Сын цирка

Он все еще стоял на коленях, полагая, что ей нравится смотреть на него сверху вниз.

– У меня всегда было только это, – объяснил Рахул.

Дхар поднялся с колен и прошел за ее спиной. Он не хотел, чтобы она убрала свои рисунки. Когда Джон Д. занял свое место, Рахул продолжал смотреть на колпачок.

– Ты можешь и это потерять, – сказал Джон Д. – Он ни на что не годен.

– Ты не прав! – воскликнула миссис Догар. – Как зажим для денежных купюр – очень даже удобная вещь!

– Зажим для купюр… – повторил актер.

– Вот смотри… – начал Рахул. Поскольку банкнот среди разложенных на столе вещиц не оказалось, миссис Догар пришлось заглянуть в сумочку. – В чем проблема с этими зажимами, – сказала ему миссис Догар, – они рассчитаны на большие пачки денег, которые, сам знаешь, мужчины всегда вытаскивают из карманов.

– Да, знаю, – сказал Инспектор Дхар.

Он смотрел, как она ищет в сумочке мелкие денежные купюры. Она вытащила банкноту в десять рупий, потом две по пять, а когда актер увидел две банкноты по две рупии с какими-то напечатанными на машинке надписями, он поднял глаза на мистера Сетну, и пожилой стюард поспешно зашаркал через обеденный зал в Дамский сад.

– Смотри, – повторил Рахул. – Это лучший зажим для мелких купюр, которые большинство женщин носят для чаевых или нищих. Он держит только несколько банкнот, но зато плотно…

Ее голос становился все тише, поскольку она увидела, что Дхар накрыл рукой рисунки, лежащие на скатерти, и подвигает их к себе. Рахул резко наклонился, схватил его за мизинец и, ломая, дернул вверх. А Джон Д. все еще пытался убрать рисунки под стол – себе на колени. Мизинец его правой руки торчал вертикально, будто вырос на тыльной стороне ладони. Он был вывихнут. Левой рукой Дхар удерживал рисунки, не давая миссис Догар дотянуться до них, а она боролась с ним, пытаясь схватить их правой рукой, и в этот момент детектив Пател, согнув руку в локте, крепко обхватил шею Рахула и заломил ему руку за спинку стула.

– Вы арестованы, – сказал заместитель комиссара полиции.

– Колпачок от ручки – это зажим для денег, – сказал Инспектор Дхар. – Она держит его для мелких купюр. Когда она сунула банкноту в рот мистеру Лалу, зажим, видимо, упал рядом с телом. Остальное вам известно. Да, там что-то напечатано на банкнотах в две рупии, – сообщил Дхар настоящему полицейскому.

– Прочтите, что там, – сказал Пател.

Миссис Догар вела себя очень спокойно. Рука, которой она перестала бороться с Джоном Д. за рисунки, медленно помавала над скатертью, как будто миссис Догар собиралась всех благословить.

– «Больше не член клуба», – прочел Дхар.

– Это было для вас, – сказал ему заместитель комиссара полиции.

– «Потому что Дхар все еще член клуба», – прочел Дхар.

– А это для кого? – спросил полицейский Рахула, однако миссис Догар застыла на стуле – ее рука все еще дирижировала над столом воображаемым оркестром, а глаза в упор смотрели на Инспектора Дхара. Верхний рисунок измялся в схватке, и Джон Д. аккуратно разгладил на скатерти все три. Он старался не смотреть на них. – А вы художник, – сказал Рахулу заместитель комиссара полиции, однако миссис Догар продолжала смотреть на Инспектора Дхара.

Доктор Дарувалла сожалел, что увидел рисунки, – второй был хуже первого, а третий был хуже всех. Он знал, что и сходя в могилу будет думать о них. Одной Джулии хватило благоразумия остаться в Дамском саду – она не видела никакого смысла подходить ближе. Но Нэнси, видимо, чувствовала необходимость противостоять самому дьяволу; позднее ей было неприятно вспоминать последние слова, которыми обменялись Дхар и Рахул.

– Я действительно хотела тебя – я не шутила, – сказала миссис Догар актеру.

К удивлению доктора Даруваллы, Джон Д. сказал миссис Догар:

– Я тоже не шутил.

В уже прозвучавшем обвинении не было и намека на то, что когда-то пережила Нэнси, и еще ее мучило, что Рахул не помнит ее.

– Я была в Гоа, – объявила Нэнси убийце.

– Милая, ничего не говори, – сказал ей муж.

– Говори все, что хочешь, милая, – сказала миссис Догар.

– У меня была лихорадка, и ты забралась ко мне в постель, – сказала Нэнси.

Похоже, миссис Догар была всерьез удивлена. Она уставилась на Нэнси точно так же, как до того на колпачок шариковой ручки, – сквозь пелену времени проступало прошлое.

– Так… неужели это действительно ты, дорогая? Но что, черт возьми, с тобой случилось? – спросил Рахул.

– Ты должна была убить меня, ты могла это сделать, – сказала Нэнси.

– Ты для меня и так мертва, – пожала плечами миссис Догар.

– Пожалуйста, убей ее, Виджай, – сказала Нэнси мужу.

– Я же говорил, что тебя вряд ли все это устроит. – Таков был ответ заместителя комиссара полиции.