Сыщик из Жанатурмыса

Однажды жарким летним июльским днем Ербол забрался дома во фруктовый сад с очередной книжкой. Недавно он снова увлекся Эдгаром По, считающимся одним из основателей книжного детективного жанра, и теперь по новой переживал ужасные и леденящие душу истории про золотого жука, гориллу на улице Морг и низвержение в Мальстрём.

В какой-то момент мальчика разморило и лежа на матрасе в тени одуряюще пахнущего абрикоса Ербол не заметил, как задремал.

— Ербоол! — донеслось до мальчика. Он дернул головой, пытаясь прогнать вязкую дремоту.

— Ну хватит же спать! Выходи давай!

Это кричала Айзатка, соседка Бериковых по улице и одногодка Ербола. Мальчик вскочил, уронил очки и побежал к воротам.

— Привет! Ты чего меня звала? Случилось что?

— Да нет. — Девочка с любопытством разглядывала помятое со сна лицо мальчика.

— Тебя звала тетя Наташа. Ну которая Радченко, понял? Спрашивала, ты ли занимаешься поиском всяких потерянных вещей. То ли у них курица пропала, то ли еще чего, я так и не поняла. Короче, ты идешь?

Мальчик встрепенулся, но потом подумав, что это очередные поиски курицы или индюшки, сник. Но все-таки исправно сбегал за лупой, карандашом и блокнотом с которыми никогда не расставался, когда шел на дело.

Вместе с девочкой Ербол направился к тете Наташе Радченко, все-таки ему было интересно узнать, что на самом деле случилось в этой семье. Неужели что-то серьезное и ему придется окунуться в омут фактов, домыслов и нелепых обвинений? Мальчик поправил шортики и прибавил шагу, поторапливая не успевающую за ним Айзатку.

Семья тети Наташи Радченко, заведующей сельской больницей, жила в таком же, как и у всех в селе коттедже вместе со своим мужем, Яковом Викторовичем, главным бухгалтером в сельсовете и тремя сыновьями. Старший Пашка очень любил читать и много времени проводил за книжкой. Средний Андрей, тот любил подраться и Ерболка старался обходить его стороной. Младший же, Игорек, был спокойным незлобливым мальчиком, довольно рассудительным и пытливым. Он больше тянулся к среднему Андрею. Иногда к ним приезжал их двоюродный брат из города. Его звали Вовка. Вот примерно вся информация, которой владел очкастый сыщик из Жанатурмыса на тот момент.

Добравшись до дома Радченко, Ербол с Айзаткой встали у калитки и начали звать хозяев, ибо знали, что по территории иногда бегают двое больших породистых щенков, Сэм и Химэн. Был еще старый и опасный пес по кличке Пират. Но тот все время сидел на цепи у летней кухни и его можно было не опасаться.

На крик выбежал младший Игорек и узнав в чем дело, проводил ребят в дом. На кухне тетя Наташа варила варенье из абрикосов, над огромным тазом на столе висело нежно-розовое марево и витал райский дух неземного блаженства. Вокруг увивались пчелы и осы. Работа кипела вовсю.

— Ну, пришли наконец! — Тетя Наташа посмотрела на Ербола, одновременно помешивая поварешкой в во втором тазу, стоящем на плите. — Особо времени у меня нет, поэтому слушай меня, Ерболка, внимательно. Вчера я зажарила в духовке большую курицу. Блюдо с едой стояло на кухонном столе и каждый из домочадцев подходил к нему. Я знаю это точно. В какой-то момент я нашла это блюдо на полу расколотым на несколько кусков. Мне было очень дорого это блюдо. Поэтому я хочу, что ты помог мне найти виновника этого происшествия. Кроме меня в доме находились мой супруг, Яков Викторович, все мальчишки плюс Вовка, племянник, из города приехал. Никто не хочет признаваться, но кто-то разбил блюдо, это точно. Если ты найдешь преступника, — тут тетя Люда слегка прикусила губу, чтобы не рассмеяться, — если ты найдешь этого негодяя, ты получишь от меня две трехлитровых банки свежего ароматного абрикосового варенья. Ну а если нет, что ж, тогда тебе придется дальше гоняться за курицами и искать очки бабы Маши. Ну как, согласен?

Мальчик почесал карандашом кончик носа, шмыгнул носом и ответил:

— Я согласен, но мне нужна полная свобода действий. Я хочу осмотреть блюдо, вернее то, что от него осталось. Кроме того, вы должны гарантировать мне, что все подозреваемые в этот деле, дадут согласие на то, чтобы быть мною опрошенными.

— Я даю тебе такую гарантию. Куски блюда лежат воон на той полке, а пока брысь отсюда! Не мешайте мне варить варенье!

Ерболка с Айзаткой выбежали из кухни и направились во двор. Ербол решил оставить опрос самой тети Наташи на потом, справедливо посчитав ее последней в числе подозреваемых в этом таинственном деле о блюде.

Но сначала нужно было составить план действий. Отправив Айзатку по ее важным делам, несмотря на упорное желание девочки остаться на месте преступления, юный детектив уселся в тени уже начавшей покрываться созревающими ягодами вишни, и послюнявив карандаш начал выводить первые догадки и умозаключения о том, кто может быть в числе первых опрошенных.

Глава 3