Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Как бы там ни было, в массовом сражении, в котором изначально участвовало тридцать человек, теперь осталось четверо. Из них на экране отображались только Ямикадзэ и я.

Напоследок я подсчитал все огоньки, рассыпанные по острову — и яркие, и тусклые.

И, на этот раз не сдержавшись, тихо застонал. Я поспешно пересчитал. Потом ещё раз. Но цифры не изменились. На экране отображалось всего два «живых» ярких огонька. И двадцать четыре «мёртвых» тусклых.

Числа не сходились. С учётом не появившихся на экране Синон и Дес Гана игроков было двадцать восемь. Если прибавить к общему списку Пэйл Райдера, который разъединился и исчез после попадания из пистолета, должно было остаться двадцать девять. Одного не хватало.

Кто-то, вопреки моим ожиданиям, всё же прячется в пещере или под водой? Если нет, то…

Дес Ган «стёр» ещё одного игрока? Нет. Этого не может быть. Ведь второе «я» Дес Гана, его сообщник в реальном мире, должен сейчас ждать в доме Синон или где-то поблизости. Я совершенно не планировал использовать Синон как наживку, но, пока Дес Ган охотится за ней, по идее, его сообщник не может просто так взять и уйти в дом к другой жертве.

«А если… может быть, я упустил из виду что-то важное?.. Нет. Некогда сейчас колебаться».

Я крепко зажмурился и стряхнул подступающий холод. Когда я открыл глаза, огоньки на экране уже начали мигать. Спутник улетал. Возможно… Нет, наверняка следующий скан уже не понадобится. Мысленно я сказал «спасибо» славно потрудившемуся спутнику и тотчас обвёл взглядом окрестности. В окутанной полумраком пустыне ничего не светилось и не двигалось. Я отправил терминал, с которого исчезла вся информация, обратно в поясную сумку и вошёл в пещеру.

Девушка-снайпер с громадной винтовкой ждала меня не за багги, а за небольшим изгибом у самого входа.

— Ну что?! Как там? — тревожно спросила Синон, встряхнув заколотыми по бокам голубыми волосами.

Я попытался объяснить нынешнее положение дел сжато, но детально.

— Двое убили друг друга прямо во время скана, так что осталось, видимо, только четверо: ты, я, Ямикадзэ и Дес Ган, который на экране не появился. Ямикадзэ в шести километрах к юго-западу, а Дес Ган наверняка где-то в пустыне и сейчас движется сюда. И, возможно, ещё кто-то один прячется в пещере, как мы.

Я просто не мог заставить себя высказать подозрение, что этот кто-то, не исключено, стал второй жертвой Дес Гана. Синон, похоже, не заметила моего беспокойства. Она с некоторым удивлением пробормотала:

— Всего четверо или пятеро остались…

Затем кивнула и произнесла:

— Ну, прошло уже больше часа сорока пяти. Прошлый турнир закончился, кажется, через два часа с небольшим, так что темп примерно такой же. Однако странно, что никто не бросил сюда гранату…

— Ага… Скорей всего, их перестрелял из своей снайперки Дес Ган, пока искал нас. По всей пустыне полно серых огоньков.

— Если так, тот тип должен получить награду за самое большое количество убитых, — с непонятным выражением лица пожала плечами Синон и, словно желая сменить тему, сказала: — В любом случае проблема сейчас — Ямикадзэ. Ты единственный из живых, кто высветился на его терминале, так что он обязательно явится за тобой.

— Я уже слышал это имя… Он крут?

В ответ Синон наградила меня недоверчивым взглядом.

— Второе место в предыдущем турнире. Он ветеран cyпер-AGI-типа. Его прозвище — Дьявольский Ранган.

— Ра… Ранган?

— Стиль «run and gun»: быстрая стрельба во время перебежек. Его оружие — лёгкий пистолет-пулемёт Calico М900А. В тот раз он проиграл ЗеКсиду, у которого было редкое оружие и броня, и стал вторым, но некоторые считают, что по мастерству Ямикадзэ сильнее.

— Значит… значит, сейчас он, возможно, сильнейший игрок на японском сервере GGO…

Если подумать: раз он сумел дожить до финальной стадии сражения, ясно, что он силён. Едва я задумчиво нахмурил брови, как Синон решительным голосом произнесла:

— Так… ты говорил, настоящий убийца — сообщник Дес Гана в реальном мире, да? Если ты угадал правильно, Дес Ган может убить только меня, потому что его сообщник не может отойти от моего дома.

Я слегка… да нет, прилично обалдел, глядя в её маленькое лицо, напоминающее кошачью мордочку.

Неведомый убийца собирался покуситься на её тело в реальном мире. Эта ситуация в некотором смысле даже ужасней той, в которой оказался я, когда угодил в плен Нейрошлема и смертельной игры. В синих глазах Синон действительно отражался страх, но я видел, что в них горело желание ему противостоять.

Я стоял, оцепенев, а она продолжила говорить спокойным тоном:

— Значит, мы можем не волноваться насчёт того, что Дес Ган убьёт Ямикадзэ. Раз так, хоть мне и жалко Ямикадзэ, мы можем и его использовать как наживку, верно? Если Дес Ган снимет Ямикадзэ из своей L115, мы поймём, где он прячется. Это куда эффективнее, чем если ты будешь единственной приманкой… в каком-то смысле и я делаю примерно то же самое.