Тайна исчезнувшей колонии

Лорд Оукман и другие проводники тоже оказались здесь и их столы ломились от еды и выпивки. По залу будто прошла невидимая черта, отделяющая проводников от пустышек. Народ бурно праздновал свое второе рождение и не стеснялся поднимать тосты. Спиртное лилось рекой, а напряжение росло, вместе с количеством выпитого. Возможно, я бы посидел еще в ресторане, после того, как утолил голод, но происходящее меня сильно напрягало. Очень скоро все могло перерасти в драку, в которой я не хотел участвовать и потому решил пойти к себе в комнату. Общество одного проводника легче вынести, к тому же Патрик передо мной извинился.

Поднимаясь по лестнице, столкнулся с мистером Мортоном и Оскаром, которые шли обратно в зал. Натуралист явно перебрал и не желал идти в комнату, а рвался на подвиги. Мистер Кроф демонстративно задел меня плечом, проходя мимо. Но на такую мелочь я даже не обратил внимание — мальчишеская выходка, да и только.

У дверей комнаты произошла заминка. Сначала я просто попытался открыть ее, но она не поддалась. Видимо, мистер Лесли решил проветриться и запер дверь, хотя по мне так это абсурд — брать у потерпевших кораблекрушение было нечего. Потом оказалось, что Патрик заперся изнутри и лег спать, потому что на стук он никак не реагировал.

— Мистер Лесли, откройте дверь! — громко произнес я и продолжал стучать, ни капли не стесняясь. Снизу, где располагался ресторан, доносились пьяные выкрики и тосты. Я мог хоть кричать — никто бы не услышал. Все праздновали чудесное спасение.

— Патрик, проснитесь! — не терял я надежду, продолжая дергать дверь. После очередной попытки она легко поддалась и я ввалился внутрь.

Первое, что я увидел — это мистера Лесли. Он лежал в центре комнаты в луже крови с торчащим из груди ножом. Не успел сделать и шага назад, как из-за двери выскользнула тень и что-то тяжелое обрушилось мне на голову. Мир померк.

Глава 5

— Скверно выглядите, сэр, — вместо приветствия произнес Дван.

Я благоразумно промолчал. Солнечный свет немилосердно резал глаза после нескольких дней проведенных в яме. Нещадно болело все тело и от побоев, и от сырости. Пока сидел в дыре проклял решение приехать на этот Равновесием забытый материк. Ведь хотел затеряться на территориях Свободного союза, но побоялся лезть на земли триумвирата из-за неспокойной обстановки, решил попытать счастье в колониях. Попытал! Молодец!

Почему именно я заселился с юным Лесли в одну комнату? Провидение? Чей-то план? Злой рок? Неважно! После того удара по голове очнулся уже в Яме. Так за глаза и называли местное Управление Правопорядка. Представляло оно собой пять одноэтажных построек, расположенных по кругу на краю искусственно сделанной дыры, где по спирали вниз уходили камеры для преступников. Мне, как подозреваемому в убийстве, достался нижний этаж, потрясающее место, особенно после двухдневного дождя. Я большую часть времени просидел, как попугай на жердочке, роль, которой исполнял корень дерева, торчащим прямо из стены. Спальное место, соломенный тюфяк, был на дне мутной жижи, которая образовалась в следствии осадков. Кроме того меня водили на задушевные беседы, чтобы раскрыть тяжкое преступление — убийство. Я зло сплюнул под ноги, все культурное, что во мне оставалось сгнило в той яме. Провел языком по зубам — три из них шаталось. Полагаю, что сейчас мое лицо отражала весь потенциал радуги после дождя.

— Сэр, я тут вам прихватил, на память, — незлобно посмеиваясь, Дван протянул мне свежий номер «Солнца Тишатлы». Жутко чесались кулаки, хотелось подправить хоть кому-то лицо и мистер Фарлей, пока был первый на очереди. Ни капли сочувствия к своему руководителю.

Заголовок впечатлял — «Кровавая жертва ради науки». Статья вызывало только одно желание — сделать больно тому писаке, который это настрочил. По тексту выходила так, что некий инженер, имя не называлась, в пьяной драке прирезал проводника из-за несогласия, что магия поставит на колени всех прогрессистов, и тут же не забыли упомянуть, что именно мистер Лесли призвал кракена, не прозрачно намекнув о возможной мести со стороны убийцы, который путешествовал вместе с ним на «Удачливом Бью».

После прочтения заболели синяки, которые живописно наставили мне в Яме, возможно журналюга прикормлен тем волшебным дуэтом, который меня и разукрасил. Еще автор рассуждал, что инженеры совсем потеряли нить с действительностью, так как это уже пятое убийство проводника. Всех их отправили на встречу с Судьей ударом ножа в сердце. Странность заключалось в том, что никто ничего не услышал и не почувствовал — обычно, когда погибал маг происходил всплеск потока, либо одаренный последней волей забирал с собой убийцу. Но в этих случаях, ничего подобного не было, а значит использовали какой-то ритуал, либо артефакт.

— Что думаешь о статье? — спросил я Двана.

— Меня больше впечатлило фото, — усмехнулся он.