Тайна Английского замка. Часть 1

Ронни, лежа в постели, вспоминал о том, как они обходили замок, и думал, какие же тайны все-таки могут скрывать эти стены. В полудреме ему вспоминались все фильмы ужасов, которых за свою жизнь он пересмотрел невероятное множество. Самые страшные чудовища из них будто ожили в фантазиях мальчика и прямо сейчас разгуливали по темным и пустынным коридорам. А Том, будучи озорным подростком, думал, что завтра надо бы сделать костюмы привидений для себя и Ронни. Заснул он с мыслью о том, как в образе привидения будет гоняться за Мартой, а она будет забавно размахивать руками и в ужасе звать на помощь.

Несмотря на тревожную ночь, первое утро на новом месте выдалось прекрасным. Погода была солнечной, в парке за окнами щебетали птицы, деревья шумели молодой зеленой листвой, где-то с другой стороны дома слышался шум работающей газонокосилки, а воздух был наполнен сочным запахом свежескошенной травы.

Стефания, как всегда проснувшись первой, оделась, умылась и прошлась по комнатам других членов семьи, устроив всем срочную побудку. Марта, которая поднялась ни свет ни заря, уже успела накрыть стол для завтрака. Это не входило в ее обязанности, однако ей очень хотелось прийтись по душе новым хозяевам, и она старалась предвидеть любые их желания. Когда семья спустилась, в воздухе витал соблазнительный аромат свежесваренного кофе, а на столе дымилась огромная сковородка с омлетом. Томпсоны постигали азы жизни миллионеров. Вместо того чтобы готовить, они просто сели за стол и стали наслаждаться происходящим.

За завтраком составили план работы по переустройству замка и распределили между собой текущие задачи. Решили кардинально ничего не переделывать. Во-первых, это касалось выполнения соответствующих пунктов договора купли-продажи замка, а во-вторых, интерьеры были настолько хорошо продуманными и несли такую историческую ценность, что принципиально что-то менять не имело никакого смысла.

Им хотелось просто устроить новое жилище под себя, следуя устоявшимся вкусам и потребностям членов семьи. Например, частично поменять шторы и занавески на окнах, переставить, заменить или дополнить мебель, купить новое постельное белье, разместить на новых местах привычные вещи, привезенные из старого дома, найти места и развесить на стенах свои фотографии и картины.

После завтрака Генри с Элизабет и Мартой уехали за покупками. В доме осталась только прислуга и дети. Том и Ронни, как и было намечено за завтраком, отправились разбирать складские и хозяйственные комнаты подвала. Управляющий с прислугой запаковывали последние вещи, которые должны были отправиться к бывшим владельцам в Англию.

Стефания же страдала от безделья. Поручение разобрать сумки с мелкими сувенирами ее совсем не устраивало. Она осталась практически одна во всем этом огромном пространстве, и ее душа жаждала приключений и расследований. А тут какая-то монотонная работа по сдуванию пыли со старинных маминых статуэток и папиного набора раритетных кинжалов! Нет, такими делами пусть занимаются гувернантки. Леди Стефания оставила сувениры неразобранными и пошла гулять по замку в поисках чего-то интересного и будоражащего воображение. С самого утра ее волновал звук газонокосилки, который доносился с заднего двора и не умолкал до обеда. «Уже можно было половину Канады скосить! Что же там происходит? Непорядок!» – подумала девочка, вышла из дома и направилась прямо в ту сторону, откуда доносился шум. Садовник Питер, увидев приближавшуюся к нему маленькую хозяйку замка, заглушил машину и вежливо поздоровался.

– Здравствуйте, а что вы так долго косите? – прищурившись, недоверчиво спросила Стефи.

– Траву, мисс Томпсон, – простодушно ответил ей добрый садовник.

– Хм… хм… А можно мне с вами поговорить? – продолжила свой допрос Стефи.

– Конечно, конечно, – закивал садовник, отодвигая газонокосилку в сторону, – чем я могу быть вам полезен?

– Давайте присядем, – предложила Стефания, направившись к стоящей рядом скамейке. Они сели, и садовник вопросительно и приветливо уставился на девочку.

– Питер, вы ведь давно здесь работаете? – спросила она. – Расскажите мне, пожалуйста, что вы знаете об исчезновении детей? Об их друзьях, учителях, воспитателях, Марте и вообще о всех, кто был с ними близок? Да, и еще: вы случайно не знаете, куда делся маленький рыжий котенок, который был их любимцем?

Питер глубоко задумался, снял кепку и помял ее в крепких рабочих руках. На его лице можно было прочитать желание помочь и некоторую растерянность.