Таблетка для мозга. Программа по восстановлению памяти и активизации когнитивных способностей

Также следует упомянуть об эмоциональных преимуществах позитивного взаимодействия: при таком общении мы чувствуем большую причастность, меньше напряжения и лучше контролируем свое окружение. Как мы обсудим в 10 главе, снижение стресса в различных формах действительно может помочь мозгу. Повышение настроения с помощью социальной активности может быть одной из главных причин, почему мозг получает пользу, когда мы встречаемся с другими людьми. При улучшении настроения снижается уровень потенциально вредного гормона кортизола, циркулирующего в организме. И общение на регулярной основе заставляет нашу иммунную систему работать на полную мощность. Кроме того, эмоциональная поддержка со стороны других людей успокаивает те части мозга, которые задействованы, когда мы чувствуем угрозу, и активирует те области, которые реагируют, когда мы находимся в безопасности. Более активная социальная деятельность, по-видимому, также способствует развитию когнитивных навыков, даже когда мы не можем заниматься другими видами деятельности, стимулирующими работу мозга, такими как физические упражнения, чтение или разгадывание кроссвордов. Исследования часто рассматривают несколько видов деятельности и учитывают (или «контролируют») одну деятельность, анализируя другую. На самом деле, мы видим, что социальная активность полезна для мозга больше других видов деятельности, таких как физические упражнения.

Масштабное исследование, проведенное несколько лет назад, показало, что после изучения влияния физической и умственной активности у наиболее социально вовлеченных людей объем памяти, пространственных навыков и скорости обработки информации в течение 5-летнего периода снижались меньше всего. Было обнаружено, что даже небольшое увеличение количества общения замедляет снижение когнитивных навыков почти на 50 %. Это исследование было также интересно потому, что учитывался тип личности. Даже люди, которые были интровертами, как правило, выигрывали от того, что были более социально активными. Другое испытание показало, что социальная активность может улучшить исполнительные функции, включая рабочую память и гибкость мышления, даже если когнитивные навыки уже начали ухудшаться. Примечательно, что есть также доказательства того, что, будучи более социально активными, мы чувствуем, что память стала лучше, даже независимо от результатов когнитивных тестов.

А на что влияет социальный характер работы? Некоторые люди работают в сфере, где они должны быть социально активными в течение всего дня. Другие могут смотреть в монитор компьютера большую часть времени. Хотя последнее не обязательно проблематично (в любом случае, периодически вставать, ходить и общаться – это вообще хорошая идея), люди с работой, которая требует наибольшего социального вовлечения, менее склонны к развитию когнитивных проблем, таких как деменция, в более позднем возрасте. Также есть доказательства того, что менее социально активные или совсем изолированные работники могут компенсировать меньшую общительность на работе, больше общаясь в повседневной жизни.

Это поднимает еще один вопрос: имеет ли значение, где сосредоточена социальная активность – на работе, дома, в общественных организациях или Интернете? Кажется, гораздо больше известно о влиянии на мозг количества общения (и, как мы скоро узнаем, о размере социального круга), чем способа и места взаимодействия с другими. Личный социальный контакт, вероятно, лучше для мозга, чем использование электронной почты или текстовых сообщений. Телефонные звонки и видеоконференции могут быть полезны для здоровья мозга (и для получения положительных эмоций), но все же не так хороши, как физическое присутствие рядом с любимым человеком.

Некоторые недавние исследования, связанные с профилактикой депрессии, имеют к этому некоторое отношение. В одном крупном испытании, в котором участвовало более 10 000 человек, ученые оценивали, как часто люди общались с друзьями или членами семьи лицом к лицу, по телефону или в письменной форме (включая электронную почту). У тех, кто был наиболее социально активен, что выражалось в трех или более социальных контактах в неделю, риск развития депрессии был меньше всего. В то время как личный контакт был, безусловно, лучшим способом общения (особенно с друзьями), более частое взаимодействие по электронной почте с другими людьми было лучше, чем меньшее количество контактов. Частота телефонных звонков, казалось, не так сильно влияла на настроение человека, как личные контакты.