Тайна старого городища

— Не буду я слушать ваш бред! Мне нужен результат, а его вы уже получили! И вы обязаны мне его отдать!

— Да, погодите, — снова попытался хоть что-то объяснить Гридин.

— Слушать я буду только ответы на мои вопросы. Вы вообще понимаете, о чем идет речь?!

— А сами-то вы хоть понимаете, о чем, в самом деле?! — также на повышенных тонах спросил Гридин.

— Понимаю, конечно. Речь идет о сокровищах, которые оказались неизвестно где и неизвестно когда. И сейчас эти сокровища должны стать моими. Я внятно объяснил?

— Внятно, но это — бред.

Арданский стремительно наклонился к Гридину. Так стремительно, что Гридин побоялся, что сейчас они ударятся головами.

— Это — не бред. Судя по рассказам этой старой идиотки, там предметов искусства и антиквариата на миллионы, а может быть, на миллиарды долларов! Понимаете? Долларов!

Он сел, закурил. Пришел в себя, продолжил уже спокойным тоном, через который, однако, пробивалось раздражение.

— Простите, но я не люблю, когда меня принимают за лоха. Эти сокровища там пропадают недоступные и бесполезные. Катя была, конечно, легкомысленной дурочкой во многом, но только не в драгоценностях. Видели бы вы ее собственные драгоценности! Впрочем, что это я? Вы ведь их уже видели, пока обыскивали ее квартиру. Но то, что осталось от нее, — крошки! Пусть это переходит от одной бабы к другой, не жалко!

Он затянулся сигарой, подержал дым во рту, наслаждаясь ароматом и вкусом.

— Мы с вами тут вдвоем, и вас никто не начнет искать, так что мы можем не спешить. Я вас не пугаю, я просто хочу, чтобы вы, принимая решение, были максимально информированы. Сегодня двенадцатое августа девяносто первого года. Горбачева фактически больше нет! Вообще нет! Как нет и власти, к которой мы все привыкли! Ситуация в стране на грани краха! И это не преувеличение, это — достоверная информация, за которую щедро заплачено. Не сегодня завтра все рухнет! Моментально! Всё, понимаете? Рубль обесценится, все наши заводы и заводики будут продаваться иностранцам за гроши. И их еще придется уговаривать все это купить, чтобы с голоду не сдохнуть. Перевернется не только экономика, перевернется вся страна. Поверьте, что о предстоящем хаосе знаю не только я, знают многие, и не только в России. Люди сидят на мешках с деньгами и ждут свистка. И я сделал все, чтобы быть в числе этих людей!

Арданский встал, сделал несколько шагов взад-вперед, остановился перед Гридиным.

— То, что происходило в последние годы, только подготовка. Люди, которые считали, что они в эти годы управляли страной, отжили свое. Они выполнили свою задачу, они расчистили от завалов путь в будущее страны! Кто-то из них еще сохранил остатки ума и просто отойдет в сторону, и его не обидят. Пусть живет себе где-нибудь в Португалии или Уругвае, не жалко! Но большинство не поймет, что время пришло другое, новое время новых людей, и исчезнут! Пусть анекдоты про дряхлых идиотов со Старой площади или Лубянки останутся в прошлом, как и их обладатели.

Арданский, кажется, успокоился. Он говорил неспешно, помогая себе уверенными жестами.

— Вы, Павел Алексеевич, вы достаточно хорошо знакомы с нашим молодым преступным миром, чтобы точно знать, что его законы проникают всюду. Так поймите: если этому не положить предел, то скоро на уголовников будет работать вся страна! Мне не денег жалко, поверьте! Я никуда не хочу уезжать отсюда, но жить хочу в спокойствии, а не озираясь по сторонам в ожидании выстрелов снайпера. И изменить этот порядок можно только делом, а не красивыми рассуждениями, как это делали Горбачев или Яковлев. У каждого свой шанс, и мой шанс именно в этом. Сейчас или никогда! Потому что сейчас, в новом распределении ролей, места займут те люди, которые их уже никогда не отдадут. Ни при каких условиях! Конечно, я намерен войти именно в эту новую элиту, вложить деньги в заводы, научные центры, нефть, газ! Вы знаете, какими деньгами ворочают там те, кто владеет нефтью? Он диктует свою волю всем, у кого есть автомобиль! Да и вообще планов много, поверьте. Честно говоря, Гридин, я присматривался к вам, желая дать вам шанс войти в число тех, на кого я намерен опираться, но вы этот шанс упустили.

Арданский горестно развел руками.

Помолчав, сказал:

— Говорят, что сигару нельзя тушить. Ей надо позволить достойно затухнуть, уйти.

Посмотрел на Гридина.

— Вам, к сожалению, я этого не могу гарантировать.

Пожал плечами.