Читаем Тайна перламутрового дракона полностью

— Какая разница, кто виноват? — точно так же бесцветно произнесла она. — Теперь уже нечего собирать. Если кто-нибудь из нас выживет после похода…

Эдрик вздрогнул, забыв дослушать. А ведь Джемма права. Сколько у них осталась? Неделя? Меньше? А там, быть может…

Что-то вспыхнуло у него в душе. Осветило, затрепетало. И Эдрик сам вдруг подался вперед, обхватил Джемму за голову и, забыв обо всем на свете, накрыл ее губы своими…

Создатели, даже сейчас пробирало от того первого поцелуя! Потому что Джемма не оттолкнула, а словно бы отдалась ему всей своей сущностью, не пытаясь ответить, но ловя его губы своими, и следуя за ними, и признавая за Эдриком право так к ней прикасаться, и до какого-то исступления присваивая его себе. Словно в последний раз. Словно больше никогда, а Эдрик не мог уразуметь, почему так, если счастье само дается в руки и не требует ничего взамен.

— Джемма…

— Ни за что! — пробормотала она, выбираясь из его объятий. — Я же пообещала! Я сама себе слово дала!..

— В чем? — ничего не понял Эдрик, чувствуя только, что еще ничего не потеряно, и от этого смелея и ощущая в себе силы поспорить с богами за свое счастье.

— В том, что не позволю тебе… — тут она осеклась, непроизвольно хихикнула и закрыла лицо ладонями. Плечи ее снова задрожали, но теперь уже не от смеха, и Эдрик, с трудом поднявшись с колен, посмотрел на нее со смесью растерянности и недоумения. — Эдрик, ты просто… Вот как я теперь? Я же не должна была… — и вдруг снова остановилась. Вздрогнула, поникла. — Я не заслуживаю, понимаешь? После всех тех гадостей, что я думала и делала…

Эдрик шагнул вперед, снова привлек ее к себе, неожиданно поняв, в чем она больше всего сейчас нуждается.

— Хватит себя оговаривать, — попросил он. — Я больше не поверю ни своим глазам, ни своим ушам. Только сердцу. А оно знает, что ты не способна на низости. Только не та девочка, что еще ребенком спасла мне жизнь. Что так смело бросалась на защиту пленных драконышей. Что не жалела себя, разыскивая их по всем Северным землям. Ты не стала другой, Джемма! Лишь научилась защищаться… и еще больше похорошела…

Последняя фраза была, конечно, совсем уж неуместной, но, кажется, именно она вынудила Джемму сначала лукаво отвести взор, приняв его комплимент, а потом рассказать ему про почти одолевшую ее бездну.

— Она и сейчас еще иногда… дает о себе знать… — виновато пробормотала Джемма и спрятала лицо у него на плече. — Не знаю, как с ней бороться. Боюсь…

— Не надо, — улыбнулся Эдрик, почему-то решив, что знает выход. — Я больше не оставлю тебя одну. Хотя бы до того момента, пока не стану лишним.

— Будешь ждать до старости, — многообещающе буркнула Джемма, прежде чем потребовать новых поцелуев, и Эдрик, кажется, впервые в жизни осознал, как добры всегда были к нему боги и как слеп — он сам. И даже если они придумали для него лишь эти несколько дней, Эдрик был благодарен за возможность узнать настоящее счастье. Потому что Джемма, несмотря на нередкие укоры себя в слабоволии и попытки понести заслуженное наказание за былую несдержанность, все же больше не отстранялась, вынуждая раз за разом чувствовать себя ненужным, а, напротив, старалась стать ближе, выуживая откуда-то из недр своей загадочной души нежность, мягкость, терпимость и заметно стараясь дать Эдрику больше, чем получала от него сама. И только когда Эдрик со смехом замечал, что перестал узнавать свою подругу, тыкала ему пальчиком в грудь и предлагала получать удовольствие от ее перевоспитания.

— А будешь возмущаться, вернется прежняя Джемма — и вот тогда узнаешь, почем фунт лиха.

— Я люблю тебя любую! — легко признавался Эдрик в ответ, и она так выразительно краснела, что ему не нужны были слова. Обещал же слушать сердце, и покуда следование этому приносило лишь почти забытую радость и воодушевляло все новыми открытиями.

Как, например, восхищенный взгляд Джеммы, пойманный, когда он весело и лихо закрутил не поддавшееся ей крепление. Или озабоченный интерес, понравилась ли ему сваренная ей здесь же в мастерской каша. Или просто букетик свежих цветов, которым Джемма украсила подоконник, чтобы Эдрик «не позабыл в своем убежище, как выглядит весна». Что тут было говорить? Разве что целоваться до легкого звона в голове и почти пробившего грудину сердца. И надеяться — втайне, но с каждым днем все сильнее, — что такое благоденствие не закончится после похода. И что Джемма не пытается всего лишь поддержать его или загладить таким образом провинности перед ним. И что…

Перейти на страницу:

Все книги серии Армелонский цикл

Похожие книги