Тайна Черного дома

Былая выучка и тренировка не подвели Никифорова, он успел выбрать удобное положение и перевести дух, прежде чем в комнату вошел Буков, уже в домашних тапочках. Подойдя к кровати, он тяжело опустился на край и несколько минут сидел молча, покачивая ногой, как видно, в раздумье. При желании Никифоров мог бы похлопать его по щиколотке. Чувствовалось, что Буков утомился, устал от трудов неправедных. Но долго задерживаться на кровати не стал, поднялся, прошел на кухню. Вскоре до Никифорова доплыл запах чесночной колбасы, полузабытой, из прежней еще жизни. Послышалось звяканье стакана о бутылку — хозяин что-то пил.

Потом Буков откуда-то сверху, по-видимому, с антресолей, достал чемодан и стал собирать вещи. Значит, все-таки поедет, подумал Никифоров, будет охотиться на Луку. Но в качестве кого он направляется в эту командировку? Как вообще можно представить себе все дальнейшее?

Никифоров просто не имел возможности представить себе Толика-Артиста. Не предполагал, насколько Лука был для него опасен. И откуда ему было знать сейчас, что Артист решил отправить в Коктебель двоих: профессионального убийцу и сыскаря-наводчика.

Буков неторопливо собирал свой чемоданишко и размышлял. Не больно-то ему хотелось ехать, участвовать во всей этой истории. А тем более не хотелось быть мальчиком на побегушках. Надо же, додумались! «Узнай расписание, поезжай, купи билеты…» А не пойти ли вам… кое-куда, ребяты!

Однако посылать туда этих людей было небезопасно. Они привыкли расправляться. Привыкли считать трупы просто издержками производства. Так какой-нибудь торгаш-азер не стонет и не плачет, если в одном из ящиков у него попались гнилые бананы. И Буков совсем не хотел стать «отработанным материалом». Поэтому он должен был ехать.

У Никифорова от напряжения затекла рука. Он с нетерпением ждал от хозяина, собравшего чемодан, дальнейших действий. И не поверил своим глазам, когда буквально перед его носом на пол упали штаны Букова, рубашка и потом, извините, подштанники и трусы. Потом кровать не без возмущения заскрипела. Спать он собирается, что ли? Но опустившиеся волосатые руки, которые, казалось, сейчас заденут Никифорова за волосы, стянули носки.

Буков поднялся и пошлепал в сторону прихожей. Но там была и ванная. Вот он в чем секретец — решил ополоснуться перед дорогой. И действительно, едва захлопнулась за ним дверь, зашипела ринувшаяся из душа вода. Выбравшийся из укрытия Никифоров увидел эти струи через маленькое окошечко вверху ванной.

Через минуту телеграмма была уже в его руках. «Доехали благополучно устроились тчк Адрес Коктебель улица Наливайко, 7 тчк Над самым морем тчк Приезжайте Лука».

Хорошо хоть у него хватило ума не называть в телеграмме имена Нельки и Натальи! Никифорову надо было уходить. Но он не был бы профессионалом, если бы поступил именно так. Осторожно вернувшись в комнату, он обыскал брюки. Из заднего кармана извлек бумажник, в котором обнаружил два железнодорожных билета. Секунду-другую он размышлял, как ему поступить: забрать бумажник с собой, имитируя кражу, или взять только билеты? Бумажником Буков, возможно, пользовался в автобусе по пути сюда, мог ощущать его руками и когда сбрасывал брюки. Значит, он сразу догадается, забьет тревогу и начнет наводить справки. «Да, — ему скажут на службе, — звонил тебе майор Прибыловский, просил адресочек». А Прибыловский тут же подтвердит, что он ни сном, ни духом… И тогда припертый к стене Буков станет вообще непредсказуем. Скорее всего, поднимет на ноги мафиози. Кстати, Нельку оставлять здесь нельзя ни в коем случае! Так размышлял Никифоров, пока не выпустил чужие штаны из рук.

А через пятнадцать минут он уже звонил Нинель из метро:

— Собирайся срочно! Едем в Крым. Только никому ни слова, Неля…

Нинель от неожиданности потеряла дар речи, потом, будто предчувствуя что-то неладное, всхлипнула и раз и другой. Никифорову пришлось ее одернуть. Но не слишком резко, он сознавал, что она-то тут ни при чем.

— Прошу тебя, будь готова. Я приеду через час!

Глава пятнадцатая. ПРИВОКЗАЛЬНАЯ СУТОЛОКА. СТРАННЫЙ ДУЭТ

Буков не имел привычки обхлопывать себя по карманам в поисках кошелька или коробки спичек. Он всегда точно знал, где у него что лежит. И сейчас, по пути на вокзал, он ни на йоту не сомневался, что бумажник его на месте. Он его просто ощущал.

Волновало его другое. Человек, с которым он должен сейчас встретиться на вокзале, по-видимому, был с большим приветом. Надо же додуматься — назначить встречу у табло дальнего следования за десять минут до отхода поезда! И вообще, вся эта история с его поездкой начинает казаться ему странной. Со своим попутчиком, а точнее, наверное, будет сказать, подельником, он даже не смог поговорить, пришлось общаться через секретаршу, девицу, разговаривающую с сильным акцентом. И акцент этот был не кавказский, не азиатский, скорее английский или еще какой-то наподобие. Буков никак не мог себе представить, чтобы англичане могли дойти до жизни такой: ехать сюда и доставать Луку Лучкова!