Тайна старого дуба

Вся группа засиделась до полуночи, высматривая привидение но, так и не увидев его. Однако на следующее утро Джули Энн заявила, что во сне она была девушкой-призраком:

«Парень в лодке, который пришел за мной, был Артом!» Все рассмеялись, а девушки задумались, есть ли какой-нибудь подтекст в словах Джули Энн.

Ребята провели еще один приятный день на судне. В сумерках они увидели впереди знакомые берега Каира.

Они уже собрали свои сумки и начали прощаться с капитаном и экипажем. Когда буксирный катер подошел ближе, чтобы забрать их с Салли О', собравшийся экипаж помахал им руками на прощанье.

Нэнси задержалась на мгновение, чтобы наедине поговорить с капитаном Боджем: «Пожалуйста, не переживайте за нас. Мы действительно замечательно провели время, и я уверяю Вас, мы все хорошие друзья». Капитан понимающе пожал ей руку и пожелал всего хорошего.

Как только они достигли пристани, Нэнси попросила Неда позвонить по телефону Роско Томпсону, пилоту вертолета: «Пусть он встретит нас в Каире. Мы возьмем такси до аэродрома».

Ребята дождались возвращения Неда, который с улыбкой отрапортовал: «Роско будет».

Когда ребята добрались до поля, он уже ждал их. Нэнси представила ему Бесс, Джорджи, Неда, Берта и Дейва.

«Будет довольно тесно, - сказал он, - но мы справимся. К раскопкам лететь недолго».

Перед отправлением, Нэнси позвонила в полицию и узнала, что никаких новостей о Бобе Снелле нет, а Кадл и его сообщники по-прежнему на свободе.

«Я полагаю, что они появятся на раскопках, - подумала она. - Мы должны быть начеку».

Когда вертолет уже был в воздухе, Нэнси спросила Роско, не заметил ли он что-либо с воздуха, указывающее на местонахождение Боба Снелла.

«Нет, я не обнаружил ничего подозрительного. Очень надеюсь, что совсем скоро его найдут».

Шум приземляющегося вертолёта заставил археологов оторваться от дел и выйти, чтобы поприветствовать Нэнси и ее друзей. Во время знакомства и последовавших разговоров Роско улетел. Нэнси сразу же спросила о Бобе Снелле.

«Его отец приехал сюда в тот день, когда ты уехала, чтобы встретиться с друзьями, - сказала Тереза. - Мистер Снелл находится в Каире и проводит свое собственное расследование».

Вновь прибывших забросали вопросами о поездке на буксире и поисках сокровищ.

На вопросы отвечали Джули Энн с Артом. Все с радостью услышали, что A. К. Э. Армстронг спасён, и признали, что это произошло благодаря сообразительности Нэнси.

«С его помощью прояснилась большая часть тайны, - сказала она. - Мы сможем снова начать искать послание в дупле дуба».

Все дружно пошли к дому девушек, чтобы снова услышать всю историю за ужином. Позже Нэнси увидела, как Бесс и Тереза вместе прогуливаются перед домом. Девушка оживленно что-то рассказывает, а руководитель кивает и улыбается. Нэнси поинтересовалась, о чем был разговор, но Бесс не дала никаких объяснений и Нэнси не стала настаивать.

Когда пришло время ребятам уходить, Нэнси заметила, что Арт не пригласил ее друзей пойти с ним. Он ушел в одиночестве. Тодд взял на себя заботу о них, и они отправились по дороге, ведущей к домику ребят.

В одной из комнат девушек были поставлены две дополнительные кровати, предназначенные для Бесс и Джорджи.

На следующее утро ребята появились у девушек пораньше. Арт приехал на мотоцикле. Нэнси объяснила Терезе, что она попросила его съездить к Клему Рукеру и спросить, сможет ли он одолжить ей свой грузовик. Она подумала, что Нед мог бы сесть за руль во время поисков дуба.

Арт умчался. Он вернулся через некоторое время на грузовике с лежащим в кузове мотоциклом. Дощатый пол был устлан душистым сеном, и Нэнси была рада видеть это, хотя и знала, что вряд ли оно смягчит тряску. Поездка не предвещала комфорта.

Стоял прекрасный день, и позавтракать решили на открытом воздухе. Пока они ели, Нэнси увидела, как Тереза подошла к Джули Энн и тихо поговорила с ней. Юная сыщица заметила явное разочарование, отразившиеся на лице Джули Энн.

Затем руководитель подошла к Арту и начала разговаривать с ним. Он нахмурился но, похоже, согласился с Терезой. Спустя несколько минут он подошел к Нэнси и сказал: «Извини, но Тереза не отпускает меня сегодня. Я должен остаться на раскопках».

Вскоре Джули Энн сказала Нэнси, что их руководитель обратилась к ней с той же просьбой. Нэнси задумалась, не Бесс ли приложила к этому руку, или Тереза решила, что ее студенты достаточно времени отсутствовали.

«Могу поспорить, что Бесс возомнила себя купидоном», - подумала Нэнси.

Ее друзья заинтересовались раскопками, и пошли посмотреть на работу археологов. Джули Энн помахала им снизу рукой.

«Покажи нам, что ты делаешь», - окликнул ее Нед.

Демонстрируя свою работу, она сказала: «Я нашла часть раскрашенного черепа».

Это был слегка изогнутый кусок красноватой кости около двух дюймов в длину.

«Удачная находка, - сказала Тереза. - На нем до сих пор остались следы красной глины, которой индейцы Хоупвелл раскрашивали черепа умерших».