Тайная жизнь разведчиков. В окопах холодной войны

— Да, их, конечно. Они «болеют» концепциями типа «дропшот», «массированного возмездия», «точечных ударов»… — с раздражением молвил Барон. — Им рисковать можно. То, что для них — «ядерный щит», для маленьких Британских островов — конец нации. А это уже «планируемый геноцид». Как ты думаешь?

— Ты верно подметил, Николас, вы — заложники в победе американцев над нами. И нужно сделать так, чтобы лишить их преимущества жить за счет других.

— Значит, вы — наша надежда… — с сомнением произнес Барон. — Мы должны довериться вам?

— Николас, ты уже в это давно поверил, еще там — в Маньчжурии. Но не можешь признаться в этом самому себе?

— Все может быть… Что же ты ждешь от меня?

— Надеюсь на тебя. Что-нибудь из «по-ту-стороннего»? Мы должны быть хорошо подготовлены. И не только в противостоянии, но и в доказательствах, что с «играми» в атомные бомбы нам нужно заканчивать.

— Кому это «нам»? — деловито спросил «Барон». — Кого конкретно ты имеешь в виду?

— Сказать не могу, а врать не хочу. Тебе — не хочу, — так же деловито ответил я.

— Максим, я имею в виду: не для диссертации ли это? Если да, то подберу материал открытый, как ты спрашиваешь в своем перечне.

— А если — нет? Тогда что ты можешь предложить?

В голове пронеслось: уж не провоцирует ли меня он для записи на магнитофон? Нужно решаться — или-или.

— Хорошо, Николас: нужно именно «по-ту-стороннее», и глубже, чем открытая печать.

— Спасибо за откровенность, Максим, — кивнул Барон, снова приобретая не деловой, а благодушный вид. — Честно говоря, я этого не ожидал. Думал, начнешь темнить, что-нибудь о диссертации и научных статьях для твоих «школьных» друзей.

— Глубоко пашешь, Николас! А кто это тебе подсказал о «школьных друзьях»?

— Да были у меня встречи с вашими военными атташе. На приемах в посольствах. Ребята хваткие, как услышат, что коллекционирую оружие, так сразу же лезут в душу.

— А я?

— Что-то то и не то. Уж очень начало было хорошее. Помнишь, в вашей, как ты ее называл, «стекляшке»?

— Там было все честнее.

Барон посмотрел на меня и понял последние слова по-своему, сказав:

— Все мы — частица «государственной машины». Вот поэтому я не спрашиваю: чьи интересы ты представляешь? Кроме внешторговых…

В ответ мне оставалось лишь кивать, ибо Барон был мудрее меня в жизни и дальновиднее в общении с людьми. А он говорил:

— Иногда это лучше, чтобы не потерять веру в человека…

Это был уже упрек. И хотя я понимал его справедливость, он все же покоробил меня. Наступило время снять осадок от деловой части разговора.

— Николас, мы увлеклись, и кое-что я подзабыл, может даже сознательно, — интригующе посмотрел я на Барона.

Николас внимательно смотрел на меня, как и прежде, теплым взглядом.

— Это здесь, в атташе-кейсе…

И я стал выкладывать на стол миниатюрные изделия на зеленом сукне. Один за другим ложились сувениры, которых пока еще не было в Англии, да и в других странах. Об этом я поинтересовался в сувенирных лавках Лондона.

— Максим, это — бальзам на мою душу. Вот это подарок! — не по-джентльменски воскликнул Барон, всплеснув руками. Почему не показал сразу, таил зачем-то?

— Извини, Николас, но до разговора на деловую тему это могло походить на взятку, — несколько неловко отшутился я.

И снова мы в благодушии, снова в прошлом и в доброй части настоящего. «Тобби» делает свое дело не только внешне — мы от выпитого раскраснелись, но и давит на наши души, превращая в мягкотелых и добродушных мечтателей. Даже странно: мы — Восток и Запад, а так легкомысленно дружны.

Расстались мы ближе к полуночи, когда «Ягуар» Барона подвез меня к станции «Черинг-кросс». Так я его попросил, в целях безопасности. На прощание он мне сказал:

— Жди бандероли. Месяца через два-три. Раньше не успею. Пришлю на ваш центральный почтамт — так мне удобнее.

Снова крепкое рукопожатие и взгляд людей, которым, может быть, не суждено встретиться снова.

Идя к своей гостинице, я думал над последними словами Барона: «бандероли», «почтамт» и особенно — «так мне удобнее». Да, и главное: почему через два-три месяца? Ведь собрать официальный материал можно очень быстро? Значит… Значит?! Значит, он будет искать действительно «по-ту-сторонний» материал?!

Визит в Англию был в июне, а в августе пришла бандероль, за ней с интервалом в неделю еще и еще одна. Тщательное изучение адресата-отправителя показывало, что высылали разные люди и из разных городов Англии. Мне было неясно: уловка ли это Барона или он кому-то поручал их отсылать.

Содержание бандеролей листов в сто-стопятьдесят состояло из «клиппов» по открытой печати и не только, согласно моему списку, но и шире. В каждой бандероли лежали листы какого-то доклада или обзора. Листы подкалывались к клише «клиппов» разрозненно. И только получив все три бандероли, я понял: Барон разъединил отчет о закрытом слушании специального комитета в конгрессе США вопроса о вооружении армий Америки и стран НАТО в перспективе на ближайшие двадцать пять лет, то есть до девяностых годов.

Отчет был озаглавлен: «Вооружение родов войск времен грядущей Третьей мировой войны и до 1990 года. Концепция».