Таинственный мистер Кин

– Давайте пригласим кого-то из слуг, – предложил Роли и встал. – Я позову дворецкого.

– Пригласи лучше Клэйтон.

Мистер Саттерсуэйт заметил, как по приятному лицу мистера Вавасура пробежало сомнение.

– А почему Клэйтон? – поинтересовался он.

– Вижу, что тебе она не нравится, – медленно проговорила Марджери.

Роли пожал плечами.

– Это я не нравлюсь Клэйтон, – капризно заметил он. – Она относится ко мне как к какому-то яду. – Он подождал пару минут, но Марджери не сдавалась. – Ну хорошо, – сказал молодой человек, – я приведу ее.

Теперь круг был полностью сформирован.

Повисла тишина, прерываемая, как обычно, покашливанием и ерзаньем. Наконец послышалось несколько легких постукиваний, и раздался голос контролера медиума, индейца-чероки.

– Ваш храбрый индеец желает вам всем доброго вечера, дамы и господа. Кто-то среди вас очень хочет заговорить. Кто-то очень хочет передать весточку молодой леди. Теперь я замолкаю. Дух будет говорить сам.

Пауза, а затем раздался мягкий женский голос:

– Марджери здесь?

Роли Вавасур решил ответить сам:

– Да, она здесь. А кто это говорит?

– Беатрис.

– Беатрис? А кто это?

Ко всеобщему неудовольствию, опять раздался голос индейца-чероки:

– Хочу передать вам всем. Жизнь здесь прекрасна и восхитительна. Мы все много работаем. Помогаем тем, кто еще не отошел в мир иной.

Опять тишина, а потом раздался тот же женский голос:

– Это говорит Беатрис.

– Какая Беатрис?

– Беатрис Баррон.

Мистер Саттерсуэйт наклонился вперед. Он был очень взволнован.

– Беатрис Баррон, которая утонула при крушении «Уралии»?

– Именно так. Я помню «Уралию». У меня послание этому дому – верните то, что вам не принадлежит.

– Я не понимаю, – беспомощно сказала Марджери. – Я… так это действительно вы, тетя Беатрис?

– Да, я твоя тетка.

– Конечно, это она, – сказала миссис Кассон с обидой в голосе. – Как вы можете в это не верить? Духам это не нравится.

Неожиданно в голову мистера Саттерсуэйта пришел очень простой тест. Когда он заговорил, его голос слегка дрожал.

– А вы помните мистера Ботачетти? – спросил он.

– Бедняжку Грозу Лодок? Ну конечно, – раздался смех.

Мистер Саттерсуэйт лишился дара речи. Тест удался. Он относился к случаю, который произошел сорок лет назад, когда он и девочки Баррон оказались на одном и том же курорте. Один их знакомый итальянец поплыл на лодке и случайно перевернулся, после чего Беатрис Баррон стала в шутку называть его Грозой Лодок. Казалось невероятным, чтобы кто-нибудь из находившихся в комнате, кроме него самого, мог знать об этом происшествии.

Медиум пошевелилась и застонала.

– Она выходит из транса, – сказала миссис Кассон. – Боюсь, что большего мы от нее сегодня не услышим.

И яркий свет снова упал на группу людей, по крайней мере двое из которых были здорово напуганы.

По бледному лицу Марджери мистер Саттерсуэйт понял, что девушка очень взволнованна. После того, как миссис Кассон и медиум наконец уехали, он решил поговорить с нею наедине.

– Я хотел бы задать вам пару вопросов, мисс Марджери. Если вы и ваша мать неожиданно умрете, кто унаследует титул и имение?

– По-моему, Роли Вавасур. Его мать – первая двоюродная сестра мамы.

Мистер Саттерсуэйт согласно кивнул.

– Создается впечатление, что этой зимой он проводил здесь много времени, – мягко заметил он. – Простите мой вопрос, но он… он не ухаживает за вами?

– Три недели назад он предложил мне выйти за него замуж, – негромко сказала девушка. – Я ему отказала.

– Еще раз простите меня – вы с кем-то помолвлены?

Он заметил, как Марджери покраснела.

– Да, – с нажимом ответила она. – Я выйду замуж за Ноэля Бартона. Мама смеется и говорит, что это полный абсурд. Ей кажется странным быть помолвленной с кюре. Почему, хотелось бы мне знать!.. Есть священники – и священники. Посмотрели бы вы на Ноэля на лошади!

– Не сомневаюсь, – произнес мистер Саттерсуэйт. – Ничуть не сомневаюсь.

В этот момент в комнату вошел слуга и протянул Марджери серебряный поднос, на котором лежала телеграмма. Девушка разорвала конверт.

– Завтра приезжает мама, – сказала она. – Черт побери, ее только здесь не хватало…

Мистер Саттерсуэйт не стал комментировать это дочернее наблюдение. Возможно, подумал он, оно вполне заслуженно.

– В таком случае, – сказал он негромким голосом, – я думаю, что могу вернуться в Лондон.

…Мистер Саттерсуэйт был не слишком доволен собой. Ему казалось, что он бросил эту задачу незавершенной. Хотя с возвращением леди Стрэнли мистер Саттерсуэйт и снимал с себя всю ответственность, он был уверен, что еще услышит об «Эбботс Мид».

Однако дальнейшее развитие событий оказалось настолько серьезным, что мистер Саттерсуэйт к нему был совершенно не готов. Он узнал об этом из утренней газеты. «Баронесса умерла в своей ванне», – кричал заголовок в «Дейли мегафон». Остальные газеты отнеслись к происшедшему более деликатно и внимательно, но факты были все те же. Леди Стрэнли была обнаружена мертвой в ванне. Ее смерть объясняли тем, что она потеряла сознание и утонула.