Тайная поклонница

До меня дошло, что я гораздо больше не подхожу тебе, чем наоборот, Хэлли. От тебя просто захватывает дух. Ты уникальная, красивая и смелая. А я чертов идиот, если заставлял тебя считать иначе.

Позволь мне изучить тебя.

Можно ли считать это изменением ради мужчины, если мужчина в то же время перестраивает свои привычки? Или просто такова природа компромисса?

Был только один способ это выяснить, и это была попытка.

Дать их отношениям шанс, близкий и личный. Перестать прятаться за письмами. Больше никаких пряток, и точка. Они уязвимы друг для друга. Так было с самого начала. И это пугало, но в то же время дыхание возможности шептало ей на ухо, говоря, что полная уязвимость может быть великолепной. Абсолютно правильной. С Джулианом.

Шанс расти бок о бок с кем-то, приспосабливаться вместе, пока они не встретятся посередине.

Эмоционально им было куда двигаться. Физически? Они решили этот вопрос. Очень хорошо.

Сегодня вечером на винограднике она отбросила свою защиту, как дурную привычку.

Когда она вспоминала о том, что они сделали, о задыхающихся словах, произнесенных прерывистым шепотом, даже холодный ветерок не мог охладить ее щеки. Во всех своих фантазиях она никогда не представляла себе такой близости, какую Джулиан показал ей сегодня вечером. Такое отчаянное, барахтающееся в земле утоление потребностей. Она никак не ожидала, что настолько полностью отдастся желанию. Ощущениям. И что дикие чувства у нее в груди сыграют такую роль в том, чего жаждало ее тело.

Стоя там, на темной тропинке, она снова хотела его. Не просто сбросить с его помощью напряжение, но ощутить давление его веса. Запах соли, вина и одеколона, переплетение пальцев, движения его бедер у нее между ног. Она никогда в жизни не была более честной, чем под ним, у нее не осталось никаких критических мыслей в свой адрес или вторых предположений. Она просто отпустила ситуацию. Просто взлетела.

Хэлли, прищурившись, посмотрела вдаль, в сторону виноградника Восов, и смогла разглядеть серебристые очертания гостевого дома. Она могла бы пойти туда прямо сейчас. Постучать в его дверь и вручить письмо. Может быть, она даже обязана это сделать. Особенно после того, как он пришел сегодня вечером на дегустацию с цветами и извинениями. Она могла бы сделать то же самое, не так ли? Честно посмотреть ему в лицо? Последнее, чего она хотела, – это начинать путь к отношениям со лжи. Она чувствовала растущее с каждым мгновением напряжение от этого обмана.

Хэлли сделала несколько шагов в направлении гостевого дома, но ее храбрость ускользала, как камешки, выпадающие из дыры в кармане. Наконец она остановилась, ветерок развевал ее кудри, бросая пряди на глаза. Джулиан может прочитать письмо, и ему понадобится время, чтобы все обдумать. Действительно обдумать ее слова. Поставит ли она его в неловкое положение, стоя у него за плечом, пока он читает? Не лучше ли закончить это путешествие так же, как оно началось, – письмом? По крайней мере, у него будет время подумать. Подумать о том, чего он хочет.

Приняв решение, Хэлли как можно надежнее засунула письмо в специально отведенную щель на пне и побежала вверх по тропинке, стараясь оказаться как можно дальше от признания, прежде чем передумает и заберет его обратно. Что, если поклонница просто как бы исчезнет? Перестанет писать? Джулиан никогда не узнает, что это – ее рук дело.

Нет. Так легко ты не отделаешься.

Через несколько часов Джулиану откроется ее самая безумная идея, и ей останется только надеяться…

Останется надеяться, что он все еще хочет попасть в цирк.

* * *

После возвращения домой с задания по доставке письма Хэлли спала беспокойно, и даже собаки, кажется, осуждали ее, лежа на кровати. Она проснулась и обнаружила, что проспала до утра. При виде цифр на часах ее желудок скрутило, как тряпку. Джулиан, должно быть, готовится к своей пробежке. Он всего в нескольких минутах от того, чтобы раскрыть ее секрет.

Она встала и выгуляла собак. Накормила их.

Сварила кофе и уселась на заднем дворе среди гортензий и барвинка, поджав под себя ноги в садовом кресле. Ее пальцы барабанили по краю кружки, сердце учащенно билось в груди. Джулиан, должно быть, уже нашел письмо. Вероятно, он вернулся домой и перечитывает его в восьмой раз, удивляясь, как это он перепутал психоз с очарованием. В любую секунду мог зазвонить ее телефон, и он попытается очень резко покончить со всем этим… Она не станет его в этом винить, но переубедить попытается.

Это был единственный вопрос, который ей удалось решить в середине своей бессонной ночи.

Будет ли она сопротивляться, если он попытается порвать с ней?