Тайная поклонница

Джулиан подозревал, что, похоже, Хэлли была полна решимости являться раз в десять лет и нарушать его концентрацию. Он не мог уместить свои обычные мысли между ее стонами и бедрами, сотрясающимися от оргазма. И тем, что случилось потом.

Что случилось потом?

Все еще неясно. Он был сбит с толку и понимал это. Обычно с женщиной происходит упорядоченный физический переход от поцелуев к бо́льшему. С Хэлли он действовал, руководствуясь слепым инстинктом, полностью контролируя тело, но не разум. Да, он был не в себе, и когда лихорадочное состояние спало, попытался собраться с мыслями. К тому времени, как ему это удалось, она была уже на полпути к двери.

Что было к лучшему, верно? Он вот уже два дня пытался себя в этом убедить.

Очевидно, Хэлли представляла опасность для его контроля. Контроля, на который он полагался, чтобы не усугублять свою тревожность. С Хэлли он потерял всякое чувство самосохранения и завелся. Утратил контроль. Сбился с пути. Из-за ее дыхания на его губах и проникающего в мозг запаха ее выпачканных в зелени пальцев он действовал, не задумываясь. Если он хотел продолжать прикасаться к ней, если он хотел разрядки, у него не было выбора. Но наброситься на нее было все равно что врезаться в стену. Его разум не должен был вот так отключаться. Его порывы должны были быть…

Контролируемы.

Забавно, он никогда не думал о них в таком ключе.

Джулиан дернул подбородком, и шея отозвалась хрустом. Результат напряжения, которое с течением времени после поспешного бегства Хэлли продолжало лишь нарастать. Теперь наступил субботний вечер, и его настроение было не из тех, которые стоит демонстрировать широкой публике, особенно представляя «Виноградник Воса», но разве у него есть выбор? По крайней мере, он может сбежать от пустой страницы, вот уже несколько часов дразнящей его в кабинете.

В стоическом молчании приплелась на кухню одетая во все черное Натали, скрывшая глаза за огромными зеркальными солнцезащитными очками. Можно подумать, они собрались на похороны, а не на винное мероприятие на открытом воздухе в прекрасный летний вечер в Напе. Натали вполне могла сойти за скорбящую вдову, особенно если учесть, что она всего час назад встала с постели.

Что происходит с сестрой? Несмотря на бунтарский период в юности, Натали, пережив его, превратилась в отличницу. Однажды, после того как от нее некоторое время ничего не было слышно, он проверил ее страницу в соцсетях и обнаружил, что она выложила у себя статью в «Форбс», в которой ее рекламировали как восходящую звезду в мире инвестиций. Если добавить к этому исчезнувшее обручальное кольцо, ситуация, очевидно, приняла иной оборот. Но семья Вос действовала по принципу «будет нужно – узнаешь». Они предпочитали не трепаться без нужды. Информация выдавалась по мере необходимости и, чаще всего, держалась при себе.

Почему так?

Повзрослев, он предположил, что смириться с этим и справляться с кризисом в одиночку, чтобы никого не разочаровывать и не причинять неудобств, – это нормально. В колледже его шокировал сосед по комнате, который раз в три дня звонил родителям и рассказывал им все новости от своих обедов в кафетерии до девушек, с которыми он встречался. Затем, будучи профессором истории, он стал свидетелем близких отношений своих учеников с их родителями. На семейный уик-энд в Стэнфорде они приезжали толпами, в красных толстовках и с пакетами продуктов. Им было не наплевать.

Возможно, не каждая семья была близка, разделяя испытания и триумфы как нечто само собой разумеющееся. Но, основываясь на реальных фактах, которые он видел своими глазами, семьи, которые заботились друг о друге, были более обычными и более здоровыми, чем его собственная.

Я бы сказала ей, что рада, что она здесь. Но прежде чем ты это скажешь, убедись, что имеешь в виду то, что говоришь. Она может заметить разницу.

Он бросил задумчивый взгляд на Натали, когда услышал слова Хэлли в своей голове – уже не в первый раз за сегодняшний день. В самом деле, с тех пор как она ушла в четверг вечером, предпочтя бросить вызов буре, но сбежать от него, он слышал голос садовницы во сне.

Натали достала из сумочки фляжку, лениво отвинтила крышку и поднесла к губам. Сделав второй глоток, протянула ему металлический контейнер.

– Нет, спасибо, – автоматически ответил он. Но почему? Разве он не хотел сделать глоток того, что было в той фляжке? Да. Очевидно. Он не спал с ночи четверга, потому что его мозг в болезненном цикле настойчиво прокручивал каждую секунду его общения с Хэлли. – Вообще-то, да, глотну немного.

Брови Натали взлетели над солнцезащитными очками, но она без комментариев протянула ему фляжку.

– Что, старший брат, тяжело идет книга?