Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева

– А еще мы знакомы лично с младшим лейтенантом Лунским! – гордо выпалила Пэм. – Он работает в нашем полицейском управлении и дружит с нами!

– С Сергеем Лунским? – восторженно воскликнула Дана. – Сава, мы с Лунским вместе заканчивали школу полиции давным-давно, представляешь? – затем вновь переключилась на ребят: – Только с недавнего времени он получил повышение, и теперь Сергей уже старший лейтенант! А вы не знали? Ладно, Марк, рассказывай все по порядку. Нам не терпится узнать, что приключилось с вами за эти несколько дней.

Разместившись вокруг прогоревшего костра на бревнышках и складных стульях, все приготовились слушать Марка.

Лети, Генри!

Глава детективов не преминул выдержать солидную паузу перед докладом, взирая на собравшихся с важным видом. Затем он откашлялся и принялся за рассказ:

– Все необъяснимое началось в первую ночь похода, когда меня разбудил какой-то шум. Такой неясный тихий звук, будто кто-то осторожно скрежещет металлом. Я не стал будить свою сестру. Нужно было действовать быстро, чтобы узнать причину скрежета. Я выбрался из палатки и наставил луч фонаря на автомобиль Семена Георгиевича, ведь звук шел именно оттуда…

– Постой, постой, – прервал его отец Тима, и тон его голоса был сухим. – Ты ничего не рассказывал мне об этом! Странно, что ты скрыл от меня такие тревожные обстоятельства, Марк. Это уже ни в какие ворота…

– Прошу меня простить, но никто на тот момент не думал о том, что ночной визит перерастет в опасные авантюры. Поэтому я не стал беспокоить вас пустяками…

– Вмятина на машине, Марк, это не пустяки, – возразил Семен Георгиевич. – Я так понимаю, что именно в ту ночь и был оставлен этот след на машине? Ты слышал звук мнущегося железа, не так ли? А мне сказал, что вмятина появилась вместе с разбитым стеклом только сегодня утром.

– Да, действительно, это был именно лязг крыла вашего автомобиля, – виновато кивнул глава детективов, но сразу же вернул себе былое присутствие духа и продолжил, обращаясь ко всем присутствующим: – Машину хотели сдвинуть с места, чтобы сделать ту самую яму, возле которой мы сейчас и находимся. В свете фонаря я увидел лишь убегающий силуэт мужчины, но не лицо.

Марк поднялся с бревна и, подойдя к глубокой рытвине позади себя, указал на нее пальцем.

– Это и есть тот самый тайник у нас под носом, откуда и были изъяты деньги таинственным Джеком Марковым, который…

– Что за представление! – гаркнул Лот Парлоу с выпученными глазами, прервав речь Марка. – Ты же сам и вытащил оттуда денежки и спрятал в машине. А теперь втираешь всем лапшу! И второй щенок туда же, прикрывает твое вранье! Захотели скрыть находку от полиции? Вот вам дудки! А, ну, обыщите хорошенько все внутри!

– Прикрой рот, Парлоу! – властным тоном одернул его Сава. – Свое слово ты скажешь в суде, а пока помалкивай, если не хочешь накрутить себе срок побольше. Это правда, Марк? – на всякий случай спросил он у мальчика.

– Конечно, нет, – ответил тот. – Нам нужно было найти предлог для того, чтобы растянуть время. Не очень-то приятно, когда в тебя тычут пистолетом и ведут обратный отчет, требуя то, чего у тебя и в помине нет.

– Я так и думал, – сказал Сава и наградил холодным взглядом Лота Парлоу. – Значит все деньги снова у Джека Маркова?

– Да. Он выкопал их после того, как оглушил Семена Георгиевича. Марков вернулся в лагерь. Он знал, что мы покинем нашу стоянку и отправимся в деревню к Киру, поэтому у него было достаточно времени для достижения своей цели. Но, кажется, я знаю где он сейчас прячется.

– Ну-ка? – полицейские подались вперед от волнения.

– В тюрьме, где ему быть? – расхохотался Лот Парлоу, но смех вышел скорее истеричным.

– У нас еще есть время до ночи, чтобы взять Джека с награбленным, – Марк, как и всегда, сохранял таинственность до последнего, – поэтому я продолжу все по порядку. Итак, потом мы познакомились с местным парнем. Это и есть Кир, имя которого я только что упоминал. К слову сказать, этот мальчик стал запугивать нас разными небылицами с целью выставить отсюда вон, тем самым освободить место. Теперь я понимаю для чего.

– Для чего же? – спросил Тим, так как ни он ни Пэм не знали пока ответа на этот вопрос.

– Помните, когда мы первый раз пришли в деревню, бабушка ругала Кира за ворованное молоко? Уверен, он стащил бутыль для Джека. Скорее всего дело было так: после того, как Джек не смог сдвинуть с места автомобиль, он проник под утро в деревню, каким-то образом разбудил и выманил из дома Кира, а потом предложил ему сделку.

– Выгнать вас из лагеря? – догадалась Дана.

– Да! – глаза Марка заблестели. – Взамен он предложил ему денег. Что еще? И Кир поверил ему. Именно поэтому всего за одну ночь отношение Кира к нам так резко изменилось, – обратился он к Тиму и Пэм. – Сначала он хотел дружить и играть, но на следующий день стал пытаться нас прогнать.

– Очень логично, – согласился с ним Тим и вдруг вспомнил: – Марк, а не мог ли он утопить мои кеды в озере?