Тайна империи

— Наши аналитики подтвердили ваши слова. Активная оппозиция в империи невозможна. Тогда мы решили создать ее сами. Сейчас на нескольких планетах империи гремят взрывы. Совершено несколько террористических актов. В результате охраной погибших министров убито несколько террористов, личности которых установлены. Это бывшие штатные агенты ведомства Ю-Сима. Многоликий вынужден был уйти в подполье и теперь действительно активно собирает оппозицию. Для этого у него есть всё. Скрытые людские резервы, деньги, а самое главное — компрометирующая информация на всех своих будущих сторонников. Часть из них пойдут за ним добровольно. Сейчас сложилась ситуация равенства сил Союза и империи. В будущем грандиозном противостоянии флоты понесут такие потери, что о захвате планет, кто бы ни выиграл битву, не может быть и речи. Имперцы пойдут до конца. Не сомневайтесь, что союзные войска тоже. Бегущих не будет. Бой до последнего корабля, до последнего десантника и бойца абордажной команды. Что в этом случае выигрывают те, кто стоит за троном? Ничего. Они остаются в проигрыше. Нет ни рабов, ни природных богатств, обещанных им еще в самом начале войны. Сепаратистские настроения зреют. Мы им только немного помогли сформироваться, ускорив процесс принятия решения. Вот здесь нужны вы, как флаг всей оппозиции, и это еще один камень против императора, который подтверждает предательство Многоликого.

— Но при такой ситуации меня просто убьют, как только я появлюсь в пределах империи.

— Этого не допустим ни мы, ни Ю-Сим. Нам нужно, чтобы вас увидело всего несколько человек, имеющих вес в империи, или поверили, что вы рядом. Ни в каких акциях, естественно, вы принимать участие не будете. Многоликий вас надежно спрячет, а мы это проконтролируем. Ваша основная задача — «возглавить» движение, а чуть позже сесть на трон. При этом вы получаете поддержку не только своих соплеменников, но и всего Союза. Война прекращается. Обе стороны остаются при своих интересах.

— Не получается. Вы говорили, что Ю-Сим имеет информацию об инопланетных технологиях, сокрытие которых поставлено ему в вину и которыми он не собирался делиться с императором. Ни одна цивилизация — ни моя, ни ваша — не позволит другой овладеть такими знаниями. Это продолжение войны, и если вы разыгрываете меня как карту, то это не пройдет. Мне не нужна власть, получив которую, я буду марионеткой в ваших руках и предателем в глазах своих.

— Вы невнимательно меня слушали. Я не говорил, что Ю-Сим владеет технологиями древней цивилизации. Я сказал, что его главной целью были такие технологии. У нас нет подтверждения, что он их получил, но большая доля вероятности, что это так. Если да, то до поры до времени он будет отрицать этот факт. Вы прекрасно понимаете, что наличие технологии — еще не конечный продукт, которым каждый желает обладать. У моего народа есть сказка о волшебной палочке и других различных предметах такого рода. Прочитал заклинание, что-то типа пароля, и тут же получил что хотел.

— У нас тоже есть подобные предания.

— Тогда вы понимаете, что Ю-Сим совместно с кем-нибудь из ваших крупных промышленников или в одной из своих секретных лабораторий имеет возможность частично реализовать кое-что из инопланетных достижений. Борьба за носитель этой информации только начинается. Но факт остается фактом, Многоликий его скрыл. Это и стало началом его конца.

— А если на ваше предложение я отвечу отказом? Ведь никакой гарантии, что мне удастся выжить, приняв ваше предложение, нет. Ничего не делая, я все равно выживу, если победите вы, и вернусь живым, если победит император.

— Именно с этого момента я и начал разговор с вами. Не стану вас пугать. Союзное правительство не отдаст приказа о вашем расстреле. Вы лично нам не опасны. Но мы не можем гарантировать, что каким-то образом императорский приказ о ликвидации не настигнет вас здесь, в лагере или в самой секретной из тюрем.

— Мне надо подумать.

— Думайте, но не очень долго. У вас на принятие решения примерно сутки.

— И мне также нужны доказательства того, что все, о чем вы сообщили здесь, правда.

— Каким образом вы бы хотели их получить?

— Пока не знаю. Надо подумать.

— У меня в этой части нашего соглашения есть вариант, устраивающий и вас, и меня.

— Не сомневался, что вы подготовлены к нашей встрече. Чего-то подобного и следовало ожидать. Внимательно вас слушаю.

— Мы совместим наши желания. У меня в кармане имеется распоряжение для начальника тюрьмы о вашем переводе в другое место. Ответственным за ваше этапирование назначен я. Фактически первая часть вашего побега прошла незаметно и успешно. Мы вылетаем отсюда и приходим в зону приема имперских станций, где вы свободно получаете любую интересующую и доступную информацию, проходящую по общим каналам.

— Что мешает вам совершить пару прыжков в любом безопасном направлении и запустить заранее записанную программу приема, подтверждающую вашу информацию.