Тайная жизнь Джейн. Призрак

Вдоволь наглядевшись на портрет, Ричард продолжил осматривать комнату. Здесь явно убирались, однако сказывалось отсутствие хозяина и его камердинера: кровать застелена, но пыль уже заметна, а из камина до сих пор не выгребли золу и непрогоревшие угли. Дворецкий еще по приезде Дика сообщил, что экономка графа, миссис Хэнкок, уехала на пару недель к дочерям. Видимо, прислуга этим воспользовалась в своих интересах. Что ж, кот из дома – мыши в пляс.

Ричард осмелился заглянуть в гардеробную комнату. Она оказалась очень большой. Костюмов было много, на любой случай. Отделение для тростей поражало воображение – похоже, Джеймс собрал целую коллекцию. Только это не являлось чем-то неожиданным. Про страсть графа к хорошей одежде и боевым тростям еще в университете все знали.

Ровно напротив дверей в гардеробную стояло большое ростовое зеркало. Дик не обращал на него внимания, пока в какой-то момент краем глаза не уловил чью-то тень за своей спиной. Посмотрел внимательней, но в отражении ничего подозрительного не увидел и продолжил исследование.

Шейные платки, несколько шкатулок с заколками, запонками и булавками. Все то же самое могло быть в гардеробной любого другого мужчины из высшего общества. Дик еще раз мельком посмотрел в зеркало и вздрогнул: за его плечом стоял… Джеймс. Он выглядел странно и непривычно – черты лица сделались несколько более грубыми и резкими, а кожа была настолько бледной, что казалось, будто она едва заметно светится.

– Джеймс… – Ричард обернулся, готовясь объяснить другу свое поведение, но… за спиной никого не было. – Джеймс! Что за шутки?! – возмутился Дик. – Мы не дети, чтобы в прятки играть!

Он методично обследовал всю комнату, но не нашел ни следа Джеймса.

– Чертовщина какая-то… – пробурчал Ричард себе под нос.

Подойдя к зеркалу, он вновь посмотрелся в него. Пусто, как и следовало ожидать. Но стоило ему окончательно решить, что все померещилось, как Джеймс вновь появился у него за спиной. Сжав губы, граф решительно отвернулся от Ричарда и ткнул пальцем в сторону камина, а потом… пропал, стоило Дику опять обернуться.

– Да что здесь происходит?! – возмутился Ричард и, охваченный недобрым предчувствием, ринулся в комнату связи, чтобы поговорить с Джеймсом и убедиться, что с ним все хорошо, заодно давая себе клятву расквасить графу нос, если в итоге это окажется очередной дурацкой выходкой в стиле Клуба весельчаков.

Несмотря на многочисленные попытки Дика, долгое время артефакт оставался темным и холодным: на той стороне никто к нему не подходил. Ричард не сдавался, ругаясь последними словами на бестолковых слуг Джеймса. Когда в Райли никто не дежурит около кристалла – это понятно, хозяин уехал, но в ландеринском особняке, где граф находится под домашним арестом… Просто невероятно!

К счастью, в тот момент, когда появилось желание отказаться от бесплодных попыток, кристалл под рукой ощутимо нагрелся, а перед мысленным взором Ричарда появился доктор Хартман.

– Добрый день, мистер Кавендиш. Чем я могу вам помочь? – спросил врач.

– Что у вас случилось? – поинтересовался в ответ Дик – от его взгляда не укрылись ни смертельная бледность собеседника, ни тени под его глазами. – Где Джеймс?

– Граф в своей комнате, просил не беспокоить. У нас все в порядке… насколько это вообще возможно, – сдержанно ответил Хартман.

– Мне нужно срочно поговорить с Джеймсом! – потребовал Дик. – И почему у вас никого нет около кристалла?! Где все слуги?

– Не имею не малейшего представления, мистер Кавендиш, – сердито проговорил доктор. – Я врач, а не экономка и не дворецкий. Ваш вызов я увидел случайно и лишь потому, что самому понадобился артефакт. А с графом поговорить вы не сможете. Как я уже сказал, он занят.

– И тем не менее мне нужен Джеймс. – Ричард уже не сомневался, что с другом произошло какое-то несчастье, иначе почему доктор в таком состоянии и отказывается звать своего нанимателя? – Это дело жизни и смерти! Чем бы он сейчас ни занимался, скажите, что я хочу его видеть!

– Еще раз повторяю – ничем не могу вам помочь. – Обычно добродушный доктор начал злиться, его лицо потемнело, а глаза сердито буравили собеседника.

– Я же вижу, что не все в порядке! Мистер Хартман, Джеймс – мой друг. Я не просто так пытаюсь с ним связаться. У меня есть причины полагать, что с ним могло случиться… нечто плохое.

– Уверен, с ним все в порядке. – Взгляд доктора немного подобрел. – Попробуйте повторить свой вызов через два-три часа. А теперь прошу простить меня…

Кристалл погас: Хартман прервал связь. Ричард выругался.

– Какого черта у них там происходит?! – пробурчал он себе под нос, упрямо возвращая руку на кристалл.

Сначала Дик хотел связаться с Патриком и попросить его помочь, но потом понял, что правильней вызвать полицейский участок. Стрикленд явно дал понять, что он на стороне графа, а раз так, пусть проверит, как поживает заключенный.