Тайна старинной миниатюры

Вот так и получилось, что Густав перебрался в Голландию. К счастью, у него еще сохранились адреса и рекомендации, данные ему мэтром Оливье. Так что потихоньку жизнь семьи Даниэльсон стала налаживаться.

Густав очень удачно продал кольцо Оливера и его картину с Шекспиром. Это позволило ему быстро освоиться на новом месте. Надо отдать должное и Генри. Жадным он не был, поэтому помог семье жены деньгами. К тому же, обладая редким характером, благодаря которому он умел очаровывать людей, Генри смог привлечь много заказчиков. Постепенно Густав оброс новыми связями и стал весьма прилично зарабатывать. Через несколько лет он и думать забыл о Руане. Кэтрин росла здоровой девочкой, да и Одетт на новом месте расцвела – больше ему ничего и не нужно было для счастья.

Прогнозы Генри оправдались. Карл проиграл войну со своим народом. Он предстал перед судом, был объявлен тираном и изменником. Его приговорили к смертной казни. Свою смерть Карл принял достойно, как настоящий король.

К этому времени у Лиззи было уже два сына.

Наши дни

Утро для Костика и Маши началось неудачно. За завтраком мать увидела у сына новенький смартфон и потребовала объяснений.

– Ты не должен принимать от незнакомых людей такие дорогие подарки! – строго сказала она Косте, который, насупившись, сидел за столом. – А ты, Маша, должна была остановить брата! Сегодня же верните смартфон владельцу.

– Владелец – я, – буркнул Костя. – К тому же смотри, тут уже царапина на корпусе. Зачем теперь этот смартфон нашему соседу? Что он с поцарапанным телефоном будет делать? Его же теперь не продашь.

– Костя, ну какой же ты неряха! – возмутилась мать. – Ну что за руки у мальчишки? Все ломает, к чему ни прикоснется. Я сама поговорю вечером с соседом, предложу компенсировать деньгами, – продолжая ворчать, мама ушла на работу.

Маша, дождавшись, когда захлопнется дверь в квартиру, внесла в этот разговор свою лепту:

– Не, ну ты даешь! Не успел получить телефон и уже его изуродовал. Мама права, ты не умеешь беречь вещи. Тебе надо было жить в каменном веке, там бы ты ничего не смог испортить…

– Ха-ха! – презрительно бросил в ответ Костя. – И ты тоже попалась! Да я сам специально корпус слегка поцарапал. Иначе мама не отстанет, заставит телефон вернуть. А так есть шанс, что ей это не удастся!

– Да, только теперь мама хочет вернуть ему деньги, а не телефон! Ну ты и жук! – только и смогла выговорить Маша. – Ладно, решай сам.

– И решу! А пока предлагаю не терять времени, нам ведь еще с Иванишиным нужно встретиться. Пойдем сейчас в квартиру Петра Ильича! Я точно помню, что наш сосед давал маме запасной ключ для собственного спокойствия. Все-таки возраст! Думаю, ключ мама в этом ящичке держит.

Маша насупилась:

– Послушай, Костя, квартира же опечатана? Как мы туда проникнем? И вообще, там же ничего нельзя трогать.

Костя взлохматил рыжий чуб.

– Маш, во-первых, там уже побывали эксперты, все засыпали своим порошком, снимая отпечатки пальцев. Во-вторых, мы и не будем ничего трогать, только осмотрим прихожую и коридор. А на ноги наденем бахилы – вот, смотри, я их заранее раздобыл.

– Но дверь же опечатана, – неуверенно сказала Маша. – Что с этим делать?

– С этим мы справимся в два счета. Итак, посмотрим все вокруг, польем цветы заодно и уйдем, – Костя взял Машу за руку и потащил к двери.

Ребята осторожно проникли в квартиру соседа. Они были предельно внимательны, ведь именно здесь мог что-то оставить скрывавшийся преступник! Дома у Петра Ильича было тщательно прибрано. Сказывалась любовь старого холостяка к порядку. Пыль еще не успела покрыть серым слоем предметы, так что чистота казалась стерильной. Тихо и размеренно тикали часы на стене.

Ребята огляделись по сторонам.

– Слушай, преступник вряд ли прошел вглубь комнаты, – сказала Маша. – Скорее всего, стоял у входной двери и прислушивался, а когда понял, что может уйти, то тут же выскочил из квартиры. У него всего-то и было что минут пять. Смотри: когда ты домой ввалился, мы с тобой кинулись звонить в полицию, а потом осторожно выглядывали из квартиры, ожидая, когда полиция приедет. Вот и Лешка говорит, что, когда услышал твой крик, то в квартире теткиной затаился, стоял под дверью и прислушивался. А высунулся, когда полиция приехала, да и то из квартиры не решался выйти. Когда те с опросом жильцов стали обходить, то он даже дверь не открыл. Так что Бартон мог покинуть квартиру Петра Ильича только за те несколько минут, пока мы звонили в полицию!

– Железная логика! Тогда смотрим тщательно у двери. Думаю, фонарик тут будет не лишним, – с этими словами Костя вытащил смартфон и включил фонарик.

Ребята склонились над полом и принялись осматривать его сантиметр за сантиметром.

– Вот, смотри, – возбужденно зашептал Костя. – Видишь, какие-то нитки за подставку для обуви зацепились? Тут небольшой кусочек древесины откололся, видно, за шершавую поверхность брючина и зацепилась. Намотались, так сказать, ниточки на задоринку, – щегольнул своими знаниями Костик. Уж больно ему хотелось уязвить сестру.

– На что намотались? – как он и ожидал, изумилась Маша.