Тайна проклятого герцога. Дилогия (СИ)

Лакей, поклонившись, покинул нас. И в то же мгновение, дух ветра откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу, пальцы сцепил за головой и вот в этой весьма фривольной позе поинтересовался:

— Как жизнь замужняя?

У меня мгновенно испортилось настроение. Лгать откровенно не хотелось, посвящать в подробности так же, а потому я сдержанно ответила:

— Все хорошо, благодарю вас.

У духа ветра были удивительные глаза - большие, зауженные, цвета летнего неба, но без зрачка, зато, когда он улыбался, они словно становились чуть ярче.

— Леди оттон Грэйд, вы совершенно лгать не умеете, - протянул Янир.

— Сочту это комплиментом, - с улыбкой ответила я.

— Знаете, - дух чуть подался вперед, - вы не принадлежите к числу тех женщин, с которыми привык обращаться герцог.

— Янир, - взяв салфетку, я расправила ее на коленях, - не понимаю, к чему этот разговор.

— Предпочитаете поговорить о погоде? - поинтересовался дух и тут же развил тему: - Мы в проклятом море, заметили изменение цвета воды?

— Проклятое море? - переспросила я.

Внезапно Янир сорвался со своего места, а в следующее мгновение подхватил меня на руки и взлетел. Салфетка упала и медленно спланировала на пол, а мы, лавируя между белоснежных парусов и едва не столкнувшись с младшим духом ветра, взмывали вверх!

И чем выше поднимался Янир, тем отчетливее становилось видно -Южная армада плыла по зеленым мутным водам, в абсолютном штиле, потому что даже на высоте, куда мы поднялись, ветер не ощущался.

— Проклятое море, Ари, - сообщил дух ветра, - здесь плавает только имперский флот, для остальных кораблей это место могила.

— Почему? - спросила я, испуганно и в то же время с интересом оглядываясь.

— Мертвый штиль, - объяснил Янир, - паруса мгновенно обвисают, рыбы здесь нет… съедобной, а весла бесполезны - вода разъедает в течение нескольких часов незащищенную древесину.

— О, Пресвятой, - потрясенно выдохнула я.

— Он здесь не причем, - усмехнулся дух. - Это последствия сражения, в котором было использовано столько темной магии, что она осталась вечным фоном, искажая природу. Знаете, когда-то здесь имелись чудесные острова… - его голос оборвался.

Я, впервые с момента, как мы поднялись, взглянула на Янира, дух улыбнулся в ответ и вдруг произнес:

— Это море было ловушкой для герцога, леди Грэйд. Хитроумной, мощной, фактически неодолимым стальным капканом и когда Южная и Западная армада были заперты в этих водах, все пришли к безрадостному выводу - это смерть. Духи ветра не были способны управлять кораблями, магия офицеров была блокирована, из воды лезли жуткие чудовища, которые своими щупальцами хватали и разрывали солдат, а после сжирали у нас на глазах… В то время я служил на «Хансе», флагманском корабле адмирала Дикрана, и пожалуй в минуту, когда я увидел слезы бессилия в его глазах, я перестал ему подчиняться.

Это было странно.

— Зачем вы мне это рассказываете? - требовательно спросила я.

— О битве? - уточнил Янир.

— О проявлении слабости лорда Дикрана.

— Не просто так, - подтвердил мои опасения дух ветра. - Но позвольте продолжить.

Молча кивнула.

— Положение спас герцог оттон Грэйд, - с улыбкой сказал Янир, -обратите взор на корабли.

Последовав его просьбе, я с немым восхищение оглядела армаду -никогда не устану восторгаться нашим гордым флотом.

— Знаете, за что я, безусловно, ценю герцога? - вопросил дух и, не дожидаясь ответа, продолжил. - За ум, умение не сдаваться, смелость и находчивость. И пока одни рыдали от страха, гораздо более слабый молодой маг искал решение. Зеленое сияние -идеальный щит. Отрезающий нас от внешнего воздействия и позволяющий непроницаемым коконом окружить все корабли армады. Когда он засиял, ожила и боевая магия. Мы дали бой, а на утро все двенадцать сильнейших духов предстали перед тем, кому отныне подчиняемся. Мы сущности, леди Грэйд, мы покоряемся лишь достойнейшим. На сегодняшний день в подчинении герцога сто семнадцать духов.

Я была потрясена его словами, и все же:

— Зачем вы мне это рассказали, Янир? - тихо повторила вопрос.

И дух ответил:

— Вчера я видел выражение бессилия в глазах лорда оттон Грэйда, леди. Впервые. Вы плакали, а он стоял под дверью и не знал, что предпринять.

Прикусив губу, я промолчала.

— Герцог не имеет права на слабость, леди Грэйд, - продолжил Янир. - Ошибки, злость, срывы, но только не слабость.

Теперь у меня не было слов, и я молча отвернувшись от Янира, смотрела на Проклятое море.

— Насколько я понял слова герцога, вчера, когда вы были в обмороке, а он произносил клятву на крови, теперь вы связаны.

— Будем откровенны, мы были связаны узами договоренностей и условностей в тот момент, когда меня привели на корабль и увезли из столицы, - едва слышно ответила я.

— Вы многое потеряли? - поинтересовался Янир.

— Многое, - не стала скрывать я.- В том числе будущее, о котором не смела и мечтать.

— Вы желаете потерять и все остальное? - вопросил дух.

Удивленно взглянула на Янира и он пояснил: