Тайна Мёртвого Озера

Гийома смущала насмешливая искорка в глазах Трубочиста, но то, что он сейчас узнал, переворачивало его представление об этом человеке. – Но как же так?.. Мы думали что… А Вы водите дружбу со всяким ворьем?..

– Общаться и водить дружбу – отнюдь не одно и то же, о кипящий негодованием юноша. Я общаюсь с самыми разными людьми – министрами и сапожниками, танцорами и извозчиками, учёными и торговцами, вельможами и бродягами без роду-племени. И не всегда те, с кем мне приходиться иметь дело, благородны, порядочны и просто – чисты на руку. Хотя, поверьте мне на слово, – бывает, что самый закоренелый вор оказывается на поверку способен на бескорыстный и благородный поступок, а всеми уважаемый колбасник продаст за пятак родного брата.

Для вас же во всей этой истории важно одно – мне повезло – я сумел отыскать и выкупить "голубой диск".

– Выкупить? Но тогда мы и в самом деле не вправе взять его у Вас, пока не вернём эти деньги. Мало того, что Вы обегали из-за нас весь город, мало того, что ради нас общались с опасными людьми, Вы ещё и платить за нас должны?

– Пусть эти мелочи Вас не беспокоят.

– Нет, я во всём виноват, значит мне и платить.

– Ладно, Гийом, пусть будет так – ты покупаешь в галантерейной лавке дюжину больших чёрных пуговиц и катушку чёрных ниток, и мы в расчёте. Потому что сменял я вашу "игрушку" на большую пуговицу от своей куртки.

– Пуговицу?

– Ты что, с луны свалился? Неужели не знаешь, что пуговицы трубочиста приносят удачу? А кому же не хочется держать удачу в кулаке?

Из-за этой дурацкой приметы мне приходится каждый день пришивать новые пуговицы к куртке и штанам. Все пальцы иголкой исколол.

– Господин Йохан!

– Йошка. И на ты. Я ещё не так стар, чтобы называть меня господином Йоханом.

– Йошка, а нам можно разочек с тобой на крышу?

– Ну, может быть… Когда-нибудь…

– А сейчас?

– Андерс, ты совсем обнаглел!

– А ты, Ильзе, не шипи, я и сам шипеть умею.

– Ты что, не понимаешь, что господин Йохан устал?

– Да, Андерс, твоя сестра совершенно права, господин Йохан устал, он имеет право отдохнуть и выпить чашечку сладкого кофе с рогаликом. – Он откусил кусочек и поморщился. – С чёрствым рогаликом.

– А завтра? Если надо рано встать – это ерунда, если надо, мы можем вообще не ложиться.

– Нет, завтра никак не получится. Завтра у меня совсем другие дела.

– Йошка, ну что тебе стоит? Скоро нам придётся в Залесье возвращаться, а мы так ни в одной трубе и не побываем!

– Большинство людей живут себе, и ни в какие трубы не суются..

– Значит, уговорили, идём?

– Интересно, когда это вы меня уговорить успели? И вообще – время уже довольно позднее, все кухарки Виртенбурга давно принялись за стряпню.

– Причём здесь кухарки?

– Притом, что я не свиной окорок, у меня нет никакого желания дочерна прокоптиться над горящими поленьями. И ужин портить честным людям я тоже не собираюсь – только представьте себе – садится за стол семья, стелют на стол чистую скатерть, вносят кастрюлю с гороховой похлёбкой, открывают крышку, а в похлёбке вместо шкварок плавают хлопья сажи и грязь с моих подмёток.

Да и переоделся я уже. Руки вымыл, нос оттёр…

Э, ладно, будь по-вашему! Вам повезло, пристал тут ко мне сосед, – "Выручи, – мол, – шалит у меня труба в камине – то воет, то хрюкает. А тяги нет. Может сажей забило, может птица какая гнездо свила." – Такое часто бывает, тем более, что камин чуть не с самой весны не топили.

Высоты-то вы, надеюсь, не боитесь?

Ильзе презрительно хмыкнула.

– И чтоб слушаться меня, как командира в бою – сказал "прыгайте!" – прыгать не мешкая, как бы высоко ни забрались, велел "слезайте!" – никаких "ещё минуточку!" – горохом вниз скатились! Согласны? Вот и замечательно. Теперь – одёжка. В этой вам, конечно, на крышу никак нельзя – так угваздаете, в семи корытах не отстирать. Есть у меня для такого случая кой-какое старьё, сейчас принесу. Ждите!

О, а вот и мои красотки заявились! Почуяли, что хозяин без них по крышам гулять намылился.

Посреди комнаты, там, где секунду назад и следу их в помине не было, сидели кошки. Откуда они взялись?

– Ласточки вы мои! Фрусенька! Джусенька! Идите ко мне, я вам тёплого молочка налью! Устали? Ну, пошли, пошли на кухню!

Кошки, важно подняв хвосты, прошествовали за Трубочистом.

Очень скоро Йошка вернулся, таща ворох какого-то тряпья. – Разбирайте. Да долго перед зеркалом не возитесь, а то стемнеет, и тогда точно, никаких крыш!

Девочки останутся здесь, а мальчики пойдут переодеваться на кухню.

Ровно через пять минут в кухонную дверь постучались два худеньких пацана в подвёрнутых полотняных штанах, в подвязанных рубахах с закатанными по локоть рукавами. Их белобрысые макушки были по-пиратски повязаны чёрными платками. Трубочист внимательно осмотрел их и, в знак одобрения, поднял большой палец.

Мальчишки оказались не столь проворны. Они всё ещё копались, не умея справиться с не по росту длинной одеждой – то у них рубаха выбивалась из-под ремня, то рукава норовили сползти ниже колен.

– А, ладно, сойдёт, не на свадьбу!