Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Дес Ган шагнул вперёд, пытаясь вогнать эсток по самое основание. Одновременно с движением металла мои хит-пойнты с пугающей быстротой побежали вниз. Я стиснул зубы и, оттолкнувшись правой ногой изо всех сил, отпрыгнул назад. Клинок врага выскочил из моего тела, и спецэффект нанесённого урона прочертил алую линию. Я сделал ещё пару скачков назад, чтобы вновь оказаться на безопасном расстоянии от Дес Гана. Он провёл эстоком возле рта, будто облизывая клинок.

— Ха-ха! Материал… этого братца… лучший металл… который можно… раздобыть в игре. Я слышал… это броня… космического крейсера.

После чего Дес Ган словно потерял интерес к продолжению разговора: он ринулся на меня, только полы маскхалата забились крыльями за спиной. Его правая рука двигалась с такой быстротой, что расплывалась в воздухе, а сверкающее остриё оставляло за собой бесчисленные светящиеся следы. Колющее комбо, которого он до сих пор ни разу не демонстрировал. Высокоуровневый восьмиударный навык мечника «Звёздные брызги»…

Световой меч в моей руке не мог блокировать удары, а уворачиваться мешал песок под ногами. Острая игла раз за разом втыкалась в моё тело.

* * *

«Кирито!»

Синон едва-едва сдержала готовый вырваться из горла вскрик и желание нажать на спусковой крючок.

На поле боя в семистах метрах от неё мечник в чёрном одеянии отлетел, сверкая спецэффектами повреждений по всему телу. Несмотря на то, что Синон никогда не прикасалась ни к какому оружию, кроме огнестрельного, даже она поняла, насколько силён Дес Ган в обращении с клинком, раз ему удалось нанести Кирито такие раны.

Она затаила дыхание, боясь лишь одного: неужели эта атака вот сейчас унесёт остатки хит-пойнтов Кирито? Но, к счастью, надпись «Мёртв» над телом Кирито не появилась. С силой оттолкнувшись от песка, он сделал обратное сальто и отскочил от Дес Гана ещё дальше.

Однако Дес Ган явно не собирался больше устраивать перерывов: он ринулся на своего противника и маскхалат его бился на ветру, как у призрака. Автоматических телекамер становилось всё больше, словно они предчувствовали, что сейчас определится победитель турнира. Совсем скоро их собралось вокруг уже штук десять. Этот уголок пустыни всё больше походил на настоящую арену.

Если бы прицел «Гекаты» уцелел, Синон могла бы помочь Кирито снайперской стрельбой, но невооружённым глазом на таком расстоянии даже она не могла достаточно сжать круг пули. Если же выстрелить наобум, то можно нечаянно попасть в Кирито.

«Держись же. Давай, Кирито!»

Синон, начисто позабыв, что ей самой угрожает опасность в реальном мире, приподнялась на колени и, сжав кулаки, молилась про себя.

Прежде, в легендарной игре Sword Art Online, Кирито убивал людей, пусть и во имя защиты — себя и других. Пережитое им поразительно напоминает то прошлое, которое тяжким грузом лежит на плечах Сино. А значит, и его страдания в какой-то степени похожи на страдания Сино.

Кирито сказал ей, что не смог справиться с болезненными воспоминаниями, избавиться от них. И теперь он должен постоянно смотреть в своё прошлое, думать о нём, стараться принять его. Сейчас Кирито пытался претворить свои слова в действия. Он пытался собственными руками остановить преступника по имени Дес Ган, принёсшего с собой тьму мира SAO.

Кирито мог делать так не потому, что был сильным. А потому, что хотел стать сильным. Потому что он из тех, кто принимает свою слабость, тревожится, страдает, но всё равно идёт вперёд. Сила — это, по-видимому, не результат; сила — это процесс упорного движения к поставленной цели.

«Я хочу прямо сейчас поговорить с тобой. Хочу рассказать тебе, что я почувствовала и что я поняла.

Могу ли я хоть как-то помочь? Если я спущусь и подойду к ним ближе, эффект будет прямо противоположный. Как только я окажусь на мушке “Чёрной звезды”, Кирито ничего не сможет сделать. А стрелять без прицела — это просто авантюра. Моё вспомогательное оружие, мой МР7, — его дальнобойности совершенно недостаточно. Что-то… Что-то другое, как-то ещё помочь. Но как?..»

Синон вдруг содрогнулась всем телом. Есть. Есть одна-единственная «атака», которую она сейчас могла провести. Она понятия не имела, насколько этот приём окажется эффективным, — но попытаться стоило.

Девушка-снайпер сделала глубокий вдох, стиснула зубы и вновь сосредоточилась на идущем вдалеке бое.

* * *

«Кирито!»

В последний момент Асуна остановила крик, не выпустив его из горла.