Таинственный мистер Кин

Еще раз вздрогнув от холода, мистер Саттерсуэйт вспомнил, что огонь в библиотеке всегда неплохо грел.

– Я вам не помешаю…

– Это было Н или М? Придется пересчитывать заново. Ну конечно, нет, мистер Саттерсуэйт. Вы знаете, происходят удивительные вещи. Дух говорит, что его имя Ада Спирс и что Джон очень скоро женится на женщине, которую зовут Глэдис Бан.

Мистер Саттерсуэйт опустился в большое удобное кресло перед камином. Его глаза закрылись, и он задремал, время от времени выныривая из волн дремоты и улавливая фрагменты беседы.

– Это не может быть ПАБЗЛ, если только речь не идет о русском. Джон, ты жульничаешь, я видела… Кажется, появился новый дух.

Еще немного сна, а потом мистер Саттерсуэйт полностью проснулся, услышав знакомое имя.

– К-И-Н. Правильно?

– Да, он стукнул один раз утвердительно на КИН. У вас есть послание для кого-то из присутствующих? Для меня? Для Джона? Для Сары? Для Эвелин? Нет? Но ведь здесь больше никого нет! Ах да! Может быть, для мистера Саттерсуэйта?.. Дух сказал «да». Мистер Саттерсуэйт, для вас послание.

– И что в нем говорится? – Теперь мистер Саттерсуэйт полностью проснулся и с горящими глазами выпрямился в кресле.

Стол затрясся, и одна из девушек стала считать.

– Л-А-Й – глупость какая-то, никакого смысла. В английском нет слов, которые бы начинались с ЛАЙ…

– Продолжайте, – сказал мистер Саттерсуэйт, и в его голосе послышались такие повелительные нотки, что ему немедленно подчинились.

– ЛАЙДЕЛ и еще одно Л! Кажется, все.

– Продолжай, дух.

– Скажи нам что-то еще. – Пауза.

– Боюсь, что больше ничего не будет. Столик умер. Как глупо…

– Нет, – задумчиво произнес мистер Саттерсуэйт. – Я не думаю, что это глупо.

Он вышел из комнаты и прошел прямо к телефону. Наконец его соединили.

– Могу я переговорить с мисс Кили? Ах это вы, Мадж, моя дорогая? Если можно, я хотел бы поменять свои планы и принять ваше любезное приглашение. Мне не так уж и срочно нужно в город… Да, да я приеду прямо к обеду.

Он повесил трубку, и на его морщинистых щеках появился странный румянец. Мистер Кин – таинственный мистер Харли Кин. Мистер Саттерсуэйт мог по пальцам пересчитать все разы, когда ему доводилось встречаться с этим таинственным человеком. Там где появляется мистер Кин, начинают происходить загадочные вещи. Что же случилось – или случится – в Лайделле?

Что бы это ни было, для него, мистера Саттерсуэйта, найдется работенка. Так или иначе, ему придется играть активную роль в происходящем – в этом мистер Саттерсуэйт не сомневался.

Дом в Лайделле был очень большим. Его хозяин, Дэвид Кили, был одним из тех тишайших людей с ничем не выдающейся личностью, которого легко можно было принять за часть интерьера дома. Незаметность таких людей, как правило, не имеет никакого отношения к их умственным способностям – Дэвид Кили был блестящим математиком, который написал книгу, в которой девяносто девять процентов жителей Земли не поняли бы ни строчки. Но, как и у многих сверхинтеллектуальных людей, у него начисто отсутствовали энергия и привлекательность. Шутка о том, что Дэвид Кили «настоящий человек-невидимка», уже давно стала общим местом. Официанты на приемах проносили еду мимо него, а гости забывали поздороваться или попрощаться.

Его дочь Мадж была его полной противоположностью. Приятная, хорошо сложенная молодая женщина, пышущая энергией и жизнелюбием. Дотошная, здоровая, абсолютно нормальная и очень хорошенькая.

Именно она встретила мистера Саттерсуэйта, когда он приехал.

– Очень мило, что вы все-таки к нам выбрались.

– Спасибо, что позволили мне поменять свои планы. Мадж, дорогая, вы просто прекрасно выглядите.

– Я всегда так выгляжу.

– Я знаю. Но в вас появилось что-то новое. Вы выглядите… я бы сказал «цветущей». Что-то произошло, моя дорогая? Что-то такое… особенное?

Она рассмеялась и слегка покраснела.

– Это просто ужасно, мистер Саттерсуэйт, от вас ничего невозможно утаить.

Мужчина взял ее за руку.

– Так это наконец случилось? Ваша вторая половинка нашлась?

Это было сказано по-старинному, но Мадж это даже понравилось. Она любила старинные выражения мистера Саттерсуэйта.

– Думаю, что да. Да! Но об этом еще никто не знает – пока это большой секрет. Однако вам я могу сказать, мистер Саттерсуэйт – вы всегда так внимательны и милы.

Мистер Саттерсуэйт обожал наблюдать за романами других людей. Он был сентиментальным осколком Викторианской эпохи.

– По-видимому, спрашивать его имя нельзя? Ну что же, тогда я просто скажу, что надеюсь, что он будет достоин той чести, которую вы ему оказываете.

Какой все-таки душка, этот мистер Саттерсуэйт, подумала Мадж.

– Думаю, что мы прекрасно подойдем друг другу, – вслух произнесла девушка. – Понимаете, мы любим одни и те же вещи, а ведь это очень важно, верно? У нас и вправду очень много общего, и мы все-все знаем друг про друга и всякое такое. Ведь это продолжается уже довольно долго. Такие отношения приносят удивительное чувство спокойствия, верно?