Тайна империи

Лузгин весело подмигнул и вынул из кармана пол-литровую фляжку.

— Тебе можно, — пояснил он, глядя на новообращенного. — Специально спросил у профессора.

Выпили, как обычно, за капризную даму Удачу, за легкую дорогу, и Лузгин вскоре ушел.

— Не дают мне покоя эти сны, — когда уже собрались ложиться, проговорил Шаман.

— Все то же кольцо? — уточнил психолог.

— Да, оно в различных вариантах. Вход, выход. Иногда какие-то тени внутри, как в зеркале.

— Мне тоже за эту неделю дважды снилось.

— И как ты это все объяснишь? Мы ведь на эту тему больше не говорили.

— А черт его знает. Мистика какая-то, — развел руками психолог. — Сонник посмотреть, что ли.

— Ага, а за ним на Гемму слетать.

— Ты брать медальон с собой будешь?

— Буду. Что-то мне подсказывает, что он может пригодиться.

— А как насчет предмета, не совместимого с легендой.

— Все в полном порядке. Талисманы и прочие ритуальные вещицы у них обычное явление.

— Тебе виднее.

Глава 3 Каянов

— Почему меня перевели в отдельную камеру, — высокомерно спросил гаюн, когда в комнату для допросов вошел Каянов.

— Мы хотим сохранить вам жизнь, — ответил тот, усаживаясь напротив, через стол, на жесткий стул.

— Кому это понадобилась моя смерть? Три года я был никому не нужен, и вдруг меня решили убить. Кто?

— По нашим сведениям, такой приказ скоро поступит от вашего дяди.

— Ерунда. Зачем ему это надо. Я не представляю для него никакой опасности. И от моей смерти он ничего не выигрывает.

— Но ведь вы можете стать императором.

— А зачем мне это?

— Вам, может быть, императорская мантия и не нужна, но замена императора необходима другому лицу.

— И кто же это?

— Ю-Сим.

— Наглое вранье. Многоликого все абсолютно устраивает. Он и так всесилен в империи. Зачем ему лишние проблемы?

— Для того, чтобы защититься от вашего дяди.

— Опять ложь. У дяди нет никаких поводов враждовать с Ю-Симом.

— А если такой повод появился или появится?

— Назовите мне его.

— Ваше похищение из плена.

— Даже если этот так, но Многоликий на этом только бы заработал. Спасти родственника императора — это стоит многого. Но произойти этого не может.

— Почему?

— Если такой план и существует, а вы о нем знаете, то это означает, что побег невозможен.

— Допустите на несколько минут, что нас он устраивает.

— Хотите внести раскол в наше единство?

— Такой раскол уже существует.

— Не верю.

— Вы были в последнее время несколько оторваны от реальных событий, происходящих на театре военных действий.

— Может, просветите, что в мире происходит?

— Охотно. Ю-Сим при проведении операции на Сохара допустил крупную ошибку, о которой стало известно императору.

— Ну и что? Ошибки может допустить любой. Дядя покричит немного, но на этом все и закончится.

— Возможно, так бы оно и случилось, но эта ошибка очень плотно связана с другими обстоятельствами, от которых отмахнуться нельзя. Не перебивайте меня, выслушайте до конца, а потом я надеюсь на то, что вы сделаете правильный выбор.

— Хорошо. Я вас слушаю.

— Ошибка, допущенная Ю-Симом, стоит в денежном выражении миллиарды гомов, и все бы ничего, ну потерял деньги и потерял, но дело в том, что он их присвоил. Человек вроде не бедный, а вот надо же такое. Для чего Многоликому, который выше всего власть над людьми ценит, да еще и имеет в наличии, такие деньги? Но раз спрятал, промолчал, присвоил, значит, нужны. Дальше еще интереснее. Император узнает, что главной целью были не деньги, а информация об инопланетных технологиях. Космолеты будущего, супероружие, власть над Вселенной, вечная жизнь, наконец. При таком раскладе ходить вторым номером Ю-Сим не собирался. Вдруг император не даст этой самой вечной жизни? Убить императора он, конечно, мог, но в этом случае смерть бы ждала и его. Ему бы этого не простили. Нужен человек, который на всех законных основаниях может взойти на трон, и этот человек будет ему всем обязан. Таким человеком являетесь вы, как сами понимаете. У вас есть сестра, и она не замужем. Брак с ней, при данном вами согласии, открывает ему путь к короне. Организовать ваш побег и доставить в империю — значит приблизиться к реализации своей мечты. Ю-Сим стал создавать оппозицию императорской власти. Вы можете отказаться, встать на сторону Многоликого. Император, как я говорил, отдаст приказ о вашем уничтожении в любом случае, как только ему станет известно о происках Ю-Сима.

— Ерунда, — не выдержал племянник. — Никто не станет в прямую оппозицию императору.

Каянов продолжил повествование, будто не слышал вырвавшейся реплики.