Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Затем мы проверили, влияет ли похожим образом аппетит кошки на то, как она охотится и играет с игрушкой. Если кошки играют с игрушками ради собственного развлечения, как полагают многие, тогда они должны быть менее склонны играть, будучи голодными: ведь все их мысли, по идее, заняты тем, как раздобыть пропитание. Когда же охотящаяся кошка чувствует голод, она охотится более активно и нацелена поймать более крупную добычу, чем обычно. Точное подтверждение последнему факту мы обнаружили, предложив нашим кошкам игрушки. Если первая их кормежка задерживалась, то они более интенсивно, чем обычно, играли с игрушкой размером с мышь — например, чаще её кусали. Более того, многие кошки, которые до этого вообще отказывались играть с игрушкой размером с крысу, теперь были готовы атаковать её[107]. Это убедило нас в том, что взрослые кошки действительно думают, что они охотятся, когда играют с игрушками.

Охотиться кошкам «надоедает» не так скоро, как играть, поэтому нас озадачило то обстоятельство, почему наши кошки так быстро переставали играть с большей частью игрушек. Действительно, им явно «наскучивали» почти все покупные игрушки и те, что мы сделали для наших первых экспериментов. Небольшое количество игрушек, которые продолжали вызывать у животных интерес, объединяло одно свойство: они разрывались во время игры[108]. И хотя нам пришлось отложить эти игрушки, порвавшиеся по швам во время битвы, мы заметили, что несколько кошек явно неохотно расставались с ними. Потом мы поняли, что наши первоначальные эксперименты с подменой игрушек привели к следующему: когда мы заменяли игрушку на немного отличную от неё, органы чувств подсказывали кошке, что игрушка изменилась. Похоже, кошке было не важно, что сама игрушка не изменилась. Значение имел тот факт, что изменение, по-видимому, произошло.

На этом основании мы сделали вывод, что, играя с игрушкой, кошки не только думают, что они охотятся, их поведение в это время контролируется теми же четырьмя механизмами, что и во время охоты. На один из этих механизмов влияет чувство голода. И тот же механизм, который побуждает кошку играть с игрушкой, так же побуждает её убить добычу, когда она голодна[109]. Второй запускается под воздействием внешнего облика и, предположительно, запаха и звука добычи и конкретных специфических качеств, таких как мех, перья, ноги. Глядя на них, кошка инстинктивно понимает, что они, вероятнее всего, принадлежат определённым животным, потенциальным её жертвам. На третий механизм влияет размер игрушки или добычи. Нападение на мышь подвергает кошку гораздо меньшему риску, чем нападение на крысу. Поэтому крысу кошка атакует намного более осторожно. Следовательно, и с крупными игрушками кошка обращается более осмотрительно, чем с мелкими, как будто они могут дать отпор. Однако даже в случае, если кошки быстро понимали, что игрушки вряд ли ответят им тем же, вели они себя совсем иначе. Четвёртый механизм — это источник явного разочарования кошки: если все её кусания и царапания никак не влияют на мишень, тогда либо мишень не является для неё пищей, либо — если это всё-таки добыча — её трудно одолеть. Игрушка, которая начинает разваливаться, или её забирают, но потом она выглядит иначе (как в нашем первом эксперименте), напоминает кошке о ранних стадиях убийства, побуждая её, таким образом, продолжать действовать.

В целом многие охотничьи приемы кошек объясняются простыми рефлексами, окрашенными эмоциями (в особенности страхом быть раненными крупными животными) и привыканием. Кошка будет бороться со своей добычей до конца только в том случае, если уверена, что в итоге получит пищу. Однако это всего лишь фундаментальная основа охотничьего поведения. Кошки, несомненно, совершенствуют свои охотничьи навыки на практике, узнавая, как собрать разрозненные компоненты самым продуктивным способом.

Привыканием можно объяснить многие краткосрочные изменения в поведении кошки, но его воздействие проходит спустя несколько минут. Долгосрочные же, более устойчивые изменения реакций кошки требуют иного объяснения. Они основываются на научении и памяти.

Как влияют рефлексы и реакции на обучение