Тайная жизнь разведчиков. В окопах холодной войны

На мой вопрос: «как проехать к Евфрату?» они ответили веселым непонимающим смехом и выжидательно уставились на меня. Ответа мы сразу не получили потому, что произносили это имя неправильно. И только когда дети догадались, что нас интересует «Эль-Евфратус», то мгновенно все ручонки вытянулись в нужную нам сторону. То, что им не дали ни гроша, их не расстроило. А мы не решились на это потому, что ребятишки… не просили.

И вот мы на берегу Евфрата! Реки множества времен и народов. Чего только не видели эти воды за десятитысячелетнюю историю Двуречья?! Меня удивило, что по сравнению с Тигром, который широк в районе Багдада, Евфрат был значительно уже — метров 300. Зато полноводен необычайно — вода стремительно бежала почти вровень с плоским, покрытым густой травой, берегом.

Деревушка Вавилон приткнулась к берегу. На другой стороне реки — пальмовая роща, густая и зеленая. По реке быстро сносило вниз две лодки, длинные и низкие с изогнутыми кверху носами и кормой. В каждой был рыбак, который методично забрасывал в воду сеть, квадратом растянутую на брусках.

На берегу под пальмами мы расположились на отдых и короткий завтрак-обед. У Барона, как всегда, был чай, а бутерброды мы купили возле входа на территорию музея-заповедника. Но вставать и уезжать не хотелось. Вели тихую и медленную беседу об увиденном, о старине лондонских улиц и городов Британии, о древности на моей Родине.

Уезжать не хотелось! Все вокруг напоминало съемки кинофильма — так все было неестественно-декоративно. У реки играли дети, которые не обращали на нас никакого внимания. Молодая женщина, хрупкая и гибкая, не торопясь мыла в реке металлическую посуду из темного металла, похожего на серебро: кувшины, какое-то блюдо, ковшики… Выше по течению другая женщина, аккуратно придерживая бурнус из легкой черной ткани, шелковистой и полупрозрачной, набирала воду в кувшин из глины.

Недалеко от нее, еще выше по течению, в реку пускал струю мальчонка лет семи-восьми, черноглазый и черномазый. Он высоко задрал грязную рубашонку-галабию и не смущался ни женщин, ни нас.

Время двигалось ближе к концу дня. Закат еще не наступал, но его признаки сказывались на горизонте небосклона, меняя на нем цвета. Когда мы уезжали, небо окрасилось в оранжево-бежевые цвета, простираясь неширокой полосой за финиковыми пальмами. Быстро темнело, и лазурь неба переходила в глубокие фиолетовые и синие тона.

Было очень тихо. Мы молча взирали на эту сотворенную тысячелетия назад гармонию. Зелень травы на берегу реки и окружающие нас пальмы на поляне контрастировали с глинобитными стенами домиков деревушки, рыжий цвет которых ярко выделялся на фоне темнеющего неба.

Вблизи деревни мелькали фигуры мужчин и женщин, как тени сновали они среди грациозно изогнутых стволов пальм. Мне казалось, что роща та же самая, что и тысячелетия назад, и среди этих деревьев люди из поколения в поколение жили, поднимали на ноги детей, умирали… Они были потомками одной из древнейших цивилизаций. Они были вавилонянами. И это говорило о многом.

Перед нами был остаток Вавилона с его рощей, поляной и стенами города, который когда-то был великим.

Фактически проведя весь день вместе, мы не говорили о делах. Не хотелось. Верно, для нас в жизни все больше и больше приобретало значение обстановки, в которой мы находились в разные моменты ее проявления.

Вот почему только по дороге в Багдад мы продолжали деловую часть нашей встречи.

— Я передаю тебе, Максим, материалы о заговоре США против Австралии — это так же «зона влияния Штатов», так, по крайней мере, они заявляют. В семьдесят пятом году там было смещено лейбористское правительство, и эта грязная операция была проведена силами ЦРУ. В этой папке — доказательства. Используйте это, Максим!

— Спасибо, Николас, это все «льет воду на мельницу» о фактах всепроникающих планов Америки в дела других государств.

— А в этой папочке — сведения о глубоко законспирированной ультраправой террористической организации в Японии. Боевики, именующие себя «сэкихотай» — «отряд мести красным», фашиствующего толка. Это они убили журналиста из газеты «Асахи». Здесь документы о договоренности американской и японской спецслужб по «сдерживанию преследования» боевиков этой организации в законном порядке.

При свете угасающего дня я мельком взглянул на бумаги, а Барон попросил меня самому достать следующую папку.

— В этой папке содержатся сведения разрозненного характера. Речь идет о сверхсекретных идеях ваших конструкторов в отношении оружия будущего.

— Наших конструкторов? Значит, кто-то проник в их секреты? Так я понимаю, Николас?!

— Это данные ЦРУ. Почему-то они расценивают реализацию таких работ в твоей стране восемьдесят третьим и четвертым годом. Здесь говорится об истребителе-гибриде, сверхзвуковом и невидимом, с «обратной стреловидностью крыла». Идет сравнение с усилиями американцев по подобным же проблемам.

— А не деза ли это? Чтобы вовлечь нашу сторону в расходы? Как думаешь, Николас?