего дня.

Крисхайт… то есть Сэйдзиро Кикуока, закрыл за собой дверь и вышел на середину комнаты походкой человека, куда более привычного к полному погружению, чем четыре месяца назад. Асуна, цокая каблуками, тут же подошла к Кикуоке. Вглядевшись ему в глаза, такие же кроткие, как в реальном мире, коротко спросила:

— Что происходит?

Позвонив ему из Dicey Cafe, она заявила лишь, что желает срочно кое-что спросить насчёт конвертации Кирито в GGO, и потребовала прийти к ней в Игг-Сити. Вообще-то был вечер воскресенья, а Кикуока — холостой правительственный служащий, так что просить его об этом было немного чересчур. К счастью, он оказался дома, так что Асуне не пришлось требовать чего-то ещё.

Он сказал, что он дома, но голос его по телефону звучал как будто издалека и на фоне какого-то странного низкого гула. Однако расспрашивать его об этом Асуна не могла себе позволить. Кстати говоря, сюда он вошёл менее чем через две минуты, так что ей скорее следовало бы извиниться, что выдернула его так неожиданно. Однако грызущая девушку тревога заставила её опустить извинения.

От прямого вопроса Асуны узкие глаза за круглыми линзами забавных очков Крисхайта заморгали. Асуна достаточно хорошо знала Кикуоку, чтобы понять: он не только поражён, но и быстро-быстро прокручивает мысли в голове, решая, что ответить. Затем маг, чем-то напоминающий учителя, сухо кашлянул несколько раз и произнёс:

— Если объяснять всё подробно, это займёт немало времени. Честно говоря, не знаю даже, откуда начать…

Асуна уже собралась было отрезать: «Не валяй дурака!» — как вдруг из-за чашек и бокалов, стоящих на столе, появилась маленькая фигурка. Она подняла на Кикуоку твёрдый взгляд и заявила:

— Тогда это сделаю я.

Это, разумеется, была Юи. На обычно улыбающемся личике сейчас было серьёзное выражение, доставшееся от Кирито. Своим звенящим, как колокольчик, голоском она начала рассказывать:

— Игрок, назвавший себя Дес Ганом, впервые появился в GunGale Online ночью девятого ноября 2025 года. Он выстрелил в телемонитор в одном из баров города КК Глоккен, столицы GGO…

В течение двух минут Юи обрисовывала ужасающее положение дел. Внутри безопасной зоны, где любые атаки неэффективны, произошло два бессмысленных случая со стрельбой.

Однако оба игрока, в которых попали, сразу после выстрелов разлогинились, так что нельзя было не заподозрить тут какую-то связь. Оба они никогда больше не входили в игру. В реальном мире обнаружили два трупа, оба человека умерли неестественной смертью примерно в то же время, когда была стрельба.

— В новостях говорилось лишь о том, что умершие во время погружения играли в VRMMO, поэтому я не смогла определить, из GGO они или нет. Однако, поскольку обстоятельства смерти были очень похожими, мне не понадобилось проникать в локальные сети моргов, проводивших вскрытия, чтобы прийти к предположению, что умершие — ЗеКсид и Усудзио Тарако. Поэтому я делаю вывод, что Пэйл Райдер, которого Дес Ган отключил от GGO шесть минут сорок секунд назад, также скончался в реальном мире.

Закончив, Юи прислонилась к стоящему рядом бокалу. Асуна быстро протянула руки и, взяв крошку-пикси, поднесла её к груди.

Способность к обработке информации, позволившая Юи из опубликованных в интернете новостей и частных сообщений быстро сделать такие выводы, и умение изложить их на безукоризненном японском были уникальными — совершенство Юи как ИИ просто поражало.

Однако при всех этих умениях Юи не обладала эмоциональной устойчивостью. Ещё будучи программой защиты психического здоровья в SAO, она едва не сломалась, так как оказалась не в силах обработать страх, вожделение, злобу и другие чёрные эмоции, вливающиеся в систему от множества игроков. Должно быть, впитать и рассортировать всю до последнего байта информацию о Дес Гане ей было невероятно тяжело.