Тайна спрятанных украшений Тайна загадочного письма

– Отвечай, что вы уже успели разнюхать? Ты знаешь, где Стьюи запрятал свои сокровища? – почувствовав намерения мальчика вырваться из его объятий, долговязый еще сильнее сжал его плечо, да так, что тот невольно застонал. – Говори! Ну?

– Отпустите меня, я ничего не знаю, – срывающимся голосом прокричал Тим.

– Отпустить? Тебя? – злорадно хихикнув, переспросил усач. – Ну уж нет, ты крепко влип, приятель. Ты все мне расскажешь, – и он так блеснул холодом водянистых глаз, что Тиму не оставалось ничего другого, кроме как сдаться.

– Ладно. Мы нашли одну книгу, – стараясь сохранять мужество, ответил он, исподлобья глядя на своих обидчиков, – и больше ничего.

– Какую еще книгу? Не морочь мне голову! – лицо долговязого начало приобретать красноватый оттенок от негодования. – А ну-ка, Фил, познакомь паренька с английской сталью, – угрожающе прошипел он.

– Я правду говорю! Не делайте глупостей! – взмолился Тим, искоса поглядывая на бушлат человека со шрамом. – Но у меня ее нет, она у Марка! – выпалил он и тут же пожалел, что так легко проговорился. Но что ему оставалось делать, когда его жизни угрожает опасность?

Долговязый гневно засопел. С одной стороны, он не верил ни единому слову, с другой – он чувствовал испуг внутри беспомощно повисшего в его объятиях мальчика. А значит, есть вероятность того, что с перепугу тот все-таки мог выложить правду. Ослабив хватку, усач освободившейся рукой начал яростно шарить по карманам Тима, выворачивая их наружу.

– Куда вы дели письмо? Оно у тебя? – он жадно ощупывал каждый сантиметр куртки. – Или у твоих сопливых дружков, будь вы все неладны?

Мальчик стиснул зубы. Он все больше и больше испытывал неприязнь и отвращение к обидчику. Эти чувства захлестнули его и постепенно выталкивали изнутри липкий страх. И в этот момент юный детектив решился на отчаянный шаг. Сделав глубокий вдох, он что есть силы размахнулся и врезал носком ботинка под колено долговязому. От неожиданности и резкой боли, тот взвизгнул и отпустил плечо Тима. А мальчику только это и было нужно. Метнувшись в сторону, он попытался проскользнуть мимо Фила. Но тот уже отошел от секундного замешательства и, разведя свои огромные лапища в сторону, готов был схватить Тима в охапку, словно котенка. Уже разогнавшись по инерции, Тим плюхнулся на землю, и пролетел по сырой траве между ног у громилы. Пытаясь скорее подняться, мальчик цеплялся за бугорки и травинки. Под руку подвернулось что-то круглое и, машинально схватив предмет, он вскочил на ноги и рванул вперед что есть сил.

– Не стой, как истукан! За ним, быстрее! – послышался хрипящий голос усача.

Тим обернулся на бегу. Фил уже начал набирать обороты, пыхтя, как паровоз, а долговязый хромал на одной ноге и выкрикивал угрозы в сторону Тима. Мальчик разжал пятерню. На ладони оказалось крепкое дикое яблоко. Размахнувшись посильнее, как он обычно делал это на уроке физкультуры в бросках на расстояние, он кинул яблоко в преследователя, с треском попав тому по лбу, отчего грузный мужчина свалился на спину. Тим, радуясь своей победе, с удвоенной энергией поспешил прочь.

– Ну что за идиот! Ты у меня будешь вечность палубы драить на галерах, Фил! – слышал он мерзкий отчаянный голос за спиной, звучащий все дальше и дальше. – А ты, маленький прохвост, еще ответишь за свои спектакли!

После обеда Марк принимал телефонный звонок от Тима. Тихим шепотом мальчик поведал ему о своих злоключениях во всех жутких красках. Глава троицы слушал очень внимательно, с каждой минутой становясь все мрачнее.

– Ты хорошо держался, Тим. А за книгу не переживай, они ее не получат, – твердо проговорил он в трубку. – Мы стали ходить по лезвию бритвы и в наших интересах решить загадку Георга побыстрее, при этом, минимизировав риск встреч с гнусной парочкой. Поэтому, я вынужден отменить общий сбор до того момента, пока не разберусь, что делать с «Хрониками южных Королевств».

– В любом случае, все оставшееся время до ужина я должен помогать отцу в мастерской с ремонтом очередной машины, – грустно признался Тим. Недавние страхи его уже отпустили, и он был преисполнен чувством долга, продолжать расследование.

– Как я и обещал, этот вечер будет посвящен тщательному анализу каждой страницы «Хроник». Пэм, конечно же, мне поможет с этим. Все дальнейшие инструкции я объявлю завтра, после того, как мы вернемся домой от Расмуса. Надеюсь, к тому моменту нам удастся что-нибудь выяснить.

Завершив телефонный разговор, Марк в задумчивости повесил трубку. Говорить ли Пэм о злоключениях Тима или не волновать ее? Все-таки решив ей все рассказать, дабы она была готова ко всем крутым поворотам, поджидающим ребят на их пути чести и справедливости, Марк поднялся в свою комнату. Девочка облюбовала место у окна и ждала возвращение брата.

– Звонил Тим, – закрыв за собой дверь, что бы их разговор не был услышан родителями, начал он. – Есть плохая и хорошая новость. Плохая – его схватили наши недавние преследователи, а хорошая – он от них смог улизнуть, и с ним все в порядке.