Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Поэтому всё, что оставалось, — снять Ямикадзэ. Одним выстрелом убить игрока, который в отсутствие ЗеКсида считается главным фаворитом турнира.

«Способна ли на это нынешняя я?..»

Вглядываясь в бескрайнюю пустыню правым глазом через прицел и левым глазом мимо него, Синон изо всех сил пыталась противостоять сомнениям и страху, медленно наползающим на неё.

Её стрельба с багги, когда они удирали из руин, была просто жалкой. Она закономерно промазала по маскхалатнику. Попадание в бензобак грузовика было простым везением. Вся гордость Синон — результат её долгих стараний — в тот момент пошла прахом.

Если снайпер Синон будет увеличивать число своих жертв, оттачивать умения и когда-нибудь сумеет выиграть турнир, то и Сино Асада в реальном мире обретёт настоящую силу. Тогда она выбросит прочь свой страх перед оружием, перестанет вспоминать прошлое и сможет наконец нормально жить. Она всегда верила в это — с того самого дня, когда приняла приглашение Кёдзи Синкавы и пришла в GGO.

Однако, вполне возможно, это желание было немного мимо цели.

Сама того не ведая, она стала воспринимать Синон и Сино как двух совершенно разных созданий. Сильная Синон и слабая Сино — так она их разделяла. Но это было неправильно. Внутри Синон оставалась всё та же слабость Сино. Именно поэтому она испугалась «Чёрной звезды» и промахнулась.

Синон и Сино — одно и то же. Это она поняла, глядя на загадочного парня по имени Кирито. Наверняка и в реальном мире он остаётся таким же. Борется с собственной слабостью, каждый день сражается, чтобы стать сильнее, даже если на поясе у него нет светового меча.

Если это так, внутри Сино тоже должна быть та же сила, которой с самого начала обладала Синон.

«Я сделаю этот выстрел как Сино. Совсем как тогда, пять лет назад.

Я всё время убегала от того случая, старалась забыть, закрыть глаза, стереть воспоминания, замазать их.

Но больше так не будет. Я снова посмотрю в лицо своим воспоминаниям, своему преступлению. Я вернусь в тот день и оттуда снова пойду вперёд. Может, этого момента я и ждала всё время.

Если так…

Этот момент настал».

Правый глаз Синон углядел в прицеле быстро приближающийся издалека чёрный силуэт. Вот и Ямикадзэ.

Она тут же положила палец на спусковой крючок. Однако нажимать не стала. У неё всего один шанс выстрелить. Двигаться и менять позицию будет уже некогда.

Если она промахнётся, Ямикадзэ наверняка первым делом атакует Кирито. Как бы Кирито ни был силён, он не сможет справиться с Дес Ганом и Ямикадзэ одновременно. Его свалят — не один, так другой. Тогда Дес Гану останется лишь разобраться с Ямикадзэ, а потом он с лёгкостью застрелит Синон из «Чёрной звезды». Виртуальная 7,62-миллиметровая пуля попадёт в Синон, и, как только эта картина окажется на экране трансляции в реальном мире, его сообщник сделает Сино смертельную инъекцию и остановит её сердце.

Иными словами, от этой единственной пули зависит настоящая жизнь Сино. Совсем как тогда.

Однако сейчас она ощущала странное спокойствие. Может, оттого, что по-прежнему не осознавала ситуацию в полной мере, но дело не только в этом. Она чувствовала… поддержку. Занемевшие, почти задеревеневшие пальцы слабым теплом согревала… «Геката». Незаменимая вторая половинка Синон, прошедшая вместе с ней бессчётное число сражений.

«A-а, понятно. Значит, ты всегда была со мной. Не только в руках Синон… но и рядом с Сино — постоянно, всегда. Ты продолжала меня подбадривать, даже когда я тебя не видела.

Пожалуйста. Дай мне свою силу. Дай мне силу, чтобы я смогла встать и двигаться дальше».

* * *

Изо дня в день сражаясь в ныне не существующей парящей крепости Айнкрад, игроки-проходчики нашли и отточили всевозможные внесистемные навыки.

«Предугадывание», позволяющее по положению меча и центра тяжести аватара понимать намерения противника. «Озарение», которое помогает угадывать траекторию дистанционных атак монстров, а иногда и людей, по линии взгляда. «Суперслух», дающий возможность вычленять звуковые эффекты передвижения из фона и таким образом обнаруживать врага. «Заблуждение», позволяющее использовать алгоритмы самообучения ИИ-монстров им же во вред. «Обмен», позволяющий нескольким игрокам меняться местами во время боя и восстанавливать хит-пойнты.