Таинственный незнакомец

– Значит, мне не на что надеяться? – спросила Гаррет. – Лишь несколько фиалок, заложенных между страницами книги, да новый замок на входной двери. И это все, что останется на память о тебе?

– А чего бы тебе хотелось? – с готовностью подхватил Этан. – Скажи. Для тебя я готов украсть все драгоценности из королевской сокровищницы.

Ее взгляд смягчился, и она погладила его по щеке.

– Я предпочла бы картину с обезьяной.

Этану показалось, что он ослышался, но она добавила:

– Я хотела бы, чтобы ты принес ее мне, после того как покончишь со всеми своими делами. Пожалуйста!

– Когда?

– Сегодня ночью.

Для него эти слова прозвучали как удар грома. У Гаррет был такой невинный вид, словно она и не предполагала, что идет против всех общественных и моральных принципов.

– Acushla, – выдавил он, – я не смогу провести с тобою ночь. Это право принадлежит мужчине, который женится на тебе.

Она устремила на него прямой обезоруживающий взгляд.

– Мое тело принадлежит мне, и я сама выберу, делиться им с кем-нибудь или воздержаться. – Поднявшись на цыпочки, Гаррет нежно поцеловала его в губы и прошептала: – Покажи, на что ты способен. Я думаю, мне понравятся какие-то позиции из тех ста двадцати, что ты освоил.

Из-за возбуждения Этан едва мог стоять. Наклонившись, он уперся лбом в ее лоб. Это было единственное место у нее, до которого он мог дотронуться. Если он даст волю рукам, то полностью потеряет контроль над собой.

– Они не для девственницы, – вызывающе заявил Рэнстом.

– Значит, покажешь, как ты занимаешься любовью с девственницей.

– Вот дьявол, Гаррет! – выругался Этан.

Определенно кое-чего знать о ней он не хотел: изгибе обнаженной спины, запахе тела, гладкости кожи. И как у нее замрет дыхание, когда он войдет в нее. И про убыстряющийся ритм наслаждения, который охватит их соединенные тела. Это знание превратит боль расставания с ней в мучительную агонию. Это превратит жизнь без нее в нечто худшее, чем ад.

В то же время у него были все шансы еще до конца недели закончить свой путь в мешке, который скинут в Темзу.

В глазах Гаррет горел вызов.

– Моя спальня находится на втором этаже, справа от лестницы. Я не буду гасить лампу. – Ее губы слегка изогнулись в улыбке. – Можно было бы не запирать входную дверь… но раз это будешь ты, значит, такой необходимости нет.

Глава 14

После вечера Этан прямиком направился в фешенебельный район Белгравия по адресу, где проживал комиссар столичной полиции Фред Фелбриг. Передать похищенные бумаги Фелбригу казалось вполне логичным, поскольку у этого высокопоставленного чиновника имелись и полномочия, и стимул привлечь к суду заговорщиков из министерства внутренних дел.

Когда преступные дела Тэтхема и Дженкина вскроются, начнут происходить малоприятные события: аресты, отставки, созывы специальных комитетов, слушания и суды. Но если и существовал человек, чьим делам и поступкам доверяли, то это был Фелбриг – искренне верующий человек, который превыше всего ценил порядок и дисциплину. А главное, комиссар полиции терпеть не мог Дженкина. В Скотленд-Ярде ни для кого не являлось секретом, что Фелбриг был крайне недоволен тем, что шпионских дел мастер занимал официально не признанный пост в министерстве внутренних дел, а также отвратительными методами, которыми пользовались для сбора информации его агенты.

Раздосадованный тем, что его подняли из постели посреди ночи, Фелбриг спустился в кабинет в халате, накинутом поверх пижамы. С рыжей щетиной на щеках, невысокого роста, подвижный, в мятом ночном колпаке с кисточкой, он походил на эльфа – немолодого эльфа в бешенстве.

– Что это? – спросил он, бросив свирепый взгляд на бумаги, которые Этан разложил на столе.

– Доказательство связи между министерством внутренних дел и террористами, пытавшимися взорвать бомбу в ратуше, – тихо объяснил Этан.

Пока Фелбриг пребывал в шоке, Этан рассказал ему о сейфе министра и записях, которые подтверждали перевод средств из правительственных фондов радикалам и политикам, известным своей враждебностью к властям.

– Вот записка о пропавшем грузе взрывчатки из Гавра. – Этан пододвинул ему одну из бумаг. – Динамит был передан группе активистов-фениев[9], осевших в Лондоне. Им также выдавали наличность и разрешение на проход в галерею посетителей при палате общин.

Сдернув ночной колпак, Фелбриг вытер им вспотевшее лицо.

– Что им нужно в палате общин?

– Вполне возможно, проводят рекогносцировку. – Увидев озадаченный взгляд комиссара, Этан сухо добавил: – Для потенциальной атаки на Вестминстер.

«Нет ничего удивительного, – подумал он, – что Дженкин раз за разом обводит этого человека вокруг пальца». Назвать его нерасторопным, может, было и не совсем честно, но такая оценка была недалека от истины.

Медленно читая, Фелбриг склонился над бумагами.