Тайна пустого конверта

– Как вам угодно, совершенно всё равно, – ответил Эйнштейн, заходя в дом.

Чуть позже они сидели в гостиной за чаем.

– Значит, вы живёте в конце улицы? – спросила Сара Букмэн, улыбаясь гостю. – В том большом доме?

Эйнштейн кивнул.

– Да, именно там живёт молодой господин, а с ним и ваш покорный слуга.

– Молодой господин? – Сара Букмэн весело взглянула на Александра.

– Мы же собирались показать Александру наши комнаты, – сказала Ребекка брату.

– Ах да, точно, – откликнулся Джо, вставая с дивана. – Мы скоро вернёмся, – сказал он взрослым. – А вы пока поговорите между собой.

Джо, Ребекка и Александр бросились из комнаты.

– Погодите же, – крикнул Джек Букмэн, но троицы уже и след простыл. В растерянности он оглянулся на гостя.

– М-да, ну что ж… – Он искал подходящий вопрос, чтобы продолжить разговор. – Вы, случайно, тому Эйнштейну не родственник?

Джо по дороге прихватил из отцовского ящика с инструментами молоток, затем трое друзей помчались наверх и исчезли в комнате Джо. Ребекка собиралась уже отодвинуть стеллаж, но Джо остановил её:

– Подожди!

– Что такое?

– Кто-то должен встать на стрёме.

Лицо Ребекки омрачилось.

– А почему именно я?

– Потому что у меня есть ещё одна возможность открыть замок, если ключ не подойдёт. – Он показал ей охлаждающий спрей.

– Ну и что? – возразила Ребекка, вовсе не впечатлившись. – Я ведь тоже с этим справлюсь.

– Но купил его я, – сказал Джо. – Ну же, Бекка, если нам удастся открыть дверь, мы подождём до завтра, чтобы зайти туда всем вместе. Обещаю тебе. Идёт?

Ребекка засопела.

– Ладно. Но вы только проверите, а исследовать ничего не будете!

– Даю слово, – сказал Джо и кивнул Александру: – Вперёд!

И мальчишки исчезли в отверстии в стене.

– Ого! – одобрительно воскликнул Александр, когда они с Джо ползли в проходе. – И вы этот ход обнаружили случайно?

– Ребекка, – признался Джо. – Из своей комнаты. Здесь идёт спуск вниз.

Джо полез вниз по металлической лестнице. Александр последовал за ним. Достигнув дна, они по туннелю поспешили к двери, где Александр достал из кармана ключ.

– Секунду, – сказал Джо, наклоняясь. – Я хочу удостовериться.

Он заглянул в замочную скважину и приложил ухо к двери. Всё было тихо.

– Порядок, – сказал он, отступив в сторону. Александр вставил ключ в замок и попытался его повернуть – безуспешно.

– Может, нужно поворачивать в другую сторону? – предположил Джо. Александр попробовал. Но ключ не сдвигался ни на миллиметр.

– Попробуй ты, – сказал Александр, уступая место другу. Джо попытал счастья, но и его усилия ни к чему не привели.

– Чёрт! А я был так уверен.

– Если он не от этой двери, то тогда от какой? – спросил Александр.

Джо, пожав плечами, вытащил из кармана баллончик со спреем.

– Я видел в одном фильме, что замки можно взламывать при помощи вот этой штуки.

Он поднял баллон и распылил содержимое в замочную скважину.

Лицо Александра приняло скептическое выражение.

– И ты думаешь, это поможет?

– Сейчас увидим, – сказал Джо, отдавая ему баллончик. Затем он взял молоток и ударил по замку.

– И что? – спросил Александр.

– Кажется, ничего, – разочарованно сказал Джо.

– Может, спрея мало? – предположил Александр. – Дай-ка я попробую!

ТУК-ТУК-ТУК!

Джо вздрогнул.

– Что это?

– Похоже на стук, – ответил Александр.

Они прислушались.

ТУК-ТУК-ТУК!

– Стучат не из-за двери.

Джо сделал большие глаза.

– Это Ребекка, – воскликнул он. – К нам поднимаются родители. Быстро! Нужно возвращаться!

Они как ужаленные промчались по туннелю, взлетели по металлической лестнице и проползли по проходу. Когда Джо просунул голову в свою комнату, Ребекка в панике замахала ему.

– Они сейчас будут здесь, – в сильном возбуждении крикнула она.

Джо ввинтился через отверстие в комнату, Александр следом за ним. Они спешно заставили дыру в стене стеллажом, и в эту секунду дверь открылась. Джо схватил с ближайшей полки два комикса, бросил один из них Александру и сделал вид, будто читает.

– Вот вы где, – сказал отец, просовывая голову в комнату. – Эйнштейн собирается домой. И нам тоже потихоньку пора всё прибирать. Мне кажется, на сегодня вам пора заканчивать. Вы же завтра после школы опять сможете встретиться.

– Классная идея, – сказал Джо, широко улыбнувшись Александру.

– Да-да, идея – супер, – сказал Александр, широко улыбнувшись мистеру Букмэну.

Джек Букмэн поднял брови.

– У вас всё хорошо? – спросил он.

– Да, всё в порядке, – улыбаясь, сказал Джо.

– Лучше не бывает, – подтвердил Александр.

– А вы всегда читаете комиксы вверх ногами? – спросил Джек Букмэн.

– Вверх ногами? – Джо опустил взгляд. Только сейчас он заметил, что держал книгу перевёрнутой.

– Ах вот ты о чём, – засмеялся он. – Наша новая учительница дала нам такое задание. Тренировка сообразительности или что-то в этом роде. Мы теперь всё читаем вверх ногами. Не только комиксы.

Джек Букмэн вздохнул.

– Ну, тогда ладно.

Он вышел из комнаты. Джо перевёл дух.

– Уф, обошлось!

– А что с ключом? – спросила Ребекка.

– Он не подходит, – сказал Александр.

– А та штука из гостиной? Ну, которую я нашла под плинтусом?

– Я её не видел, – сказал Джо. – Хоть и искал по пути туда.

Он удручённо вздохнул.