Таинство Исповеди. В помощь кающимся

Осознание своего греха – это результат определенной победы над страстями, вот почему святой Исаак Сирин говорит: «Сподобившийся увидеть свои грехи блаженней сподобившегося увидеть Ангела». А по словам святого Киприана Карфагенского (ок. 200—258), «первая степень счастия – не согрешать, вторая – сознавать согрешения».

Опасность впасть в безразличие к содеянному греху или, хуже того, в состояние самооправдания и осуждения обличающих должна преодолеваться не только молитвой и борьбой со страстями, но также частой исповедью и причастием.

Могут ли проститься грехи человеку, который на исповеди не вполне ощущает сердечное раскаяние? Да, могут! Можно сказать, что они прощаются ему в долг. Сказать о себе: «грешен» и назвать грех грехом – еще не значит прочувствовать свои грехи так, как Исаак Сирин или Нил Сорский…

Осознание совершенного греха – всего лишь начало долгого процесса, а раскаяние – его завершение. Дистанция между ними велика. Человек понимает умом, что совершил дурной поступок, но совесть его не мучает, сердце не сокрушается о содеянном. Нет стыда за совершенное, нет покаянных слез. Как же быть человеку? Кто имеет власть снять с него этот сознаваемый, но не оплакиваемый грех? Никто, кроме Церкви в лице священника, которому дана эта власть.

Нередко приходится слышать: а разве нельзя искренне покаяться пред Господом и получить от Него прощение без иерейского посредничества? Зачем же Таинство Исповеди? Да, Господь прощает кающихся, но кто дерзнет утверждать, что покаяние его полное, совершенное? Кто скажет о себе, что он увидел свои грехи сполна?

Мы немощны в жизни, потому и грешим. Мы немощны в покаянии, поэтому должны исповедать свои грехи Церкви, чтобы иерей, несмотря на немощь нашего покаяния, разрешил нас от всех грехов его, молясь: «Примири и соедини его Святей Твоей Церкви». Поступает он так, чтобы не преградить нам путь ко спасению, снимая грехи своею властью и допуская до Святой Чаши, вновь примиряя и соединяя с Церковью.

О безусловной необходимости свидетельствования Святой Соборной и Апостольской Церкви говорил Своим ученикам Сам Господь Иисус Христос, даровавший им особую власть отпускать грехи:

«Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе» (Мф. 18: 18).

Также и после Своего Воскресения из мертвых, явившись ученикам, Господь сказал им:

«Мир вам! Как послал Меня Отец, [так] и Я посылаю вас. Сказав это, дунул, и говорит им: примите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся» (Ин. 20: 21—23).

Власть «вязать и решить», о которой говорится в Евангелии, дана была апостолам как предстоятелям Церкви, о чем свидетельствуют слова Господа, обращенные к первоверховному апостолу Петру:

«Я говорю тебе: ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее; и дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах» (Мф. 16: 18—19).

Впоследствии эта ответственность посредством рукоположения перешла на епископов и пресвитеров.

Таким образом, в Таинстве Покаяния священник действует по поручению Самого Христа, свидетельствуя об искренности раскаяния, приносимого христианином, и примиряя его с Богом и Церковью. Священник допускает исповедника к церковному общению, то есть к участию в Литургии.

В поучении, которое батюшка произносит перед исповедью, говорится: «Чадо, Христос невидимо стоит, приемля исповедание твое; я же – только свидетель». Это принципиально важно: мы исповедуемся не иерею и не он судит наши помыслы и дела. Более того: даже перед Христом мы в этот момент предстаем не как перед грозным Судьей, а как перед всеблагим Спасителем.

Мы исповедуемся в присутствии свидетеля, которым является священнослужитель. Но что это за свидетель и какова его роль в таинстве?