Тайна Голубого поезда

Несколько часов граф провел в казино, потом прогулялся по городу. Затем снова сел в машину и поехал в направлении Ментоны. Было еще не очень темно, и он различил серый автомобиль, следовавший за ним. Он видел его и раньше, когда ехал Монте-Карло. Граф улыбнулся. Дорога пошла вверх.

Граф с силой нажал на акселератор. Маленький красный автомобиль был изготовлен специально для графа и имел более мощный мотор, чем могло показаться на первый взгляд.

Граф оглянулся и снова улыбнулся: серый автомобиль остался далеко позади. Маленькая красная машина летела по пустынной дороге. Место было опасное: дорога, сильно петляя, пошла под уклон, но граф был первоклассным водителем. Неожиданно его автомобиль сбавил скорость и остановился у почты.

Через две минуты он вновь ехал в направлении Ментоны. Когда наконец появился серый автомобиль, граф пил традиционный чай на веранде одного из отелей.

Чуть позже он вернулся в Монте-Карло, где и пообедал. Дома граф был чуть позже полуночи. Его встретил встревоженный Ипполит.

– Ах, месье граф вернулся! Месье граф случайно не звонил мне?

Граф отрицательно покачал головой.

– В три часа мне позвонили и сказали, что месье граф хочет, чтобы я поехал к нему в отель «Негреско».

– Да? И ты поехал?

– Конечно, месье, но в «Негреско» мне никто ничего не мог сказать о месье графе.

– Ах! И конечно, Мари в это время была на базаре?

– Да, месье.

– Все в порядке, – сказал граф, – Все это не имеет значения. Просто вышла ошибка.

Поднимаясь наверх, он улыбался.

В спальне граф внимательно все осмотрел. Все было вроде как обычно. Он проверил все ящики и шкафы. Затем удовлетворенно кивнул. Все лежало почти так, как было, но не совсем. Было ясно, что дом обыскивали.

Он подошел к бюро и нажал на потайную кнопку. Ящик выдвинулся, но волоска, что граф там оставил, уже не было. Он кивнул еще несколько раз.

– Наша французская полиция великолепна, – пробормотал он, – просто великолепна. Ничто и никто не ускользнет от нее.

Глава 20. У Катарин появляется Друг

Следующим утром Катарин и Ленокс сидели на веранде виллы «Маргарита». Между ними возникло что-то вроде дружбы, несмотря на разницу в возрасте. С точки зрения Ленокс, жизнь Катарин на вилле «Маргарита» была невыносимой: она стала гвоздем сезона. Леди Темплин откровенно эксплуатировала то, что Катарин оказалась связанной с происшествием в Голубом поезде, и это было ужасно.

Сильнейший отпор Катарин разбивался об эгоизм леди Темплии. Шабби же по своей непосредственной наивности лишь подыгрывал жене. Когда он представлял Катарин, то делал обычно это так:

– Это мисс Грей. Вы знаете, что случилось в Голубом поезде? Она там была! И долго разговаривала с Руфью Кеттеринг всего за несколько часов до убийства! Вот повезло, правда?

Несколько подобных фраз, произнесенных в это утро, вызвали необычно резкий отпор Катарин, и когда они с Ленокс остались одни, последняя протяжно сказала:

– Ты уже не такая кроткая. Ты многому научилась, Катарин.

– Сожалею, что начинаю выходить из себя. Как правило, со мной этого не случается.

– Скоро ты научишься выпускать пар. Хотя Шабби всего лишь осел, и вреда от него нет. Но мать непробиваема. Думаю, она не обратила бы внимания даже на второе пришествие, просто раскрыла бы свои голубые глаза пошире, вот и все.

Катарин никак не отреагировала на это тонкое наблюдение, а Ленокс продолжала:

– Мне больше по душе Шабби. Убийство, конечно, вещь интересная, но связь с ним Дерека все меняет.

Катарин кивнула.

– Значит, вчера он пригласил тебя на ленч, – задумчиво произнесла Ленокс. – Он тебе нравится, Катарин?

– Не знаю, – подумав, тихо ответила та.

– Он очень симпатичный.

– Да, он симпатичный.

– Что тебе в нем не нравится?

Катарин не ответила на этот вопрос, по крайней мере прямо.

– Он говорил о смерти своей жены. Признался, что для него это большая удача.

– Полагаю, ты была шокирована. – Ленокс помолчала и сказала вполне серьезно: – Ты ему нравишься, Катарин.

– Он очень хорошо меня угостил, – засмеялась та.

Но Ленокс не сдавалась,

– Я заметила это в тот вечер, когда он пришел сюда, – задумчиво произнесла она. – Он так смотрел на тебя… Хотя ты совсем не в его вкусе, скорее, наоборот. Но это как вера. Она приходит к человеку в свое время…

– Мадемуазель подойдет к телефону? – спросила Мари, выглянув в окно. – Месье Пуаро хочет говорить с ней.

– Опять кровь, ужасы… Иди, Катарин, иди и развлекайся со своим детективом.

Голос Эркюля Пуаро был мягок и деликатен.

– Мадемуазель Грей? Воn. Мадемуазель, я звоню по просьбе месье Ван Алдина, отца мадам Кеттеринг. Он хочет поговорить с вами. Или на вилле «Маргарита», или у него в отеле – как вам будет угодно.

Катарин немного подумала. Визит Ван Алдина на виллу «Маргарита» нежелателен: леди Темплин получит от него слишком большое удовольствие. Она вряд ли упустит шанс приласкать миллионера. Поэтому Катарин сказала Пуаро, что предпочла бы встретиться с Ван Алдином в отеле.

– Прекрасно, мадемуазель. Я заеду за вами. В двенадцать сорок пять, если вы не против.