Таинственная жизнь грибов. Удивительные чудеса скрытого от глаз мира

Почти так же коварны, как афлатоксины, алкалоиды гриба, называемого спорыньей пурпурной (Claviceps purpurea), которая поражает рожь и другие культурные злаки. Собственно, в 1985 году в Германии произошло отравление людей алкалоидами спорыньи, обнаруженной в мюсли, да и после этого время от времени в отдельных пробах, взятых санитарными земельными службами, в продуктах пищевых злаков обнаруживались повышенные концентрации алкалоидов.

Спорынья и антонов огонь

Пурпурная спорынья относится к аскомицетам. Поражение растений становится видимым благодаря появлению пурпурно-черного налета на тканях растения. В данном случае речь идет о твердых формах гриба. Масса состоит из переплетенных в мицелии гиф, которые способны стойко переносить холод и сухость. В таком виде гриб может выживать очень долго, но при благоприятных условиях он немедленно пробуждается от спячки. Повитухи первыми заметили, что алкалоиды спорыньи стимулируют родовые схватки.

Никто не знает и никогда не узнает, сколько человек в мире за всю историю погибло от алкалоидов спорыньи, но, вероятно, число жертв в десятки тысяч раз превосходит число жертв отравления бледной поганкой. Там, где вместо пшеницы начинали возделывать рожь, всегда складывалась катастрофическая ситуация. Различные источники сообщают, что в 943 году по всей Европе, но прежде всего во Франции и Испании, от отравления спорыньей погибли до 40 000 человек. Это случилось после подобной эпидемии, которая разразилась в германских землях в 857 году. Эта хворь получила название ignis sacer, священный огонь, огонь святого Антония или просто антонов огонь. В Средние века эту болезнь считали заразной, ибо опасность подстерегала всюду. В Европе XV века было учреждено 370 госпиталей, где пытались оказывать помощь заболевшим, разумеется не имея для этого никаких действенных средств. Для помощи больным был учрежден особый орден – Орден антонитов, – члены которого ухаживали за обреченными на мучительную смерть людьми. В некоторых областях Средиземноморского бассейна в народных обычаях можно и сегодня увидеть отголоски ужаса перед тогдашними эпидемиями антонова огня. Каждый год на Сардинии отмечают праздник Focolare di Sant’ Antonio, в ходе которого люди с помощью религиозных обрядов стараются отогнать болезни и другие бедствия.

Сегодня мы едва ли можем представить себе всю меру тех мучений, что испытывали люди, отравившиеся спорыньей. Ядовитый алкалоид этого гриба, эрготамин, приводит к драматичному сужению кровеносных сосудов. Это отражается не только на кровоснабжении внутренних органов. Ухудшение мозгового кровообращения приводит к бредовым расстройствам. Конечности холодеют, отмирают и сгнивают прямо на теле. Беат Рюттиман пишет: «Ступни или кисти поражает страшная жгучая боль, словно вызванная огнем или адским пламенем; начинается гангрена, и мертвые конечности либо сами отпадают от тела, либо их отсекает хирург. В горячей фазе невообразимое страдание сгрызает и пожирает плоть; в холодной фазе погибают и кости».

Смерть в хлебе

Несмотря на то что уже античные ученые предполагали, что существует связь между плесенью, поражающей злаки, и страшными эпидемиями, люди сразу забывали об этих предположениях, когда эпидемия прекращалась. Так продолжалось вплоть до XVIII века, когда государства, после опустошительных эпидемий, гулявших по Европе, с помощью законов о надлежащем хранении зерна положили конец этим эпидемиям. Около 1850 года были проведены первые научные исследования, внесшие вклад в понимание цикла развития спорыньи. Катастрофы случались, однако, и в ХХ веке, например в 1926 и 1927 годах, когда в СССР, согласно официальным данным, от отравления зараженным спорыньей хлебом погибли 11 000 человек.

На этом отрезке нашего путешествия мы многое узнали об опасных грибах и последствиях отравления их ядами. В следующей главе я обращусь к старым знакомым, известным нам из микологической традиции, которые долгое время считались добрыми друзьями грибников. Время показало, что отнюдь не всем друзьям можно доверять.

9. Старые знакомые и сомнительные друзья Разочаровывающие отношения

…ядовитый это гриб или нет? Захватывающий вопрос… Мы увидим, что существует великое множество пограничных случаев, когда трудно определить разницу между съедобным и ядовитым грибом. Так, например, некоторые грибы, вызывающие желудочно-кишечные расстройства, хорошо переносятся отдельными людьми – я говорю, правда грубовато, о людях с лошадиным здоровьем и дублеными желудками…

Лотар Кригльштайнер