Тайна темного замка, или Сосед снизу

«Милая Лилиана, я знаю, что ты выросла и превратилась в любознательную молодую женщину. Отныне моя библиотека принадлежит тебе. Если пожелаешь, сможешь разобраться в древних рунах. Браслеты помогут с переводом. Они же станут твоими помощниками в освоении магии, что дана тебе от рождения. Помни: надежда остается, пока горит свет. И не важно, где он сияет – на ночном небе, в сердце или в любимых глазах.

Твой отец

Алдар Садор Корин Даркстоун

».

Письмо закончилось, а я все еще гипнотизировала несчастный свиток, точно надеялась, что на нем появятся новые символы. Не знаю, сколько бы еще так просидела, но из-за свитка выглянула Нелли и протянула руки.

– Ночка сказал, ты дашь мне длугие пелчатки.

– А тебе обязательно их носить?

Осторожно коснулась мягкого кружева и ощутила легкое сопротивление, как если бы перчатка Нелли не желала, чтобы ее трогала рука лунной жрицы.

– Пока не научусь контлолиловать поглощение тени. – Нелли тяжело вздохнула. – Это будет не сколо.

– Понимаю. И Ночка уверен, что тебе нужны другие перчатки?

Задавая этот вопрос, я рассчитывала, что загадочный Ночка как-то себя проявит и расщедрится на пояснения. Но из пустоты неожиданно шагнул Пуфыстик. При свете дня этот волкотень выглядел не так зловеще. Жутко, конечно, было смотреть на существо, сотканное из черного дыма, но с подобными местными аномалиями мне сталкиваться уже доводилось.

– Он тебе не ответит. – Голос тени походил на шелестящее шипение. – А я могу.

– Это просто замечательно. – Откинувшись на спинку дивана, сложила ладони на груди и вздрогнула, заметив тонкий луч света.

Медленно опустила руки на колени, свела ладони, а когда приоткрыла лодочкой, увидела крошечную искру, по моему желанию с легкостью превратившуюся в нить.

– Колдуны и ведьмы творят из тени, твоя сила – свет, – прошелестел Пуфыстик.

Вспомнилось, как Кристофер создал для меня черное кресло. Не переместил, а на скорую руку слепил магией. Так и я могла сотворить что-то из лунного света. Нелли надеялась, что это будут перчатки. Я же думала о том, чтобы не навредить юной бесстрашной ведьмочке.

– Уверена, что сможешь снять, если тебе не понравится?

Нелли протянула ладони, чуть ли не пританцовывая от нетерпения.

– Тетя Лили, сколее начинайте шить!

О да… Всю жизнь мечтала о магических курсах кройки и шитья.

Сведя ладони, быстро их раздвинула, формируя нить. Едва светящиеся камни браслета снова превратились в ярких светлячков, я же развернула руки к Нелли, направляя на кончики ее пальцев тонкий яркий луч света. Создание лунных перчаток походило на работу с 3Д-ручкой. Свет скользил по ладоням Нелли, вычищая черноту кружева. На этом месте появлялось серебряное плетение, такое тонкое, что казалось, оно рассыплется, едва Нелли шевельнет пальцами. Я так увлеклась работой, что не заметила, как нагрелись лунные браслеты. Только когда кожу обожгло, спохватилась и отдернула руки. Камни тотчас же погасли, я же обхватила пульсирующее болью запястье.

Громкий, нетерпеливый стук в дверь походил на удары ногой. Перехватив мой измученный взгляд, Нелли послала прислужника открывать. Тот с достоинством справился с задачей, еще и галантно придержал дверь, впуская взъерошенную Мадлен. За ней робко семенил Пауль Рочестер. Он как зашел, так и замер с отвисшей челюстью.

– Дыши глубже. Ты не в храме, – язвительно посоветовала ведьма, а потом изобразила взгляд строгой учительницы. – Хорошо развлеклись, детки?

– Теть Мадлен! Вы прям как тетя Ванесса, – весело хихикнула Нелли и замахала руками. – Глядите, какие пелчатки мне тетя Лили подалила!

– Лунная жрица так быстро освоила материализацию? – вкрадчиво поинтересовался мистер Рочестер. – И кто же вам помог?

– Никто. Сама экспериментирую. Сплела Нелли перчатки, на очереди лента и платье для куклы.

– Серьезно? – Мадлен совсем невежливо ткнула меня пальцем в грудь. – Думаешь, раз отхватила дар, можешь творить, что душа пожелает?

– А почему нет? Чем я хуже тебя?

– Я не такая! Я ведьмовскую школу закончила!

– А я бакалавр сервиса и туризма. И еще – шесть лет подчищала за светлым колдуном после ритуалов. Тот еще мерзавец… был.

Глаза Мадлен заметно округлились.

– Какой кошмар. Ты Кристоферу говорила? Обязательно должна рассказать. Практикующие ритуалисты пьют жизненные силы своих ассистентов.

– Всегда чувствовала, что дядя Кирилл тот еще упырь…

Мадлен смотрела с таким сочувствием, что хоть под диван прячься. Так называемые ритуалы дяди Кирилла были всего лишь зрелищными шоу для доверчивых дам. Но, похоже, в Теневом мире они не имели ничего общего с театральными постановками.

– У Алдара Корина совершенно потрясающая коллекция книг. Вы позволите?