Тайна мрачного замка

– Да, Гая придётся выпустить из спальни башни, например! – сказала Нора.

Ранни встал из-за стола, чтобы немедленно отправиться в полицейский участок.

Дети и Димми позавтракали второпях, никто не мог думать о еде, друзья бурно обсуждали последние события. Они с таким нетерпением ждали прибытия Ранни и полиции, что сломя голову бросились вниз, когда услышали знакомый сигнал автомобиля.

Дальше всё произошло очень быстро. Ранни ещё по дороге рассказал полиции бо́льшую часть этой невероятной истории. И двое полицейских по прибытии сразу же отправились вызволять разъярённого Гая из спальни. Они легко взломали дверь башни и поднялись по каменной лестнице (ключ от спальни Джек отдал им заранее). Скоро стражи порядка уже запихивали растрёпанного Гая в полицейскую машину. Парень был зол, раздосадован и сбит с толку.

Его плачущей матери и двум тёткам не разрешили говорить с ним. Что с женщинами будет дальше, никто не знал. Лорд Лун сам решит это, когда вернётся из Америки. В это время он как раз находился в самолёте на пути домой и был крайне изумлён тем, что шеф полиции рассказал ему по радио.

Что касается горе-шахтёров, их вскоре тоже арестовали. Джек и Майк показали полицейским тайный проход к шахтам при условии, что с ними пойдёт Ранни и они не отойдут от баронца ни на шаг. Поль страшно разобиделся: его Ранни с собой не взял.

Тяжёлый сундук сдвинули с каменной крышки люка. Майк припомнил всё, что минувшей ночью делал шахтёр, прошёл к той же стене и открыл тот же сундук, внутри которого вместо вещей находился рычаг, прикреплённый к механизму, вмурованному в стену за сундуком. Майк нажал на рычаг – и камень в полу посреди комнаты скользнул вниз, открывая секретный проход!

Все спустились в подземный ход. Он оказался не из приятных: по большей части был низким, тесным и сырым. А вёл он под один из окрестных холмов. Ранни подумал, что этот ход, должно быть, образован подземной речушкой, которая иссякла и оставила высохшее русло в виде туннеля.

Наконец они достигли шахт, тут стало намного суше, и свод потолка был довольно высок. Вскоре все оказались в маленьком туннеле возле того места, где мальчики впервые увидели зелёное пламя. Это было как раз напротив завала из щебня, из-за которого они наблюдали в тот день странное зрелище.

Сейчас шахтёры собрались в главной пещере, озадаченные и встревоженные. Выход из шахт был перегорожен тяжёлым сундуком, и страх дорисовал им остальное: предательство Гая, а может, и засаду. Они даже не осмелились сдвинуть сундук, снова закрыли каменный люк и отступили в шахты.

Ранни был поражён: в своих жутковатых защитных костюмах издали эти парни походили на пришельцев. Когда они увидели полицейскую униформу, из рядов шахтёров послышалось бормотание, сводившееся к тому, что лучше уж посидеть немного в нормальной тюрьме, чем быть живьём погребёнными под землёй. Бедняги уже и не ждали спасения с тех пор, как обнаружили, что люк заблокирован. Они были уверены, что это коварный Гай устроил им ловушку: решил избавиться от свидетелей да и добычей не делиться. Шахтёры были согласны на всё, лишь бы он их отпустил. Всю ночь они просидели под землёй, представляя жуткие картины своей смерти, и сейчас, увидев хоть какой-то проблеск надежды выбраться отсюда, немедленно раскололись. Когда мужчины уже дали показания, им сообщили, что Гай тоже был пленником – наверху, в башне!

– Если бы только они знали секрет, то могли бы сбежать вот отсюда. – Джек указал на обломки стены на противоположной стороне пещеры. – Они могли бы разгрести завал и выйти из шахты. Это было бы так легко!

– Любая загадка кажется лёгкой, когда её разгадал кто-то другой, – сказал высокий полицейский с усмешкой. – Следуйте за своим рыжебородым другом, теперь мне не нужны услуги проводников.

Наконец всех заключённых увезли в полицейских машинах. Ранни и Димми вздохнули с облегчением. Боже мой – только подумать, сколько секретов таил Лунный замок!

– Давайте все вместе поедем в Болингблоу на обед, – устало предложила Димми. – Я думаю, на помощь миссис Бримминг и её сестёр нам теперь рассчитывать не придётся… А баронский повар прибудет только завтра.

– Да, поехали! – сразу согласилась Нора. – Мы можем сказать этой маленькой официантке, что она была совершенно права. В Лунном замке и правда происходили странные события…

– Вот уж кому ни в коем случае ничего нельзя рассказывать, – отрезала Димми. – По-моему, эта девица ужасная сплетница. Ты что, хочешь, чтобы по городу ходили потом жуткие слухи о Лунном замке – два слова правды на десять слов выдумки? С неё станется…

– Димми, хочешь посмотреть на башню? – вдруг предложил Джек.

– Нет, спасибо, – твёрдо сказала Димми. – Сегодня у меня точно не хватит сил войти в эту ужасную башню – хотя там, наверное, отличный вид сверху.

– Моя мама приедет, правда? – вдруг с тревогой спросил Поль. – Ты не отговаривала её, Димми?

– Наоборот, – улыбнулась Димми. – Я получила от неё письмо сегодня утром. За всеми этими треволнениями я и забыла о нём… Поскольку твои братья снова здоровы, они все приедут завтра!