Тайна семи звезд

— Послушник Григорий, — представился вошедший.

Володя пожал протянутую ему руку.

— Это Владимир из Москвы, — сказал отец Платон. — Он приехал на десять дней и хочет за это время научиться писать иконы.

В голосе иконописца звучала легкая ирония.

— Думаю, что за десять дней можно написать одну икону, — сказал Григорий без иронии, но и не очень уверенно.

— Ты думаешь?! — отец Платон высоко поднял брови. — Ну что ж, за десять дней одну, за месяц три, а там можно и свою мастерскую открывать, заказы брать! Так, что ли?

Григорий молчал.

— Ну хорошо, — сказал отец Платон. — Тогда возьми одну из этих досок, которая «сорок четыре с половиной на тридцать пять». Сантиметров, разумеется. И покажи ему, как готовить доски. Начнем с этого. Завтра я весь день в Покровском храме, а ты ему покажешь, как класть левкас.

* * *

Оставшуюся часть дня и весь следующий день Володя провел с Григорием. У того была своя небольшая келья-мастерская в братском корпусе, сплошь увешанная иконами и репродукциями с икон, заваленная книгами, заставленная баночками с сухой краской. Обстановка напоминала мастерскую отца Платона, только здесь было меньше места и больше беспорядка.

— Отец Платон только доски использует готовые, остальное делает сам, — рассказал Григорий. — И не признает ничего искусственного. Все краски должны быть минеральные. Грунт делает на осетровом клею. Олифу тоже сам варит, ну а краски мы помогаем ему растирать. Все делает по рецептам древних мастеров.

— А откуда он все это узнал?

— Он самоучка. Самородок. В художественной школе, конечно, этому не учили. В институте тоже. В основном по книгам изучал, даже по рукописям. Откуда-то добывал старинные руководства по иконописи, экспериментировал. Ну, а мы начнем с того, как приготовить доску. Сначала вырезается марля, чуть больше, чем размер доски.

Он взял доску, достал с полки марлю и аккуратно вырезал ее так, чтобы она полностью покрывала поверхность доски и свисала по краям.

— Теперь мы эту марлю приклеиваем плотно к доске.

Достал пузырек с рыбьим клеем и широкими круговыми движениями кисти начал наносить мазки на марлю.

— Разглаживать марлю руками не надо. Но следи, чтобы не оставалось воздушных пузырьков. Главное, чтобы марля прочно приклеилась к доске.

Володя внимательно следил за ловкими движениями Григория. Когда одна доска была готова, Григорий предложил ему самому попробовать. Каждую доску после того, как марля была приклеена к ее поверхности, клали сушить.

Примерно через час Григорий взял первую из подготовленных досок и сказал:

— Вот, она подсохла и готова к побелке. Берем раствор клея с мелом, начинаем тонким слоем покрывать доску. Сперва один слой.

И начал широкой кистью наносить раствор на поверхность доски. Володя стал делать то же самое на других досках. Григорий внимательно следил за его действиями, подсказывал, если надо было ускорить движение или изменить его направление.

Под конец дня у Володи глаза слипались, а руки от непривычных движений болели. Поужинав в монастырской трапезной, он отправился спать в помещение, где в два ряда стояли железные кровати.

Это была спальня для трудников — тех, кто приехал в монастырь на короткое время, чтобы потрудиться во славу Божию. Сил на вечерние молитвы у Володи не было, и он, едва коснувшись головой подушки, уснул.

Утреннюю службу он проспал, а весь следующий день провел у Григория, осваивая технологию изготовления левкаса из мела, осетрового клея и льняного масла. Затем они вдвоем тонкими слоями наносили левкас на доски. Это заняло много часов, поскольку каждую доску приходилось покрывать левкасом неоднократно, размазывая его по поверхности доски шпателем.

А на третий день, после утренней службы и завтрака, он вместе с подготовленными досками предстал пред светлые очи отца Платона.

— Так, — сказал иконописец, внимательно осмотрев первую доску и несколько раз проведя по ее поверхности рукой. — Неплохо.

Потом так же внимательно осмотрел остальные доски. Одну из них он выбрал для Володи:

— Вот на этой ты напишешь свою первую икону. У тебя есть пожелания? Кого бы ты хотел написать?

Володя замялся. Ему хотелось написать Спасителя, но он не решился об этом сказать.

— Хорошо. Напиши икону целителя Пантелеимона. Сейчас дам образец.

И достал из папки репродукцию афонской иконы «Великомученик Пантелеимон». На этой иконе четырнадцатого века целитель представлен в виде юноши с густыми вьющимися волосами, обрамляющими лицо пышной шевелюрой, с миндалевидными глазами, сросшимися над переносицей бровями, удлиненным тонким носом, плотно сжатыми маленькими губами. На плечах у него коричневая накидка, в правой руке тонкий скальпель, в левой — коробка с лекарствами.

— Ты в какой технике умеешь работать?

— Карандаш, уголь, акварель, гуашь. В последнее время писал маслом на холсте.

— Ну вот смотри. Если брать акварель и гуашь, то перед тобой сначала чистый белый лист. А если масло, то серый холст. И ты создаешь изображение, нанося на бумагу или холст краски, которые по большей части его затемняют. Так ведь?

— Так.