Sword Art Online. Том 9. Алисизация. Начало

— Ну вот, — пробормотал я на выдохе, опуская плечи.

Бесконечно чуждая и в то же время такая привычная одежда — те самые «tunic», «cotton pants» и «leather shoes» из игр в средневеково-европейском, фэнтезийном стиле. Я оказался не в реальном мире, а в фэнтезийном. Другими словами, в родной виртуальной реальности.

— С чего бы? — вновь проговорил я и недоумённо покрутил головой.

Что же, получается, я уснул, находясь в полном погружении? Тогда почему совсем не помню, когда и в какую игру зашёл?

«Как бы там ни было, выйду — разберусь», — подумал я, взмахивая правой рукой.

Прошло несколько секунд, меню не появилось. Я взмахнул левой рукой, но это не помогло.

Над головой по-прежнему шуршала листва, заливались птицы; а я отчаянно боролся с тревогой, постепенно охватывающей всё тело.

Здесь виртуальный мир. Иначе и быть не может. Но это не родной Альвхейм. Более того, этот мир не создан амусферой и не работает на «Семени».

Почему я так решил? Потому что увидел на руках такие же родинку и шрам, как в реальности. Я не знаю ни одной виртуальной игры, которая бы так тщательно воссоздавала реальный облик игрока.

— Command… Logout, — выговорил я, теша себя слабой надеждой, но мир не откликнулся.

Я снова посмотрел на свои руки, всё ещё сидя на земле, скрестив ноги.

Спиральный узор на кончиках пальцев. Борозды на суставах. Редкие мягкие волоски. Недавно проступившие капельки холодного пота.

Я вытер руки о рубашку и снова присмотрелся к ткани, из которой она сделана. Это было грубое домотканое полотно. Я отчётливо видел даже тончайшие ворсинки на поверхности.

Если это виртуальный мир, то созданный машиной устрашающей производительности. Я посмотрел на деревья перед собой, резким движением правой руки сорвал травинку и поднёс её к глазам.

Технология фокусировки на деталях, которая используется в виртуальных мирах «Семени», не угналась бы за столь быстрым движением: подробные текстуры травинки подгрузились бы с небольшой задержкой. Я сфокусировал взгляд на травинке и в мельчайших подробностях увидел тончайшие прожилки, и зазубренные края листьев, и даже капельку, свисающую с оборванного стебля.

Другими словами, в этом мире все видимые объекты отрисовываются в реальном времени до мельчайших деталей. Да одна эта травинка должна занимать десятки мегабайтов компьютерной памяти. Возможно ли такое?

Я приглушил мысленный голос, призывавший остановиться, раздвинул траву под ногами и зачерпнул правой рукой горсть земли.

Влажный чернозём оказался на удивление мягким. В глаза бросились переплетённые корни травы. Я заметил, что внутри них что-то копошится, и аккуратно сжал пальцы.

Червяк длиной сантиметра в три. Выдворенный из тихого дома, он отчаянно извивался, его зелёная кожица блестела на солнце. Только я подумал, что открыл новый вид червяка, как тот поднял некое подобие головы и тихо запищал. Меня замутило. Я положил червяка обратно, присыпал землёй и снова посмотрел на правую руку. Ладонь перепачкалась, мелкие частички грунта забились под ногти.

Добрые полминуты я не мог собраться с мыслями и лишь затем с превеликой неохотой выжал из себя три гипотезы, способные объяснить происходящее.

Первая: я оказался в виртуальном мире, построенном на значительно улучшенной технологии полного погружения. Проснуться в одиночестве в лесу — классическое начало многих фэнтезийных RPG.

Вот только даже известные мне суперкомпьютеры не смогли бы создать такую прорву сверхдетализированных трёхмерных объектов. А значит, с тех пор как я потерял память, в реальном мире могли пройти годы, а то и десятилетия.

Вторая: я где-то в реальном мире. Другими словами, я оказался жертвой преступления, незаконного опыта или злого розыгрыша, в ходе которого меня нарядили в эту одежду и бросили в каком-то лесу — судя по климату, либо в Хоккайдо, либо где-то в Южном полушарии. Однако я не припомню, чтобы в Японии или какой-то другой стране водились пищащие черви с блестящей зелёной кожей.

Наконец, третья: я в ином измерении, параллельном мире или, чем чёрт не шутит, на том свете. Известный сюжет многих комиксов, книг и аниме. Дальше я по канонам драматургии должен спасти от монстров девушку, выполнить задания деревенского старейшины и в конце концов в образе героя — спасителя мира победить Тёмного Владыку. Притом что с пояса у меня даже завалящий «медный меч» не свисает.

Я схватился за живот, с трудом поборол внезапное желание расхохотаться в голос и без колебаний отверг третью гипотезу, решив, что упустить из виду границу между реальностью и фантазией — всё равно что сделать первый шаг к безумию.

Другими словами, вопрос стоит так: виртуальный мир или же реальный.

Опознать виртуальный мир, пускай даже самый реалистичный, не так уж трудно — достаточно вскарабкаться на ближайшее дерево и сигануть вниз головой. Если меня отключит или я очнусь на точке сохранения в каком-нибудь храме, значит, мир виртуальный.