Тайны великих царств. Понт, Каппадокия, Боспор

К римскому полководцу явились двое жителей Херонеи – Гомолих и Анаксидам. Предложили помощь. Есть, мол, тропинка, которая ведет к вершине холма. Если идти по ней, можно очутиться над головой у врага. Дальше предлагалось обрушить камни на головы понтийцев и согнать на равнину.

Осторожный Сулла выяснил у Габиния, можно ли доверять херонейцам. Габиний заверил, что да. Сулла дал им солдат и велел браться за дело. А сам выстроил легионы у подножия.

Фланги римлян были сильно растянуты. На них готовился напасть Архелай, потому что видел: его отряд на холме Турий находится в опасности. Против Архелая Сулла выставил своих легатов Гортензия и Гальбу с сильным заслоном. Так пишет Плутарх.

Более обстоятельный Аппиан вносит важное уточнение. Понтийцы выбрали не самое удачное место для боя. За спиной у них были горы, которые затрудняли отступление и ограничивали позицию. Так что все войско сразу ввести в бой не представлялось возможным. Как Архелаю (если он еще сохранил какую-то видимость командования над наемной вольницей) хватило ума выбрать именно эту позицию после стольких маневров, мы уже не узнаем. Возможно, опытный вояка Сулла просто переиграл его тактически. Наверняка об этом было подробно расписано у Тита Ливия в соответствующих главах его труда и в мемуарах самого Суллы. Но до нас эти сочинения не дошли. Есть краткий рассказ Плутарха и отрывок из монографии Аппиана.

Тем временем римский отряд поднимался на холм Турий. Легионеров вел военный трибун Эриций. Он удачно выполнил задание. Появившись над головами врагов, римляне атаковали с яростным криком «барра». Варвары обратились в бегство. Они понеслись вниз по склону, натыкаясь на собственные копья и сталкивая друг друга со скал. Римляне поражали понтийцев в не защищенные доспехами спины. По словам Плутарха, в тот день легионерам удалось истребить 3000 врагов.

Увидев смятение неприятеля, Сулла атаковал неприятельский фланг, где стояли серпоносные колесницы. Те упустили момент для наступления и бездарно погибли.

Есть ощущение, что бой происходил на большой площади и словно разбился на десятки небольших сражений.

Понтийцы, стоящие у Турия, ввели в бой фалангу. В ней оказались рабы-греки, которым Митридат подарил свободу. Задумаемся: что это за рабы, которые умеют сражаться фалангой (а это довольно сложная тактика, требующая выучки и физической подготовки)? Наверняка жертвы римских откупщиков, ростовщиков и прочих финансовых вымогателей. Они родились свободными, но стали рабами новых финансовых отношений, которые принесли предприимчивые жители Апеннинского полуострова. Митридат восстановил справедливость: римлян перебил, а их рабам-грекам возвратил свободу. Против римлян они сражались с небывалым энтузиазмом. Плотная фаланга отражала наскоки легионеров. Тогда Сулла приказал обстрелять ее зажженными стрелами. Фалангиты отошли в беспорядке.

Все это видел Архелай. Но не мог поддержать своих. Дорогу преграждали Гортензий и Гальба. Видя это, понтийский полководец отправил часть войск в обход, чтобы окружить. Гортензий разгадал маневр и растянул фронт. Тогда Архелай лично ударил в центр его позиции, чтобы разорвать ряды римлян. Под яростным натиском Гортензий стал отступать к холму. Понтийцы мало-помалу оттесняли его от основных сил римлян и захватывали в кольцо.

Узнав об этом, Сулла бросил правое крыло, где бой с главными силами понтийцев еще не начинался, и кинулся на помощь Гортензию.

Архелай разгадал маневр римлян по поднявшейся пыли, оставил Гортензия в покое и ринулся на правый фланг римлян, чтобы обойти и уничтожить. Часть сил понтийцев под командой Таксила пошла в атаку на легион Мурены. В авангарде варварской армии шли «медные щиты» – гоплиты.

Эти маневры озадачили Суллу. Полководец не мог сообразить, где нужнее его когорты и куда нанести главный удар. От этого зависели судьба кампании и личная биография Суллы. Проиграй он битву – и конец всему: карьере, жизни. Если бы его помиловал враг, то наверняка убили бы политические противники.

Наконец Сулла отправил контубернала («товарищ по палатке», ординарец) к Гортензию с приказом идти на помощь Мурене. Сам Луций Корнелий поспешил на правый фланг, который отражал атаки Архелая. Плутарх говорит, что Суллу сопровождала одна когорта пехоты. Аппиан дополняет: и вся римская конница. Атаковали с разбега. В этот миг из кустов появились сидевшие в засаде две римские когорты, так что Архелай был окружен. Короче, с появлением Суллы враг был разбит, сломлен и бежал без оглядки.

В этот же миг перешел в контрнаступление Мурена. Тайна победы заключалась в том, что понтийцев было меньше, чем римлян. Да и стеснены они были сильно, так что не могли использовать одновременно все свои отряды. Тактическому и оперативному искусству Суллы следует воздать должное. Архелай, как мы видим, все-таки был способный стратег. Но Сулла переиграл его по всем статьям – и в тактике, и в стратегии, и в оперативном планировании.