Тайна Английского замка. Часть 1

– Мама, там было привидение! Честно! – взмолился Ронни.

– Мы идем спать, и я больше ничего не хочу слышать ни про какие привидения. – Элизабет снова прошла вперед, освещая путь.

– Только попробуйте ослушаться маму! – присоединился к словам жены Генри.

До спален дети добрались молча, стараясь как можно меньше шуметь. Элизабет поцеловала их на ночь и пригрозила близнецам пальцем:

– Том, Ронни, чтобы больше без ночных выходок!

– Да, мама, – согласились близнецы и скрылись в своей комнате.

– Стефи, милая, – Элизабет обратилась к дочери, – может быть, ты хочешь заночевать у нас с отцом? Чтобы тебе не было страшно.

Стефания сделала оскорбленный вид и, вздернув носик, ответила:

– Мама, о чем ты говоришь? Если вы с папой боитесь темноты, то вполне можете заночевать в моей комнате. Я ничего не боюсь!

Элизабет улыбнулась и, оставляя Стефанию у ее спальни, сказала напоследок:

– И все же мы не будем закрывать двери. На всякий случай!

– Совершенно зря! – ответила бесстрашная девочка и, захлопнув за собой дверь, закрыла ее на ключ.

Оставшись одна, Стефания принялась внимательно рассматривать свою комнату.

– Впервые ночую в музее! – проговорила она, обращаясь сама к себе.

Ее комната, как и комнаты других членов семьи, была действительно очень похожа на музей или декорацию фильма о Средневековье. Большая кровать, на которой маленькая Стефи могла потеряться, занавешивалась шторами, свисающими с тяжелого балдахина – чтобы утром ни один из лучей солнца не смог потревожить ее сон. Стены были расписаны благородными золотыми красками и рассказывали разные библейские истории. На фоне этих сюжетов висели двухметровые картины, изображавшие уже другие исторические сцены. Напротив кровати стоял массивный деревянный письменный стол с интересным сочетанием утвари: рядом с чернильницей и гусиным пером, возраст которых явно составлял несколько веков, располагался самый обыкновенный монитор с мышкой и клавиатурой. Такое невероятное сочетание предметов из разных времен показалось Стефании очень забавным.

Девочка переоделась в свою пижаму с олененком Бэмби, которую очень любила, и направилась в ванную – чистить зубы перед сном. В отличие от утонченного старинного дизайна спальни ванная была отделана на современный манер, все выглядело очень дорого. Огромное джакузи встретило Стефанию распростертыми объятиями, на крючках висели сухие белоснежные полотенца… Девочка включила воду, и из блестящего, как серебро, крана потекла теплая вода. Стефания собрала волосы, надела белый махровый халат и, как настоящая взрослая леди, принялась за вечерние процедуры. Хотя все так и было: сейчас она леди и живет в своем собственном замке, как королева Анна Стюарт или Елизавета.

Близнецам первоначально предназначались две разные комнаты. Но до этого момента близнецы всегда ночевали вместе, а в спальне у Ронни как раз стояла двухэтажная кровать, так что они и сейчас решили объединиться. Отделка стен в их спальне была такой же, как у Стефании, только не золотой, а синей. Мальчики увидели у себя много детских вещей и игрушек. Они не были раскиданы, но виднелись в укромных уголках, которые любопытные близнецы и незамедлительно исследовали, стоило только родителям закрыть двери. Эти вещи были как будто забыты при уборке и валялись то тут, то там, совершенно одинокие, и вызывали жалость. В этой комнате явно недавно жили дети, но следы их пребывания кто-то неумело хотел скрыть. Логически поразмыслив, близнецы пришли к выводу, что как раз в их спальне и проживали исчезнувшие двойняшки Шелдон.

Генри и Элизабет приготовились ко сну и уже было легли в кровать, когда Элизабет не выдержала и последовала порыву пойти проведать детей. Ей, как и любой матери, было тревожно оставлять их в одиночестве на новых местах, хоть они с мужем и были рядом. Генри присоединился к ней. Тихонько заглянув в каждую из спален и убедившись, что у детей все в порядке, взрослые вернулись к себе и быстро заснули.

Однако дети не могли так быстро и блаженно уснуть. Когда заглянули родители, Стефания молниеносно закрыла глаза, изображая спокойный и беззаботный сон. На самом деле ее голова еще полночи была полна серьезными взрослыми мыслями. Она вспоминала разговор с Мартой, анализировала услышанное, выделяла подозрительные моменты и планировала свои дальнейшие действия. У девочки был пытливый ум, который не позволял ей оставлять без внимания появляющиеся сомнения. Окончательно она заснула лишь в тот момент, когда вспомнила о рыжем котенке, и стала представлять его пушистую мурлычущую мордочку у себя на груди. В какой-то момент ей даже привиделось, что котенок запрыгнул на кровать и уснул вместе с ней, сладко вытянув на свежих простынях свои лапки и хвост.