Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Асуна, потрясённая тем, что рассказала Юи, всё же склонилась к ней и одними губами прошептала: «Спасибо». Лифа, Лизбет, Силика и Кляйн были ошарашены: какое-то время они просто сидели, даже не пытаясь что-то сказать.

— Это потрясающе… — нарушил молчание тихий шёпот Крисхайта. — Я слышал, что эта малютка — пикси-проводник, подсистема поддержки в ALO… но чтобы собрать столько информации и провести анализ за такое короткое время? Девочка, не хочешь ли ты работать в ра… то есть в Виртуальном отделе?

За неуместную шутку маг-очкарик немедленно удостоился испепеляющего взгляда от Асуны и сразу, подняв руки, переключился на извиняющийся тон.

— Прошу прощения. Ладно, раз уж так, увиливать не буду. Всё, что девочка рассказала… это всё правда. ЗеКсид и Усудзио Тарако скончались из-за острой сердечной недостаточности вскоре после того, как в них выстрелил Дес Ган.

— Эй, достопочтенный Крис. Это ты дал Кирито ту подработку? То есть ты знал про убийства, но всё равно заставил Кирито туда отправиться?!

Крисхайт поднял правую руку и жестом остановил Кляйна, который спрыгнул с барной стойки и направился к нему.

В это мгновение свет отразился от линз в очках Крисхайта, скрывая выражение глаз.

— Постой, любезный Кляйн. Это не убийства. Мы с Кирито-куном пришли к этому выводу после того, как тщательно обсудили оба этих случая.

— Чего?..

— Подумай сам: как можно убить человека внутри игры? Амусфера не нейрошлем. Вы все это знаете лучше меня, не правда ли? Амусфера была сконструирована так, чтобы не причинять вреда, поэтому, как бы злоумышленник ни старался, повредить мозг пользователя он не сможет. И тем более невозможно остановить сердце — оно ведь даже не подсоединено к машине напрямую. Мы с Кирито-куном на прошлых выходных довольно долго обсуждали это и пришли к выводу: выстрел в игре не способен убить физическое тело в реальном мире.

После этой речи, которую Кикуока произнёс так, словно профессор, утихомиривающий холодной логикой разбушевавшегося студента, Кляйн лишь проворчал что-то и уселся на круглый стул. Вновь повисшее молчание прервал хриплый голос Лифы:

— Крис-сан. Если всё так, почему вы попросили братика перейти в GGO?

Лифа вскочила, оттолкнувшись стройными ногами, выглядывающими из-под светло-зелёных кюлотов[13]. Затем мечница-сильфида подошла к Кикуоке, словно к сопернику в кэндо.

— Вы ведь уже тогда почувствовали… и даже сейчас чувствуете то же, что и мы, да? Что там что-то есть. Что у того игрока, Дес Гана, есть какой-то ужасный секрет.

На этот раз Кикуока не нашёлся, что ответить. Тогда Асуна тихим голосом сообщила факт, который даже он наверняка ещё не знал:

— Крис-сан. Дес Ган… тоже выживший в SAO, как и мы. И он был членом самой мерзкой из «красных» гильдий — «Весёлого гроба».

Высокое, худое тело мага дёрнулось, тонкие губы с силой втянули воздух. На этот раз высокопоставленный чиновник был потрясён по-настоящему. Его глаза, всегда мягкие и прищуренные, округлились. Две секунды спустя Крисхайт глухим голосом спросил:

— Это точно?

— Да. Не могу вспомнить, как его звали, но мы с Кляйном можем за это поручиться, поскольку мы участвовали в рейде на «Весёлый гроб». Это значит… Дес Ган не впервые убивает в игре. Вы по-прежнему уверены, что это всё совпадение?

— Но… но тогда, Асуна, ты вправду думаешь, что существует какая-то сверхспособность или проклятие? Что Дес Ган ещё во времена SAO обрёл некую сверхъестественную силу и убивает с помощью этой силы даже сейчас?

С этим Асуна сразу согласиться не могла. Она закусила губу. Воспользовавшись паузой, в разговор вмешалась Лизбет.

— Слушай, Асуна… а Крисхайт знает про SAO? Вроде ты говорила, он чиновник, который как-то связан по работе с интернетом, он изучает VRMMO и попутно играет в ALO…

Как ни странно, первым кивнул сам Кикуока. Он принялся объяснять своё положение, словно изначально вовсе не собирался держать его в секрете.

— Лизбет, ты права. Но раньше у меня была другая работа. Раньше я был в Отделе по противодействию чрезвычайному происшествию с SAO при МВД. Только… это было одно название, на самом-то деле противодействовать мы никак не могли…

От услышанного глаза Лизбет расширились, на лице отразились сложные чувства. Крисхайт говорил о своей работе в самоуничижительном тоне, но его слова были неправдой. Отдел по противодействию взялся за работу в ноябре 2022 года, сразу же после начала этой истории с SAO, и сумел быстро переправить десять тысяч жертв по всей стране в больницы. Говорили, что раздобыть нужное количество палат и денег было непросто, но трудные переговоры с министерствами дали свои плоды.

Асуна слышала от Кирито, что Кикуока и вёл те переговоры. Сейчас все выжившие в SAO знали, какую тяжёлую работу выполнил отдел по противодействию, и были скорее благодарны за это, а вовсе не обижены.

Разрываясь между гневом на Кикуоку за то, что он предложил Кирито такое опасное дело, и признательностью за то, что он им сильно помог в прошлом, Лизбет и Кляйн молчали. Вместо них к Кикуоке тихо обратилась Асуна.