Сыновья Дьявола

Третий, и самый опасный этап: урок стрельбы. Я пыталась уклониться, но Картер в этом вопросе был категоричен. Если я не буду владеть оружием до начала переговоров, то я не буду в них участвовать. В результате у меня до сих пор стоит звон в ушах, но я лишь четырежды попала в цель… как минимум из сотни попыток! Урок закончился репликой босса: «Ну мало ли, может, по недоразумению и сработает»[27], которую я, в свою очередь, парировала переделанной фразой из фильма «Славные парни»: «Сколько я себя помню, я никогда не хотела быть гангстером». В конце концов, надо признаться, что на самом деле я не слишком старалась. Держать в руках оружие мне совершенно не интересно.

Этот день стал очень познавательным. У Картера можно многому научиться. В его голове помещается бездна знаний, и он готов делиться ими, если его собеседник склонен их впитывать. Образ его мыслей ломает привычные схемы, а его взгляд на жизнь и общество кого-то может раздражать, а кого-то, наоборот, впечатлять. Как бы удивительно это ни звучало, но я здорово провела время и втайне надеюсь, что это еще повторится.

Проснулась я с трудом: этой ночью я совсем мало спала. Вначале я решила в сотый раз перечитать составленные мной карточки и характеристики, а потом мне все никак не удавалось заснуть. К тому же со вчерашнего полудня я так и не смогла заставить себя проглотить ни кусочка – несмотря на все уговоры Мэри и Картера. Я ужасно нервничаю и без конца спрашиваю себя, во что я умудрилась ввязаться. Ну серьезно, ну кто стал бы предлагать вступать с преступниками в переговоры? Но, как ни странно, за свою жизнь я не боюсь. Я скорее страшусь того, что может случиться с Сыновьями Дьявола. Если моя попытка провалится и с ними произойдет несчастье, я себе этого никогда не прощу.

Ко мне в комнату заходит крайне встревоженный Джесси. Взяв меня за плечи, он пристально смотрит мне в глаза.

– Скажи, что ты нашла нужное решение!

Я улыбаюсь ему, чтобы его успокоить.

– Картер…

– Ладно, не важно! Я все расскажу ему, и ты останешься здесь, на вилле, и будешь в безопасности!

А он не боится за себя и ребят, но боится за меня.

Он уже разворачивается, собираясь идти к боссу, но я удерживаю его за руку.

– Постой, подожди секунду!

Его лицо застыло от напряжения, а кулаки то сжимаются, то разжимаются.

– Слушай, Кларк мне…

– С каких это пор Кларк стал символом благоразумия? – не дает он мне договорить.

– Он далек от благоразумия, но только не в случаях, когда речь идет о моей безопасности, а сейчас ей ничто не угрожает…

Он корчит скептическую гримасу, однако он знает, что я права.

– Клянусь Одином, во что мы тебя втягиваем? – спрашивает он сам себя.

Он берет мое лицо обеими руками и целует меня в лоб, будто последний раз, а потом поворачивается к двери.

– Джесси! Ты дашь мне хоть слово сказать или нет?

Он снова разворачивается, и я наконец получаю возможность сообщить ему:

– Картер в курсе. Он нашел им территорию в Панаме.

Не веря своим ушам, он на мгновение замирает, а затем расплывается в гордой улыбке. Он кидается ко мне, мои ноги отрываются от земли, и я кружусь в воздухе, подхваченная его сильными руками. Наконец он ставит меня на землю и обнимает так крепко, что у меня хрустят кости.

– Ты просто гений!

– Ну, это не только моя заслуга, но я принимаю комплимент!

К полудню гостиная наполняется Сыновьями Дьявола, Отцами Демона и Темными Ангелами; на каждом из нас соответствующие куртки. Итан также принимает участие в собрании.

Картер высказался предельно ясно. Две союзные банды должны вмешаться, только если будет произнесен условный пароль: «Хватит разговоров!» До этого момента парни-союзники, вооруженные до зубов – у них будут автоматы и гранаты, – будут оставаться в укрытии за складом. Если дело примет нежелательный оборот и им придется ввязаться в разборки, у Королей Закона не будет ни малейшего шанса. Никого из них в живых не останется.

Сыновья Дьявола и Итан имеют право лишь на два пистолета с тремя запасными обоймами на человека.

Мне кажется, будто все это происходит в кино: такое впечатление, что события развиваются без моего участия. Я трясу головой, чтобы прийти в себя, и стараюсь сосредоточиться на словах Картера.

– Если раздастся выстрел – не важно, с какой стороны, – то стреляйте без всякой пощады. Убейте их всех. А теперь разбирайте оружие!

Парни из всех трех банд одновременно поднимаются с мест и идут к столу, на котором лежит невероятное количество разного оружия – одно опаснее другого.

Я стою не двигаясь в ожидании дальнейших инструкций, как вдруг мой телефон вибрирует, сообщая о звонке от Лолы. Я снимаю трубку.

– Мне сейчас некогда разговаривать, – предупреждаю я ее.

– Картер, – торопливо произносит она. – Ты и близко не представляешь, что мне удалось раскопать!

При этих словах я соображаю, что она-таки занялась поисками, о которых я ее тогда просила. И, судя по всему, собранная ею информация выглядит очень интересной.

– Слушаю тебя.