Тайна семи звезд

Мать проснулась в десять утра. Заглянула в комнату Алеши, но его там не было. Она решила, что он остался на утреннюю службу. Когда он не пришел к обеду, она почувствовала беспокойство и поехала в храм. Здесь ей сказали, что он ушел еще в три часа ночи. Ей стало плохо. Отец Павел дал ей воды.

Он начал обзванивать отделения милиции, больницы и морги. Выяснил, что утром в лесопарке нашли избитого подростка и отвезли в реанимацию. Днем он умер.

В морг мать Алеши поехала вместе с отцом Павлом. Лицо Алеши было изуродовано — переносица сломана и вдавлена внутрь. Мать поцеловала его руку — белую с кровавыми подтеками. Вышла из комнаты и упала без чувств.

Отцу Павлу рассказали, что при вскрытии обнаружили разрыв левой почечной артерии, почки и легкого, переломы нескольких костей и основания черепа. Шанса остаться в живых у Алеши не было.

* * *

Отпевали Алешу в пятницу пасхальной недели, в канун дня его рождения: в субботу ему исполнилось бы пятнадцать. Гроб стоял посреди храма. Мальчик лежал в нем, облаченный в белый стихарь.

Во время службы отец Панкратий плакал. Он не понимал, как позволил мальчику уйти после пасхальной службы. Почему, когда Алеша прощался с ним и брал благословение, не оставил его ночевать в храме? Перед отпеванием он хотел сказать что-то в утешение собравшимся, но понял, что не сможет.

Похоронили Алешу на церковном кладбище, возле храма. На деревянном кресте по просьбе отца Панкратия написали: «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят».

* * *

Убийц нашли довольно быстро. На них указал человек, шедший той ночью через парк. Все трое были из одного профтехучилища. На следствии они сознались. Младший из них плакал. На суде он просил у Алешиной матери прощения.

Всем троим предъявили обвинение в умышленном убийстве, совершённом с особой жестокостью. Младшему дали восемь лет колонии общего режима, двум другим по девять.

Судьба убийц сложилась по-разному.

Младший, еще будучи под следствием, попросил через мать Алеши о встрече со священником. Тогда священников в тюрьмы не пускали, но отец Павел пришел под видом родственника в гражданской одежде. Выслушал исповедь через стеклянную перегородку и тихо прочитал разрешительную молитву.

Восемь лет спустя тот вышел на свободу.

Два других на свободу не вышли. Один заболел раком легких и умер незадолго до окончания срока. А второй, старший, на четвертом году тюрьмы совершил убийство двух сокамерников. За это его приговорили к пожизненному заключению и отправили в колонию строгого режима. Там его однажды утром нашли повесившимся.

* * *

Через десять лет после смерти Алеши его мать ушла в монастырь. К этому времени Лизе исполнилось девятнадцать, и она училась в пединституте. А Ивану шел двадцать второй год. Он отслужил на Северном флоте и теперь учился в духовной семинарии.

Иконник

^{Псково-Печерский монастырь}

Володя лежал на верхней полке плацкартного вагона и безуспешно пытался уснуть. Он впервые ехал на поезде один, без родителей.

Сначала, когда поезд тронулся, в вагоне было очень шумно. Люди доставали из пакетов еду, проводница разносила чай. Из радиоточек, расположенных в каждом отсеке, бодрый голос диктора вещал о том, как проходит двадцать седьмой съезд партии, какие важные для всей страны принимаются решения. Звучали слова «гласность», «демократизация», «углубление социалистического самоуправления народа», «ускорение социально-экономического развития страны». Но народ не слушал: жевали, громко разговаривали, смеялись, пели песни.

Потом радио смолкло, и пассажиры один за другим стали укладываться на полки. И теперь уже почти все погрузились в сон. Мужчина на соседней полке громко храпел.

Главное — завтра утром не проспать. Володя попросил проводницу разбудить его за полчаса до прибытия на станцию Печоры-Псковские. Но на всякий случай поставил возле самого уха, между подушкой и стенкой, большой будильник. Громкое тиканье мешало спать.

А еще мысли не давали покоя Как встретит его знаменитый иконописец? Не прогонит ли? Говорят, он очень строгий.

Володя учился в художественной школе и уже неплохо рисовал на бумаге — карандашом, углем, пастелью, акварелью и гуашью. А в последние месяцы усиленно осваивал масляную живопись Недавно под руководством педагога написал маслом на холсте белокаменный шатровый храм, стоящий на высоком склоне над рекой Этот пейзаж вместе с несколькими наиболее удачными акварелями он вез с собой, чтобы показать отцу Платону. Но понравится ли иконописцу его творчество?

Еще он вез в чемодане доски для икон — подарок отцу Платону от отца Виталия из Троице-Сергиевой лавры И рекомендательное письмо, где тот просил отца Платона обучить Володю основам иконописного мастерства. Но достаточно ли будет этой рекомендации?

В Ржеве поезд стоял минут двадцать, потом тихо тронулся Была почти полночь, до прибытия в Печоры оставалось чуть больше пяти часов Под мерный стук колес, тиканье будильника и храп соседа Володя, наконец, начал засыпать.

* * *