Тайны поля Куликова, или Трилистник дороги

К вечеру появился окольничий Тимофей с тяжелыми латниками из боярской дружины. Дружинники муромские, рязанские и владимирские приветливо хлопали друг друга по плечу и крепко обнимались. Многие знали приятелей долгие годы еще по службе в Орде. Совсем затемно прискакал сам Великий князь с малой дружиной. Однако опытный глаз сразу распознал, что дружина особая, непривычная. Пожалуй, такую не видали с тех пор, как особая сотня Богаз ушла с Иваном Добрым в Навь, вместе с командиром своим удалым волхвом Чигирем. Дружина была невелика – человек тридцать не более. Особо выделялись: тезка Великого князя монастырский брат Димитрий, так и прозванный Монастырским, да второй брат Назарей из Свято-Данилова монастыря, за злобные нрав и немереную силу прозванный Кусаков, Они вроде бы как состояли при юном князе, оберегая его. Еще отметили все, в дружине княжеской, молодого витязя в затейливых восточных бронях с зеленым наметом на золоченом шеломе, в сопровождении четырех оруженосцев звериной наружности.

Когда же все собрались в палатах у Олега Рязанского, и витязь снял с головы золоченый шлем, князья узнали боярыню Марию Нагую.

– Ну что ж, князья, гонцы принесли ту весть, что я и ждала. Бегич у ворот. Как будем встречать дорогого гостя?

– Пирогами. Горячими пирогами, – Хохотнул Данила Пронский, – Они у меня еще пока в обозе не остыли.

– Тогда где? – Мария повернулась к Олегу, – Земля князь твоя, Рязанская, тебе и решать где гостя потчевать.

– На Оке-реке, там речушка есть малая, Вожа кличут или Вожжа, кто их разберет мордву-то. Они так лопочут, что сами себя вряд ли поймут.

– Ну, вожжа, так вожжа. Что б она им под хвост попала, – Весело вставил Тимофей.

– Весело умирать идете, – Вдруг осекла их Мария.

– А на миру и смерть красна, – Задорно встрял молодой Владимир сын Пронского.

– Тебе еще птенец жить, да жить, а ты про смерть. Тебе еще вороненок на крыло вставать, что бы мудрым вороном стать. Муром в великий город вывести, а ты смерть. Молчи, когда старшие совет держат, – С притворной грозностью, насупив брови, сказала Мария. – Говори Тимофей, ты здесь чином низший, а умом и опытом высший.

– Чего долго турусы разводить, выйдем навстречу и вдарим тяжелыми латниками прямо в лоб, а легкие казаки с боков охватят и татарове дорубят.

– Значит, Тимошка, – Задумчиво продолжила за него Мария, – Значит, тебя жизнь так ничему и не выучила, за годы эти. Как был ты царев окольничий, так и остался. Как было у тебя дело – пути и станы царю устраивать в путешествиях его, так и не шагнул ты выше этого. Вот еще послов из стран заморских принимать выучился. А так – сиди, молчи. Тютя. Скажи ты, Олег. Ты землю знаешь, в походы хаживал.

– Нет, Лучезарная, – Вдруг неожиданно для всех и даже для самой Марии, сказал Олег, – Нет, я лучше тебя послушаю. Мне мои волхвы и ведуны много, что про тебя в уши напели…

– Что напели, то в одно ухо влетело, в другое вылетело, – Назидательно сказала Мария, – Ну да ладно. Бегич боя не любит. В драку не полезет, если корысти не увидит. Отойдете за Вожжу эту…, река-то глубока? – Вскинула она глаза на Олега.

– Да так – ручей-переплюйка, но гнилой и болотный.

– Ну ладно, отойдете за ручей. В середину поставьте латников в золоте, в сбруе и обоз на горе, чтоб видно было. Все дорогие шатры туда. По краям Пронский и Тимофей. К тебе Тимошка в пособники молодого Володимира. Больно в бой рвется. В центре, у шатров, ты Дмитрий свой стяг развернешь. А за обозами поставим пушкарей с их пирогами горячими. Гостей за реку пропустить. За обозы отступить… и кормить пока от пуза не наедятся. Тебе Данила Пронский, и тебе Владимир, с легкими татарами гнать их, когда побегут, пока всех не порубаете.

– А побегут? – Вопрос повис в воздухе.

– Побегут, Только догонять успевай. Кто молодец среди овец, тот против молодца – сам овца. Побегут. Меня в битве не прикрывать, за мной на подмогу не гоняться. У меня дружина – всего со мной пятеро, как персты на руке, но персты в кулак сжатые, да в кольчужную перчатку одетые. Мы сами с любым справимся. У нас задачка своя, ведовская. Все поняли, али еще раз повторить?

– На поле повторишь особо тупым, – Смачно ответил Данила Пронский, хлопая сына по плечу.

– Тогда до утра. Утром всех жду в седле на околице. Прощевайте князья, – Она надела шелом и, круто повернувшись, вышла в дверь. Только по ступеням застучали каблуки ее сафьяновых сапог.

– Вот так! – Подытожил Дмитрий, – Спать. До утра.

С утра ополчение под командованием Великого князя Дмитрия выступило к облюбованному месту, где и расположилось, так как было оговорено накануне.